窄小低矮的房间内，一豆孤灯蔫蔫的挂在屋顶，昏黄的光线漫溢每个角落。两名身高差了将近一个脑袋，体重相差近一倍的少年在这闭锁的房间里贴身肉博，汗水伴着飞溅的血水，让整个屋内的空气变得腥甜潮腻。
那是13岁的娄翼和他人生第一个对手，一名17岁的健壮少年。
健壮少年已经约莫有了成年人的身高和体魄，虽然还未长出紧实的肌肉，却已显出颇有些刚毅的线条来。再加上少年原本就长得壮实，抛开面上未褪的稚气，远看身形倒真像个成年汉子。
他不只是娄翼人生的第一个对手，也是娄翼杀的第一个人。
此时的健壮少年正死死锁着娄翼脖颈，娄翼细瘦的胳膊挣扎着抓挠那铅块般沉重的双臂。娄翼的气管已经让这少年勒得不留一点缝隙，滞涩的呼吸中娄翼还感到嗓子痒得要命，他想咳嗽，但咳嗽需要大量的空气，他没有空气。他已经没有办法通过口鼻将空气吸进肺里。
在这间没有观众的密室内，只有两个必须你死我的少年，在为自己的生存争取最后的机会。
当娄翼知道自己的第一个对手是这健壮少年时，内心升起巨大的恐惧与绝望。他不明白为什么其他人的对手都是同级的学员，最多至少也是势均力敌的选手，只有他刚到学校才几个月，校长就将他挑出来与这少年对抗。尽管这少年在他同期学员里是最弱的，但这依然是一场极不公平的比赛。
“不公平？”听到娄翼话，校长悠悠然笑了。
那时候的娄翼还没有学会用拳头解决一切，遇到他认为不对的事情时，还敢用语言来表达不满。
“有人要杀你，你去跟他讲，你有能力杀我，我却没能力杀你，这不公平。你觉得这有用吗？”校长跟他讲起了道理，这一刻，这位武痴看上去倒真像个教书育人的先生。
“阮明后天就要参加他们这一届的毕业考核，如果他连你都杀不了，注定也毕不了业。我拿这么好的材料给你练级，你还跟我讲什么公不公平？”
材料？对，在他们这位校长眼里，他们都是材料。就像练丹，他热衷于从他们当中挑出最好的，练出他想要的金丹。
“小子，你是我这么多年见过的孩子里资质最好的一个，所以我才给你机会让你快速练级通关。去吧！”校长扬扬下巴，让他们去那间生死屋，“记住，只能活一个。否则，我会让你们一起死。”
仅管只学了短短几个月，但与那健壮少年——也就是阮明——交起手来，娄翼才发现或许他真是天赋异禀，竟然并没有立刻落于下风。这让他几乎要相信校长的话，相信他或许真能战胜这个同届学员里最弱的对手。
阮明知道自己是同学里最弱的。不，他不是最弱的，比他还要弱的早就被杀了。只是这个修罗场就是永无止境的杀戮，你必须变强，变得更强，才能让自己活下去。他不想死，即便希望渺忙，也只能奋力一搏。杀了娄翼，再想办法与自己的同学们较量。能苟活一刻，就多一分希望。
他发现娄翼真的很强，绝不像一个刚入学几个月的13岁少年。然而他确实也只是一个刚入学几个月的13岁少年。阮明不甘心，他怎么能输给这样一个孩子。校长的轻视激起了他的杀心。一番缠斗之下，阮明发了狠，抓住机会一把锁住娄翼脖颈，死死的勒住了娄翼……
葛坝村的围观群众们，看着台上被吴霍死死勒住的费铭璋，个个都兴奋到了极点。他们崇拜英雄，敬畏强者。他们认为这将是吴霍的第八场胜利，他们开始为吴霍疯狂欢呼。
然而欢呼声在费铭璋突然从下方捞住吴霍脚踝，令吴霍轰然倒地后戛然而止。
二十年前的娄翼，亦是用这一招反败为胜。不同的是，娄翼与阮明对决的生死屋只有几平米大小，当娄翼捞住阮明脚踝，阮明向后仰倒的那一刻，他就已经赢了。阮明的后脑重重撞上了生死屋的墙壁，轰的一声，震得本就缺氧的娄翼耳边嗡嗡作响。
好不容易找回呼吸的娄
翼，双腿发软，大口倒着气，根本来不及去查看战局。直到门被推开，校长走了进来。他看到躺倒在地，已无生气的阮明，对着娄翼笑了。
“运气不错。你小子，命够硬。”
单凭实力，娄翼是很难战胜阮明的。校长的那番话无非是激他，同时也是激阮明。他们都以为自己与对方尚能一站才会拼尽全力。这位校长最喜欢的就是这种命悬一线的博斗，生死之间才能激发人类最大的潜能。
然而费铭璋没有娄翼当时的地利，但他有的是实力。他知道自己再不出手，必将命丧于此。他不能死，他还没有看到赵冼贵死，他还不知道沙莎是否平安，他还要照顾叶翠翠。
就在吴霍从地上爬起，尚未站立的那一刻，费铭璋迅速绕到他身后，双臂锁住对方脖颈。与吴霍想用蛮力勒死费铭璋不同，费铭璋直接卡住吴霍第三节颈骨，咔一声，将其拧断。这是侦察敌情时，不惊动敌方其他人的杀人方式，费铭璋在部队里用假人练习了无数次。这第一次实践就干脆利落的干掉了吴霍。
戛然而止的欢呼中，所有的围观群众都有些没有反应过来。他们见过太多打得血肉横飞的漫长死亡过程，还从未见过如此迅捷的杀人手法。然而短暂怔愣后，他们将更大的欢呼送给台上的英雄。他们觉得眼前的费铭璋与从前那些野蛮人不同，这是一个真正的高手，值得他们付出更大的敬意。
欢呼声中，费铭璋看着躺在地上的尸体。这就是丛林法则吗？从叶源死的那一刻开始，他就一步步走进了这片丛林。这一刻，他终于晋级成了丛林里的掠夺者。他曾不断逃避，妄想回到文明社会，过一种秩序井然不必互相侵扎的人生。但他也知道，如若将他逼回丛林，他也绝不可能成为被掠夺的那一个，因为他从来鄙视弱者。如果必须弱肉强食，他只能做那个食人骨血的强者。
他终究与母亲的意愿和自己的初衷背道而驰。
“高手就是高手啊！”胡达正在修理被费铭璋扯坏的门板。
这样一个原始落后地方的村民，却都有着惊人的规则意识，他们按规矩给了费铭璋作为胜利者的欢呼，但并没有因为费铭璋的一场胜利就热络的跑来跟他套近乎。毕竟这样的比赛在这里每年都有好多场，最终的胜利者会获得村民们的效命。效命于强者，这是规矩，他们心甘情愿意。这约定俗成的规则早已融入他们的骨血。至于巴结，这些村民们压根就不知道是什么意思。但胡达知道。他给费铭璋送了床褥、家具和酒，又开始帮他修门。
费铭璋看着门外点着篝火喝酒、划拳、跳舞的村民们问胡达，“他们每天都是这样无所事事的吗？”
“这里没有通讯，他们除了干活，也就只有决斗和喝酒了。”
没有通讯，意味着费铭璋没有办法跟外界联络。也对，如果能联通外界，这些村民就会自己去找买家，不可能以那么低廉的价格将海/洛/因原料卖给魏家。这些罪恶的植物有着惊人的暴利，但凡有竞争对手，这里就会变成卖方市场。然而没有通讯最大的好处，就是可以令罪恶恣意滋长，警方难以顾及。鸿蒙之地，鲜有秩序。
“明天我要跟那个孩子比吗？”费铭璋觉得，如果那少年有点儿自知之明，就应该放弃向他挑战。
“对，后面几个都没有吴霍强，对你来说更没难度了。厉害的，前面都已经被吴霍杀了。”
“那他们为什么还要比呢？为了送死？”费铭璋很是不解。
“在这种地方，死亡太平常了，疾病、火拼、吸毒过量。见多了，也就对生死没什么概念了。不少人就是要拼一把，如果赢了就能说了算，还能分到更多的钱。输了就输了呗。反正都是死，早死早超生嘛！”
胡达修好了门板，试着关了又开。
“其实这里每年都会来很多人，大多数是些走投无路的通缉犯。他们一开始也不想死，所以第一年都不怎么参加比赛。但是所有人都得听命于最后的获胜者呀，火拼的时候谁也不知道自己会不会是最先被扔出去送死
的那个，这就等于把生死交到了别人手里。所以呀，那些活下来的，第二年就会参与比赛。要么早点死，要么早点抓住机会。没准能握住自己的生死，还能左右别人的生死。”
费铭璋喝着胡达送来的啤酒，听着胡达絮叨。胡达说话的口吻，和这些蒙昧的村民差别太大了。费铭璋甚至觉得他有点文邹邹的。这样的人居然生活在这种野蛮的丛林里，倒像一朵奇葩。
“你呢，你想左右别人的生死吗？”
“我没那个本事。”胡达在费铭璋身边坐下，也拉开一罐啤酒小酌起来。
“但你有本事把握自己的生死啊！”
胡达呵呵一笑，小胡子弯弯打着卷儿，却并未继续接茬儿。
费铭璋见他不愿多说，也就不再多问。
这天夜里，是费铭璋这些日子以来睡得最好的一夜。身上的伤痛，在柔软的被褥里得到了舒缓。看样子胡达是认定了费铭璋会成为今年的冠军，提前开始伺候起他这个老大了。
第二日，村民们依旧是白天忙着干活，晚上等着比赛。
费铭璋一日三餐都有人伺候，但他也没闲着，用一整日的时间将村子逛了个遍。除了大片种植罂粟花的农田，村子里只有约十分之一的土地种有食用农作物。屋房瓦舍都集中在广场四周，整个村子总人口一千左右。除了完全不能上战场的十岁以下儿童，整个村子可以说全民皆兵。妇女、少年，人人能拿枪，能杀人。村子里没有老人，年龄最大的也就50初头。活到这把年岁在村子里就已经是高寿了。
胡达告诉费铭璋，每周魏家会派人送来各种物资，有食物、衣服，还有军火。这些都会从他们卖给魏家的原料里抵扣。魏家就是通过这样的方式，豢养着大大小小十几个村子为他们制毒。
晚饭后，昨日那个细瘦少年开始像费铭璋挑战。看过昨天的比赛，少年对费铭璋倒是有几分崇敬，但却没有畏惧。一上场便博命般向费铭璋发起攻击。他打得很兴奋，仿佛若能死在费铭璋这样的高手手里，是一件让他极其荣耀的事。
然而费铭璋却并没打算要他的命，不能说轻而易举，却的确能在不伤他分毫的情况下彻底制住他。
费铭璋反拧着少年的手臂，将他摁在地上跪着。台下呼哨声四声，围观群众们都在等着费铭璋使出像昨日那样漂亮的绝杀。死到临头的少年脸上闪动着狂乱的兴奋，仿佛在期待着费铭璋会以什么样的招式杀了他。
费铭璋看了台边的胡达一眼，胡达大声嚷道，“大家安静！”
作为村子里唯一能识文算账的“先生”，胡达的话在村民中还是有些份量的。于是围观群众们静了下来。
费铭璋松开了手里的少年，对着他，也是对着台下的围观群众道，“我不杀你。”
人群中立刻传来一阵嘘声。
“现在赢的人是我，规矩就由我来定！”费铭璋看向台下众人，“如果你们谁不服气，赢了我，再来改。”
台下的群众们不吱声了。丛林法则最重要的一条就是服从强者。这些人再愚昧也意识得到，这村子里没有人能战胜费铭璋。
“我们每一年，都要与其他村子火拼，何必在这样的比赛中损耗自己的实力？从现在起，你们每个人都可向我挑战，甚至可以杀了我，但如果你们赢不了我，就得听我的。明白吗？”
众人沉默了片刻，有人嚷了一声“明白”，继而人群中接二连三的跟风嚷了起来，很快呼应声遍及了村子的每个角落。
“明白，明白……”
保存实力，共同对外。这么简单的道理，再愚蠢的人也能理解。然而延续了几十年的规则，如同邪教的信仰一般，让人们早已不会去思考他的合理性，只会机械的膜拜与尊崇。
只有费铭璋明白，丛林法则至高无上的首要信条是服从强者，其他一切规则都必须让位于这一点。于是他利用这一点，成功打破了生死决斗的规则。