纯贵妃抬头瞧见皇后目光泛出一丝狠戾，顿时吓得后背发凉，低头不敢再言。皇后却还不肯罢休，大声喝道：“你给本宫说话留着神些，不要把没做过没听过的事情说了出来，否则，本宫身为六宫之首，即便你跟随本宫多年，本宫也不能姑息后宫有任何谣传非议传出！”
纯贵妃此刻完全没了主意，在皇后威慑之下瑟瑟发抖，只会诺诺称是。话不投机半句多，皇后生了气，没说两句便拂袖而去，惢珠连忙小跑着进来扶起瘫软着的纯贵妃，将她扶出坤宁宫。
被软轿抬回储秀宫的路上，纯贵妃双手用力捂住了口鼻，这才不至于哭出声来，脸上的妆容却是惨不忍睹了。透过一层薄薄的窗帘，惢珠在外头瞧见了主子这般委屈，连安慰也不敢，只得提着心思埋头催促轿夫脚步麻利些。
下轿之时，纯贵妃擦干眼泪，被惢珠扶着入内，宫殿角落一旁传来欢声笑语，纯贵妃一眼瞥了去，好像见到三阿哥的身影，便走过去瞧瞧，见到三阿哥满头大汗，跟三两个小宫女一块玩跳房子。
“你们谁能够赢了我，我就娶你们谁当媳妇儿！”
三阿哥虽然其实年龄已经十三岁，但智力却只停留在六七岁甚至更小，他生的圆眼弯眉，一脸稚嫩，此刻一张笑脸红扑扑的，一双瞳孔有着不符年龄的清澈，十分纯真。跟那几个同他年龄相仿的宫女玩得十分开心。这些宫女大多来自民间，而这跳房子也是民间小孩的游戏，宫女听了他的话，多默默记在了心里，跳起来更加卖力，都以为真的能够有机会飞上枝头变凤凰。
惢珠心道不好，想要快步上前先去提醒，却是来不及，纯贵妃的脚步已经加快逼近，站在不远处指着三阿哥叫道：“永璋！你在做什么？”
三阿哥笑着闻声望去，见到是纯贵妃，忙欢喜的笑道：“额娘，我在……”看纯贵妃脸色不对，后半头那句，“我在学跳房子”生生的吞进嘴里。
纯贵妃气冲冲的走了过来，见匍匐跪倒在她脚边的三个小宫女，咬牙就将其中一个摸样稍微好些的狠狠踹了一脚，“都是些狐媚子野杂种，没由得勾引皇子，看本宫不扒了你们的皮！”
那几个小宫女也就十三四岁的年纪，虽然已经有了贪慕虚荣的心性，但终究还是个孩子，哪里能够承受得住贵妃的怒喝，已经有一个因为心惊几乎要昏倒在地，另外一个哭成了泪人，不住的磕头求饶。
而三阿哥一脸飒白，愣在那里几乎不知所措，惢珠忙走过去半蹲在地上伸手替他擦汗，劝道：“我的小祖宗，您玩什么不好，跟这群贱蹄子一块厮混，难怪贵妃娘娘要生气，快随奴婢去给贵妃娘娘磕头赔罪。”
三阿哥仍是愣愣的不肯挪动，一双清瞳看着纯贵妃满是恐惧。纯贵妃似乎还不解气，伸手指着脚边的三个小宫女，“快被本宫把她们拖下去，各领十鞭子送去慎刑司，叫宫里的所有奴才都过来看她们领鞭子，储秀宫里断断容不得这些狐媚子！”
三阿哥一双圆眼睛里噙满了泪水，突然哇的一声，脸埋在惢珠的肩头哭出了声，抽搐说道：“永璋只是想送额娘礼物，才学跳房子的……”
三阿哥这话说得不清不楚，但还是犹如醍醐灌顶一样浇熄了纯贵妃的怒火，终究是母子连心，她望着三阿哥那一张委屈的模样，心里瞬时明白过来。
纯贵妃苏氏来自江南世家，三阿哥可能只觉得自己额娘是江南人，小时候一定玩过这样的游戏，额娘近日整天愁眉苦脸，只想着要叫额娘高兴。
惢珠是看着三阿哥长大的，如今见他这般委屈的抱着自己哭，也牵动了感伤的神经，双眼含泪说道：“好阿哥，奴婢都明白，奴婢带你下去休息好不好？”
三阿哥哭着点了点头，被惢珠牵着走到纯贵妃面前，神情低迷却十分恭敬的福了一礼之后退下，纯贵妃仍站在那里，静默不语。
雨夜的宝华殿，纯贵妃薄施脂粉，一身素黛慢慢走入殿中，静静在一旁默立，殿中正在对神灵祈祷的是当朝皇太后，皇帝的亲生母亲。
自打纯贵妃瞧瞧进殿的那一刻起，太后就知道了，但没有叫人赶她出去，也没有理会她，只是叫她默默等着，听自己诵经祈福。
终于，太后身边的嬷嬷伸手过去将她搀扶起，纯贵妃也忙快步走过去一同扶太后，太后笑了笑，“下这样大的雨，你怎么过来了？”
纯贵妃勉强回应着一笑，牵动了脸上无法遮盖的细纹，一张原本清纯的脸更显得憔悴不堪，“太后每逢初一十五必定来宝华殿为皇上何大清国运祈福，风雨无阻，臣妾又怎敢畏惧大雨不来。”
太后心中有数，笑道：“祈福但求心诚，平时不上香不敬畏神灵，到了急时才慌忙过来抱佛脚，怕作用不大。”
纯贵妃一听，忙转到太后脚边跪下，磕头道：“太后……”泪水又不争气的涌出来。
太后身边的吴嬷嬷对纯贵妃这样反常举动一点都不惊讶，像是没看到似得在太后跟前泡茶递茶，动作不见一丝迟缓。
太后撩下手腕上的奇楠沉香佛珠手串递给她，同时伸手接过她手中的靛青下釉梅花茶盏，细细闻着茶香，体态雍容，举止华贵。她轻抿了一口茶香，才淡淡说道：“你嫁给皇帝，也有十五个年头了吧？”
纯贵妃低头答道：“回皇太后的话，臣妾是雍正十年入侍潜邸为格格，至今已经有十五年零八个月了。”
太后噢的一声，叹道：“快十六年了，这其中的浮浮沉沉你还没有看透么？”
纯贵妃只是轻轻哭泣不语，知道太后一向喜欢优雅得体的女子，她尽量压制住自己心头的愤懑和委屈，虽然是哭，却不敢出声。
这大雨之夜，看着在跟前侍奉了十六年的纯贵妃，太后终于心有不忍，吩咐吴嬷嬷将纯贵妃搀扶起身，纯贵妃忙道：“不敢劳烦嬷嬷，臣妾自己起来，谢太后。”
吴嬷嬷便止了步子，知道太后要与纯贵妃说上好一会话，便俯身告退，太后满意的点了点头。
纯贵妃绕到太后身侧，动手轻轻揉捏太后的肩膀，太后开口说道：“要说你们这几个在皇帝身边十多年的老人儿，你们是什么样的，哀家心里头都有数，皇帝那就更清楚。按理说皇帝待你们都不薄，不论有生养还是没生养的，只要是从潜邸一块跟来的，如今最起码的都是一宫主位娘娘了，你们却一点都不知道体察圣意，整日闹腾的鸡犬不宁，哀家看着也是烦心。”
纯贵妃揉捏的力度适中，听了太后的话也不改变节奏，“太后教训的是，是臣妾等思虑不周，劳太后挂心了。”
太后又叹道：“不过话说回来，谁人能没一个私心，兰萱的个性直接，很对皇帝的胃口，其实也颇对哀家的胃口，她年纪在你们当中又是最小的，皇帝宠爱她偶尔多了些，也是有的，你们又何必要为了这多出的一星半点恩宠，非要争个头破血流呢？”
纯贵妃只是不语，虽然手指渐渐发颤，还是勉强温顺的替太后揉着。太后低头喝了一口茶，又说道：“不过这多余的一点儿宠爱，也造成了兰萱日渐跋扈的个性，她是犯了错，这大半年也受到了该有的惩罚，如今她膝下一个孩子都没有，你就不能够先让着她一点么？”
太后年纪越发大了，人老了心就善，一切也都看得云淡风轻，多年前波涛暗涌的后宫争斗现在回想起来也似乎已经无足轻重，所以才有了劝慰纯贵妃这段看似掏心窝子的话。若真的要追究原因，只怕要归功于太后已经完全得到了自己想要的，才能看破世事，人的念头终究是要取决于环境和地位的，若如今不是太后的儿子登上九五之尊，她也不能高居慈宁宫，若是和先帝其余嫔妃一同挤在寿康宫那年久失修供应短缺的宫殿之中，只怕是难得有这样与世无争的心性了。
在觉察到纯贵妃手势无端停顿下来之后，太后扭头抬眼望去，见纯贵妃已经咬着嘴唇哭成了泪人，一张俏脸几乎哭的模样扭曲了，太后还以为她没听进去劝，仍然要执念同娴贵妃争高下，心下便不快，冷冷道：“道理哀家也跟你讲明白了，其他的事情还得你自己去做，各人都有各人的命，即便哀家同你亲厚也不能替你过活，你若想明白了，就跪安吧。”
纯贵妃却跪在太后身边，一头扑在她怀里大哭起来，哭的撕心裂肺，惊天动地，终究是相伴快二十年的人，太后也被感染了，双眼薄雾的劝着：“好了，哭也哭了，日子还不是要过，回去吧，别惹得我也跟着心里难受。”
纯贵妃却抬起脸急急的摇摇头，“臣妾哭的不是这个，臣妾心里是为永璋难受，太后！永璋这样痴傻并不是天意，乃是人为呀！”（未完待续）