娴妃又打量了面前三人，发现三人仍然一身素衣裹身，便朗声说道：“太后和皇后早有懿旨，后宫要广进新人为皇上开枝散叶，你们却仍然一身缟素，也不怕皇后治你们大不敬之罪么？”
三人面面相觑，都低头福道：“臣妾等多谢娘娘教诲，定回宫去服，以顺圣意。”
柔葭见娴妃当着自己的面训斥宫嫔，面上有些尴尬，只得悄声退后静静观察。娴妃回头看了眼柔葭，说了声：“我们走吧，给皇上献的莲子羹快要凉了。”
柔葭只感觉后背犹如芒刺，只得赔笑着点头，待娴妃转身之后，又隆重朝三位贵人行了礼，这才紧跟其后而去。
两人走后，婉贵人小声说道：“前阵子还谣传着翊坤宫鬼神之事，今日便见到娴妃娘娘亲自带着柔葭出来，看来定能不攻自破了。”
颖贵人也凑来附和道：“婉姐姐你也觉得那谣言之事同这柔葭小姐有关了？”
婉贵人点点头，沉默不语，两人又同时望向魏贵人，只见魏贵人略微惆怅的望着娴妃一行人的背影，幽幽说道：“自皇贵妃仙逝，后宫才平静了几天，如今又要再起涟漪了。”
吴书来面带微笑的快步走过来时，弘历正在批阅奏折，眼皮也没抬，便问道：“什么事？”
吴书来满脸堆笑，哈腰说道：“启禀皇上，娴妃娘娘熬了莲子羹要来献于皇上。”
弘历嘴角牵笑，写下最后两个字便搁下朱笔，仍是低头换了一本奏折翻看，笑道：“此刻确实感觉口干舌燥，叫娴妃进来吧！”
吴书来领命而去，片刻，室内便多了一分女子香气，娴妃同柔葭两人翩翩入内，站在弘历桌面一丈的地方行礼说道：“皇上圣安。”
弘历抬头，眼眸已是一片笑意，先是看了娴妃，正要叫平身，目光却陡然被娴妃身后的丽人牵动过去，一时竟然张口结舌，几乎连呼吸都忘却了。
娴妃早已料到，便起身笑道：“皇上，这位是礼部尚书大人的女儿，名叫柔葭，年芳十六，臣妾见她模样端庄，礼数周全，便带她过来参见皇上。”
说完便眼神示意柔葭，柔葭乖觉上前，裣衽一福跪地道：“臣女索淖洛氏柔葭给皇上请安，吾皇万岁。”
弘历眼神复杂，不解的望着娴妃，娴妃忙道：“柔葭，还不快把你为皇上精心熬的莲子羹进上来。”
弘历这才抬头，淡淡说了句，“平身。”目光却紧挨着柔葭，看着她被侍女搀扶而起，又飘身接过羹汤，款款走到自己面前，一脸仰慕神色，笑着高举过眉案，深情款款的说着：“皇上请用。”
声音如婉转黄鹂，出谷清音，弘历在心头默念着，不是她，不是她！
许久仍然不见弘历接过碗去，柔葭小心抬头望过来，此时心口剧烈跳动，几乎要从口中扑出一样，朝思暮想多日，此时近在咫尺，竟不能言语。
很快，弘历便恢复了平日的神色，含笑接过柔葭手中瓷碗，略点了点头，笑望着娴妃道：“爱妃有心了。”
娴妃见弘历故意不与柔葭搭话，正中下怀，便又多含了几分笑意，说：“皇上说笑了，这羹汤可不是出自臣妾之手，皇上且先品尝一番，香滑柔润，皇上定然满意。”
弘历点点头，低头轻抿一小口，抬头已是淡然笑意望着柔葭，“莲子羹做的好，人也甚好。”
柔葭满心欢喜，抿嘴笑眼弯弯福道：“多谢皇上能够喜欢。”
这一语几乎童稚之言，倒惹得弘历和娴妃都笑了，柔葭先是好奇打量，见两人都笑看着自己，也低头羞笑。
弘历含了几分亲切神色问柔葭，“德保的女儿，十六岁了？”
柔葭以为弘历记起那日在江南画舫，忙咧开笑意便要说：“皇上……”
谁知娴妃适时笑着打断，“柔葭，回皇上的话之前要加上启禀二字，方才算得体。”
柔葭忙低头福道：“臣女愚钝，多谢娘娘提点。”
娴妃悄悄打量弘历的脸色，说道：”无妨，你才入宫，想必皇上也不会拿太多规矩来约束你，日后本宫提点你的机会还很多，慢慢来，不急。”
见弘历不语，又说：“还不快上前替皇上研墨。”
如此巧做安排，娴妃又适时说笑几句，见气氛得当，便寻了由头退下了。临走之时特意看了眼柔葭，意味深长。
柔葭感念娴妃深恩，便隆重朝她裣衽一福，目送她的背影消失在凭栏尽头。
鹅黄帐暖，柔葭任由侍女褪尽衣衫，浸在热气腾腾的花瓣浴桶中，清香扑鼻而来，闻得心旷神怡。
这一切来得太突然，几乎让她无所适从，这一刻也是她梦寐以求，想起便满心欢喜。只是，这一份欢喜几乎不费任何过程，得到得如此轻易，竟然叫人感觉到隐隐担忧。
养心殿的规矩果然严密，柔葭全身被丝绸帛缎包裹，被抬入龙榻之上，耳边还残留方才嬷嬷细心讲的床第礼仪，皇上喜欢什么，忌讳什么，虽然面红耳赤，却也不敢不留神细听，过了今晚，那个人便成为自己的夫君，自己一生的倚靠。
可是等待许久，四周仍然是静悄悄的，这跟娴妃娘娘交待的有偏差，柔葭虽然心中疑惑，却也尽量让自己平静等待。也许，皇上还在挑灯批阅奏折。
三更钟声敲过，柔葭迷糊之间被惊醒，外间突然亮了一截，几个太监嬷嬷鱼贯而入，柔葭忙惊讶着裹了被子坐起来，忙问：“发生什么事了？”
谁知竟然没有一个人应答，只是七手八脚的将柔葭搬抬下来，送到偏殿。太监将柔葭放下就走，嬷嬷围上前来开始为柔葭穿戴衣物，柔葭不明就里，仍配合着整理好随身物品，便被人塞进暖轿，抬了回去。
娴妃听闻禀告之后，随手将茶几上的茶盏小点一并拂去，翊坤宫上下皆惊，纷纷跪倒在地，求娘娘息怒。
三寸上的红宝石镂金丝护甲在樱桃木屐上发出刺心的割响声，娴妃在盛怒之下，容貌仍是赏心悦目，她深深吸气，慢慢荡平怒意，沉敛说道：“好端端的，高斌回京奔丧的折子怎会恰恰在那个时辰递到皇上手中？故意叫皇上睹物思人，又想起了高婼怡，哪里还有心思宠幸其他妃嫔，这必定是有心人要跟本宫过不去！”
她突然勃然大怒，用力一拍桌角，愤然道：“给本宫彻查！”
钰川忙跪下，小心翼翼的捧起娴妃的手，见上面赫然一块红印，显然是刚刚那剧烈一撞，忙抬头说道：“娘娘苦心筹谋，此刻固然是生气也要顾惜身体，若是气坏了，可不叫有心之人得意了？”
娴妃心头一软，强制平静问道：“柔葭呢？”
钰川忙回道：“被抬回来后便在房中闭门不出，奴婢稍后便派人去看看。”
娴妃抬头阻止道：“不忙，柔葭凭空受此大辱，本宫正巧先借这个机会好好观察她，看她值不值得让本宫再次费心栽培。”
钰川心中滋味百番，忙说：“娘娘圣断。”
天空降下鹅毛大雪，东篱院里面很快又铺上一阵银白，内室火盆里的炭就要燃尽，茗烟想要起身去取炭，又不放心的望了望床上和衣躺着的柔葭，自从被遣返回来，柔葭便一句话都没有说过，直叫人担心。
眼看屋内的温度越来越低，茗烟不敢再怠慢下去，便走到门前，正好外头宫女赤儿路过，茗烟忙搓着手道：“辛苦赤儿姑娘帮我拎一篓子炭进来，这里面的就要用完了。”
茗烟话说得极为客气，满以为对方会答应下来，却不曾想，听到的竟然是揪心的挖苦。
“姑娘嫌屋内太冷了么？养心殿的炭火可烈着呢？姑娘何不扶了小姐前去取暖？”赤儿故作惊叹状，又讽刺笑道：“噢，瞧奴婢这记性，小姐前两天才惹恼了皇上，即便是脱光了躺在那，都被皇上赶了回来，这养心殿怕是不能再去喽！”
茗烟又气又急，出门一把揪住赤儿的衣领说道：“你嘴里不干不净些什么？我们小姐哪里就是惹恼皇上了？”
两人正在撕扯，却见门吱呀一推，柔葭一脸憔悴的出现在门里，仍美轮美奂得像画中人。她轻声询问道：“何事在这里争论吵闹？”
茗烟眼眶含泪，满腹委屈的说：“小姐，赤儿她好歹毒的一张嘴，听得好刺心。”
柔葭叹气望了眼茗烟，又看了看一脸不屑的赤儿，蹙眉说道：“茗烟你随我回房吧，日后若再与人争执，我定不轻饶了你。”茗烟听后一脸无奈，见柔葭说得干脆，只得点头答应，赤儿听了，以为柔葭胆小怕事，脸上更是一脸轻蔑。
柔葭转头对赤儿说道：“辛苦姑娘这段时间奉命悉心照顾，若姑娘嫌弃我这庙小前途渺茫，改日我一定替姑娘对娴妃娘娘言明，另为姑娘指明去处，也不枉费姑娘辛苦伺候我一场。”
赤儿听明白柔葭这话中绵里藏针，心中有些害怕，面上仍然装的无畏道：“只怕娘娘这会没功夫也没心思见小姐呢！”（未完待续）