朱高煦不满意，可陈瑛很满意。
经过陈旺的劝说，杨茂在重新招供时闭口不提陈瑛的事情。不仅如此，他还非常配合地把自己挂在牢房的窗户上。
在解决掉杨茂后，陈旺马不停蹄地赶奔松州和常州。不久，松、常两地的知府纷纷上书自首，以求保住家人。
苏州知府衙门内，周林正在收拾东西准备撤离。新任知府马上就到，他也不好再在这里办公。
“淇国公，明知杨茂与朝中的某些重臣有所勾结。你为何不顺藤摸瓜查清同党？”
站在一旁看他忙碌的夏原吉忍不住问了一句。
周林瞥了他一眼道：“什么同党，我怎么没有听说？”
见他揣着明白使糊涂，夏原吉皱起眉头道：“下官知道公爷想替皇长子殿下笼络人心。可奸佞在朝，非是国之幸事。”
“那可不一定。”
周林停下手中的活计，转身看向夏原吉，“任何一位大臣都是通过不懈的奋斗爬上高位。首先代表其有很强的能力。
可惜每个人的志向不同，有的人以国家兴亡为己任，有的以自身的富贵为追求。
为君者难道不应该知人善任，让这些人充分发挥主观能动性，推进国朝不断向前吗？”
一段似是而非的解释让夏原吉的心头火起。
贪污腐败不仅是先帝最痛恨的事情，也是任何朝代都不能放纵的罪行。周林的说法明显有些偏颇。
“淇国公的思想很危险啊！正所谓‘千里堤坝毁于蚁穴’，国朝如果不能防微杜渐，很快就将国之不国！”
“我的夏大人啊！”
见夏原吉怒目圆睁，周林不禁叹了口气，“刚才的话并不代表我的意思。夏大人难道没有从中听出什么？”
夏原吉微一愣怔，马上反应过来道：“你是说陛下依然想用这把刀？”
“夏大人真是冰雪聪明。”
周林促狭地挤了挤眼。
朱棣并非不知道陈瑛的恶行。至少在周林秘密上奏后，他已经全面掌握陈瑛的腐败证据。
可至今为止，陛下并没有让方博对陈瑛进行调查，足以说明他仍然想用陈瑛清除朝中的异己。
对于此事，周林只能表示无奈。
夏原吉咬了下牙道：“请公爷将陈瑛的罪证交给下官。等时机成熟的时候，下官拼出这条命也要将他拉下马！除了他，还有那个臭名昭著的方缇帅！”
“别价！”
听对方提到方博，周林略微有些紧张。
方博是条恶犬不假，可却是周林和朱高炽安插的一枚暗桩。他要被众臣打倒，朝中就少了一份助力。
“方缇帅只是陛下的另一把刀。而且据我所知，他倒没有什么贪污腐败的恶迹。
夏大人可不要因为个人的好恶而影响国朝的正常运转，更不要再提什么取缔锦衣卫的旧事。
锦衣卫一旦失去陛下的信任，太监集团就会重新登上历史的舞台。”
“会吗？”
“敢赌吗？”
监督百官、平衡朝堂是历代皇帝的首要任务。在都察院被文官集团把持的情况下，锦衣卫和内宫太监就是皇帝唯一的依靠。
“我的夏大人，你现在要防的不是方博，而是应该防备司礼监代帝批红，甚至建立新的监察机构！”
司礼监初置于明太祖洪武十七年，分设提督、掌印、秉笔、随堂等太监，负责管理皇城内的一切礼仪、刑名及管理当差、听事各役。
在太祖时期，司礼监并没有太大的权力。由于朱元璋反对太监学习文化，这些人甚至连奏折都看不懂。
可眼下的太监与以往大为不同，都在朱棣的要求下参加过内学堂的培训，早就跃跃欲试地想跟朝臣们掰掰手腕。
周林想借夏原吉的嘴提醒众臣反对陛下建立东厂、变相将治国的权力交给太监。
“让本官想想……”
周林的话如同洪钟大吕般在夏原吉的耳边炸响，令其感觉有些不寒而栗……
……
刚搬回驿馆，门外来了一队运粮的马车。
随后，卞元亨在杨元的陪同下进入驿馆。
“卞先生！”
得到消息的周林急匆匆地跑了出来，欲以大礼参拜。
一位风烛残年的老人能够为了忘年交和大明两次担任卧底，不能不让周林心生感动。
“公爷莫要折煞老夫。”
卞元亨伸手扶住周林。
虽然已经年数不小，可他的手劲似乎不减当年。
周林数度努力却始终跪不下去。
无奈之下，他只能改成抱拳。
卞元亨这才坦然受了一礼。
“小友啊，老夫是不是来晚了？”
刚进入正堂，卞元亨捋着胡子露出笑容。
知道他说的是粮食之事，周林连忙摆手道：“不晚、不晚。只要先生能来，什么时候都不晚！”
“不晚就好。”
卞元亨笑呵呵地坐到周边身旁的椅子上，“那公爷就把粮食钱还给老夫吧。这点粮食可是高价购来的，险些让老夫的表哥倾家荡产。”
“是耐庵先生帮忙买的？”
又一位历史名人即将露出身影，周林不禁有些喜出望外。
“别激动，他可不会现身前来。”
卞元亨何尝不知道周林的心思，连忙打消他的念头。
“那贯中先生呢？”
“你还知道表哥的弟子？”
虽然罗贯中也曾在张士诚的手下为官，但名声并不算大。
卞元亨很想知道周林是怎么认识他的。
周林尴尬地挠了挠脑袋道：“我读过他们的书。”
“哪本？”
“《水浒》和《三国演义》。”
“呵呵……”
卞元亨忍不住冷笑两声，“公爷啊，你到底想要干什么？”
周林诧异地问道：“先生何出此言？”
“如果某告诉你《水浒》和《三国演义》尚未刊印，不知公爷有何解释？”
两本名著的确已经编撰完成，可鉴于其中都有针对朱元璋的影射情节，并未广泛流传。
只知其一、不知其二的周林犯了一个自以为是的错误。
而这个错误在卞元亨看来就属于蓄谋已久，认定周林在暗中调查他们。
不能自圆其说的周林赶紧岔开话题道：“咱们还是谈谈粮食的价格吧。”