和卓与思周似乎给周家带来好运。贾婉如和海别竟然双双怀孕。
消息一出，贾守道和乃尔不花全都弹冠相庆。
贾守道觉得自己马上要后继有人，乃尔不花则对女儿在周家的地位有了更大的期盼。
不过，周林暂时没有感到兴奋。因为他要尽快完成布局，保证家人的安全。
深思熟虑之后，他分别给谢缙、韩瑞和马和写了一封信。
前两位是陛下身边的内阁首辅和翰林，有能力左右陛下的决策。周林一方面要请他们弄清朱棣是否要马上对自己动手，一方面要请他们替自己在朝臣中澄清一些谣言。
除此之外，韩瑞还要代替周林与曾被打为奸党的骞义和夏元吉沟通“斯民小康”的话题。
作为摊丁入亩和集体致富的首创者，周林相信这个话题能够让朱棣重新审视自己。
至于给马和的信中，周林只画了一条通往也门的航线，简单介绍一下当地的风土人情。
既然马和对新大陆仍有怀疑，周林想让他亲自踏上非洲大陆，感受不一样的文化和环境。
等朱高燧的奏折得到朱棣的首肯，马和将被赐名郑和，开始七下西洋的壮举。
只要美洲和大洋洲一天没有被发现，朱棣应该不会轻易要周林的性命。
发完三封信后，周林又给道衍写了一封密信，将自己的猜测和应对方案如实告知。
在拒绝为相后，道衍白天穿着官服上朝，晚上回寺庙修行，已经有了黑衣宰相的美名。
能够让他留在朝中的唯一原因就是周林曾经画出的改革大饼。
也正是由于道衍一直没有来信警告，冷静下来的周林觉得朱棣很可能是在恐吓自己，并未下定杀心。
忙完与朝中联系之事，周林将程明和冯亮请到府中。
靖难之后，两人已经升任北平府同知，手里均是大权在握。
“听说孔谕要顶替杜智担任知府。你们可知道该怎么办吗？”
刚见面，周林直入主题。
程明愣了一下道：“如果敢破坏北平的改革，弟子定会弹劾于他！”
孔谕向来信奉建文帝的宽仁之说，主张减轻士大夫和富户的负担。但这种政策是以牺牲广大穷苦百姓的利益为代价笼络统治阶级的官僚想法，迟早会将大明推向深渊。
冯亮微一皱眉道：“弟子还是想请教一下恩师如何应对。”
两名弟子的反应并未出乎周林的意料。
程明虽是文人，却与程渊一样性如烈火，遇到不平之事喜欢冲锋在前，注定当不了高官。
与之相反，冯亮和冯成一样擅长刚柔并济，能够主动听取别人的意见。而且，他表现出的以恩师马首是瞻的态度也让周林非常欣赏。
等他们表完态，周林微微一笑道：“改革是受到陛下首肯的事情，暂时无人能够改变。我谅孔谕也不敢明目张胆地提出反对。不过……”
停顿一下，他继续说道：“他很可能会蛊惑士绅闹出一些事情，或者找出新政存在的问题。”
随即，他将可能出现的情况逐一列出，顺带讲了一下解决之道。
讲完，周林压低声音道：“陛下在试探咱们的底线。我必须用适当的反击打消他的念头。否则，你们将被当成羽翼陆续遭到剪除。”
“陛下为何会对您出手？”
程明和冯亮不约而同地发问。
周林苦笑一声道：“一方面是为了平衡诸皇子之间的势力，行唐太祖之事；另一方面恐怕是为了笼络文臣和士大夫。”
摊丁入亩的政策在北平以外的争议很大，不少士绅和官员都在暗中抵制。
从目前的情况看，朱棣也不敢冒天下之大不韪。
闻听此言，程、冯二人不禁陷入沉思……
……
皇宫中，刚看完奏折的朱棣有些头疼。
谢缙和韩瑞同时上了关于“斯民小康”的实施方案。内容虽有不同，核心却全是推行摊丁入亩的思想。
沉吟半晌，朱棣抬头看向马和道：“周林最近还安生吗？”
马和连忙答道：“据锦衣卫奏报，淇国公最近忙于纳妾和后宅之事，并无异常举动。”
朱棣不置可否地点点头，从御书案上拿起朱高燧的奏折道：“蛊惑老三上折子出海寻找幼冲也叫没有异常？方博是干什么吃的？”
见陛下面露不悦，马和连忙跪倒道：“淇国公一直想替大明寻找海外的无主之地。蛊惑赵王之举虽然不妥，却符合他的一贯初衷。”
“啪”
朱棣狠狠的将奏折摔在桌子上道：“朕看他是在示威。没有张屠夫，他还怕朕吃不上猪肉吗？”
“陛下息怒。”
面对盛怒之下的皇帝，马和不敢再为周林辩解。
平复一下情绪，朱棣冷冷看着马和道：“你不是一直想出海吗？他就没给你来过什么信件？”
“陛下圣明！”马和从怀中取出周林绘制的海图放到御书案上，“淇国公将前往昆仑奴所在大陆的航线给了奴婢。奴婢猜想，他是在投石问路。
另外，他在信中称倭国有银山，北美洲有金山。如果陛下想扩充国力，不如占下这些地方。”
倭国是太祖钦定的不征之国，朱棣暂时不便动手。可这什么美洲似乎是个好去处。
想了一下，朱棣缓和脸色道：“替朕拟张圣旨，叫周林献上美洲的海图和航线。”
马和略一犹豫道：“陛下容禀。淇国公有言在先，航海之事不可能一蹴而就，只能循序渐进。而且，航海需要花费大量的人力物力。他怕百官会强烈反对。因此，他建议奴婢先开辟几条海外商路。等百官见到利益，自然会转变观点。”
“真不愧是商贾的女婿。”
朱棣的嘴角一挑，露出一丝轻蔑的笑容。
随后，他沉声吩咐道：“让王聪火速上任，再带一批中高级将领给北平都司掺点沙子。
此外，让孔谕和纪纲一起看着点周林。朕怕张桐盯不住周林和那个不让人省心的老大。”
想用对方又严防死守，马和也不知道陛下到底是怎么想的…