储秀宫中，太医跑前跑后，宫女嬷嬷端着乘着热水的铜盆进进出出，纯妃在床上翻来覆去，此时声音沙哑，几乎喊不出声来了。
皇后饶是沉稳，此刻也稍显烦躁起来，不住的转动手中茶盏，自言自语着：“怎么偏偏选在这个时候临盆？”又问碧芯：“纯妃即将临盆，皇上那边派人去了没？”
“回皇后娘娘，军机处四位大人在同皇上漏液商议新疆准格尔内讧事宜，还不敢贸然惊动。”
皇后手里绞着帕子，吩咐着：“命人在军机处外头跪着，待皇上一出来立即禀报！还有，即刻去慈宁宫向太后禀明！”
皇后的贴身宫女碧芯应声而去，皇后闭眼凝神，调整气息。
不多时，太后已经漏液赶来，皇后出殿迎接，见着太后便欲跪下，说：“皇额娘，纯妃难产，都是臣妾无德。”
太后忙将皇后搀扶起身，脸色一柔，说：“什么都不用说了，快随哀家进屋吧！”
纯妃迷糊之中听说太后来了，喊声中瞬时带了些哭音，隔帘喊着：“太后娘娘，若臣妾不中用了，臣妾的两个阿哥还望太后垂怜照拂……”
太后喝道：“说什么糊涂话，也不怕着了晦气。”
说完便要掀帘子进产房，皇后忙上前阻拦，“皇额娘，产房浑浊，母后贵体不宜进入，若是有了冲撞，纯妃她担待不起。还请皇额娘于偏殿等候。”
太后恍然，点点头，说：“哀家都老糊涂了，还是你细心。”便回身坐下，问：“哀家听说，今日咸福宫里有人体力不支累到了？”
皇后颔首称是，“正是承乾宫的仪嫔。”
太后愤愤的按了按桌角，手心上环绕的檀香念珠也跟着发出木质碰撞的混沌声响，“果然是个年轻不懂事的，仗着有几分宠爱，就能为所欲为么？明日叫她来见我！”
皇后张了张嘴，似乎想要说什么，但看太后一脸决然，便将嘴边的话又咽了下来。
咸福宫内，娴妃和嘉妃都在偏殿休息，殿中仍是哭声不断，但比之皇上皇后在时，已经减弱了不少，嘉妃闭着眼，由着婢女按揉太阳穴。
嘉妃其时年龄已过三十，容貌娇媚，妩媚俏皮，皮肤是出了名的吹弹可破，由于保养得宜，乍一看过去竟像是十八岁的少女，惹得宫中女子多是羡慕嫉妒。
“哎……”
嘉妃轻抬眼眸，循声望去，瞥着娴妃端茶的手横在空中，知道对方摆明了要和自己答话，便只得主动问道：“娴妃姐姐为何唉声叹气？”
娴妃乌拉娜拉氏兰萱出身名门，在潜邸时与高婼怡是一同受先帝亲封的侧福晋，两人平起平坐，入宫之初便被皇上册封为娴妃，身份显赫，不似嘉妃纯妃等，是由贵人嫔位一级一级晋封过来的。虽然娴妃十多年来一直无所出，年纪又小嘉妃五岁，嘉妃却不得不在人前尊称她一声姐姐，嘉妃膝下尚有一阿哥，心里已虽是憋屈不满，面上却要做温顺得体的模样。
娴妃转首含笑说：“妹妹，我是叹气，咱们这辈子是都没高姐姐那般的福气了。”
嘉妃笑容讪讪，问道：“姐姐这话从何说起呢？”
娴妃眼波流转，不动声色道：“汉成帝的李夫人病中坚持不让皇帝见到自己的病容，死后父兄才得以继续厚待。如今高姐姐如法炮制，既能够解了她父兄眼下燃眉祸患，又能叫皇上对她念念不忘，真是一箭双雕的好谋略，我是自叹弗如的。”
她低头扶额，接着说道：“色衰而爱弛，从来君王宠爱不过如是。”
娴妃最是淡雅静庄，往日里虽仗着身份和宠爱，偶尔行事霸道了些，却从没像今日这般失了分寸，在自己面前大放厥词，嘉妃不禁后背惊出一身冷汗，有些不知所措，忙看了看周围，只有双方亲近婢女在侧，便笑道：“娴妃姐姐这话说得直爽，妹妹却不敢往下接了，姐姐许是因为高姐姐的离世，伤心过甚，才至于胡言乱语的吧，妹妹就当没听到罢了。”
娴妃笑道：“是不是胡言乱语，你心里头明白，今日我只是提醒你，方才仪嫔殿前失仪的事，必定会有人追究，你是个明白人，应该知道若没有这金刚钻，瓷器活的事，还是丢给旁人做去吧。”
娴妃说完，便带笑意离去，余留嘉妃一人，将手中六十四合繁织密缝的帕子绞破。
娴妃才踏出侧殿，皇后身边的碧芯便来禀告纯妃难产。
娴妃睨了帘脚一眼，嘉妃仍坐在那里，她便清了清嗓子，朗声说：“纯妃临盆，本宫理当前去为皇后分忧，然这咸福宫不可没有主位操持，这里便有劳嘉妃妹妹了。”
嘉妃深吸一口气，这才咬牙强忍了下来。（未完待续）