红晓连忙递上糕点，平王妃微顿，面色依旧，指了指芙蓉糕。
“这是芙蓉糕，苏夫人尝尝？”
杨予抿了抿唇，礼貌地拿了一块，毕竟一直拒绝，让人实在下不来面。
平王妃这时突然开口，“听闻苏夫人喜看杂说趣谈，我的生活单调，不知苏夫人能否跟我分享分享？”
语气漫不经心，看着兴致不深，似乎这一行为只是为了迎合杨予的喜好。
杨予心生疑窦，如实回答，“就是一些民间传说或者习俗异闻，故事性强的书籍而已。”
“？”
平王妃自幼学女德，女子无才便是德的理论刻入脑中，司汤行也极少允许她看书习理，而是体贴地让她好好养病。
想到这里，她不自觉沉迷在司汤行的以往宠溺之中，杨予见人有些走神，也没打断，而是贯注地品尝着糕点，闲情逸致。
最后还是红晓凑近其耳边轻轻提醒。
平王妃恍过神，歉然一笑，抛去感官和直觉，杨予对美人笑靥是赏心悦目的，她暗道不愧坐稳王妃宝座，可惜红颜薄命。
“若王妃想看，民妇可以拿一两本与您览阅一番。”
“多谢苏夫人，”说到这里，平王妃又补了一句，“夫人的女工如何？”
她有些赧然，不知是有意，还是无意般继续说道，“五年前，我不小心手被针刺到，王爷他便不再让我碰绣活，近来生疏得很，若是苏夫人擅长，可否闲时过来教教我？”
灼灼目前歇业，可不代表杨予会应下，且一想到她缝的都是卡通版，春菊秋兰的她反而很少缝。
她正要开口再拒，平王妃美眸一垂，长睫微微颤动，说不出的脆弱之感。
“我时日无多，只想给他留些东西。”
若杨予真的拒绝，就显得极其不近人情了。
她咽回了想说的话，带了点宽慰，“平王妃吉人自有天相，一定能安然无恙，民妇近来无事，可以答应。”
平王妃在对方低头应下时，嘴唇稍稍泛起弧度，浅浅的，很快又恢复了愁苦郁闷的模样。
自与平王妃应好之后，在外人看来，杨予似乎得了皇族青睐，而正当众人以为苏府前程似锦，朝廷中发生了一件事，瞬时满座皆惊。
周朝在户籍检阅中对漏报瞒报现象隐而不奏，被发现受贿他人，此人为司明里余党，用意昭然若揭。
一时间，周府门可罗雀，无人上门，就像大势已去，周庆因等被禁足在府。
而当事人周朝，因渎职等罪，罢免了户部侍郎职位，被押入狱。
“愚负至极！”
周庆因瑕疵欲裂，没想到多年积攒的威望，大业只差最后一步，却毁在了自己儿子的手上。对方如有神助，连吴合都丧命至此，想到吴合前不久寄的信。
“京郊村落盘根错节，户口一事蹊跷横生，不宜深挖，少爷过于着急取代钱绪，属下苦劝无果，担心有陷阱，请主子多派些人。”
结果，人还没来得及去，周朝就被设计落马，甚至牵扯上前朝之变，也连累上他。
事情从定罪到下旨，一气呵成，让他反应不及。
“相爷，飞鸽传书。”
周庆因一目十行，匆匆阅完，彷佛下定了决心，他站在书房写字台前，精明浑浊的眼中露出一丝狠意，提起笔来。
京师已经有了几分春意，最近朝廷上风平浪静，自周朝一事后，众人战战兢兢，如履薄冰，深怕被抓小辫子。
这种不正常的静，似乎是风雨欲来的前兆。
四月中旬，众人上朝时，以为如以往那样，无事启奏，未曾想，一封急报入京，传达到司瑾手上。
“急信！北境告危！”
司瑾接过拆开，不一会，面上浮现一层薄怒。
“简直放肆！”
他狠狠地将信一摔，众人见状，伏地跪倒一片。
“柔然突然生悔，撕毁停战协定，现大军压境，北境军民受困，众位爱卿，认为应派谁前往？”
众人你看我，我看你，面色慌慌不知所以然，失去了周庆因为首的一派更是群龙无首般，唯唯不见人站出来。
钱绪微仰起头，脚一抬，站了出来。
“圣上，不知柔然已有多少兵力？北境如今又能抵抗得住几日？”
司瑾看了他一眼，眼中窥探不明，缓缓才说道。
“十万，北境将领第一时间告急，然应也只能抵挡三四日，京师粮草先行，整顿一下出发到那里，定是赶得及的。”
钱绪闻言，想到一旦成功，就是封官加爵的存在，他心思九转千回，最终沉声应道。
“事态紧急，微臣不才，举荐小儿钱武，他虽武艺不甚高强，却愿意为我朝出一份微薄之力，请圣上准允其随军北上。”
钱武立刻心灵福至地站出来，举着笏板作揖，“臣自荐。”
司瑾抚掌大笑，脸上怒容缓了几分，“两位爱卿忧国忧民，令朕感动，允了！不知其他爱卿可还有其他人选？”
“臣举荐庄老将军，其亲领战役无数，无往不胜，由他亲征，必能将柔然打得落花流水。”
“臣附议。”
“臣觉得林将军亲征更为安妥，林将军之前北境战乱与柔然交过手，对其秉性行计应是熟悉，知己知彼，定能百战不殆。”
“臣附议。”
钱绪说完后，其他人纷纷站了出来，眼见迟迟难定，站在庄宇一方的想到一事，不由得反驳道。
“听闻林小将军平定北境也有苏大人这一军师献计的功劳，定是比不上庄老将军驰骋疆场多回的经验。”
“臣不苟同，林将军已有打败柔然的胜例，经验丰富。”
“说的庄老将军没有打退过柔然一样，当初先帝在位期间……”
“那如何能一样，柔然内部王位更迭频繁，先帝时的将领与现在根本非同一人，行端兵计已有所不同，臣还是举荐林将军。”
先帝就是司瑾和司明里的父亲，而司明里在位，在卖国罪行昭然出世，已被司瑾从司氏当权者中除名，不允许他人再提。
两方又有争论不休的势头，不止那个人突然冒出一句。
“臣认为苏大人可与林将军一同前往，再挫柔然锐气。”
“有理，臣强烈附议，庄老将军毕竟年老，京师一样缺不了他。”
当事人几个，站在前面，不知作何反应，司瑾想了许久，终于一锤定论。