项薄重新来到臭豆腐铺子里，气氛有些不对劲。
原来突然出现的那个女人不见了，刘老伯也没有请客，眼神空洞，手里的叉子摆动，臭豆腐已经炸老了！
青年看在眼里没有说什么，只是静静的等待着。
他倒是好奇那个在屋子里的刘庆余，他是要发奋图强，还是自怨自艾，总不能一摸脖子把自己给吊死了吧？
很快的，项薄就知道自己想多了。
门板推开了，刘庆余哭丧着脸走出来，看到自己的爹正把一碗过了火候的臭豆腐送到项薄面前，微微皱眉。
“爹，干完了今天，就不干了！”
他彷佛下命令一般，说完了强行把火给灭了，刘老伯手里的勺子也被他给夺了去，随意的扔在地上。
刘老伯这可吓坏了，急忙忙弯腰去捡起来，用腰间缠着的围裙擦了又擦！
“哎呀呀，你这是做什么？咱们好不容易攒下这小本生意，不做什么吃什么呀？”
“切！随你便吧！”
“咯吱！”
项薄全然知道这臭豆腐老了，但没想到这么硬，嚼在嘴里像是咬了块石头。
哒哒哒！
天将黑了，一匹高头大马从远处慢悠悠的走过来，上面坐着一个男人。
马后面是一众黑甲军，手里扛着一个个箱子。
项薄挪开位置，找了个不被人注意的角落低着头继续吃。
虽然口感不也么样了，但吃饱是第一要务！
一队人马经过，刘老伯这样的老实人有着本能的畏惧心，因此急忙退到一旁，安静的等着这些人走过去。
不料，这些人在铺子面前停下来。
那个马上的青年微微侧头看向这里，他和颜悦色，笑吟吟的对着刘老伯说道：“刘老伯，刘庆余在吗？”
“诶？是来找小牙子的？”刘老伯震惊过后，反应过来！
对了哦！
有能力结交这种朋友的，怕是只有儿子刘庆余了。
于是他迅速点点头，把刚才走近屋子里的刘庆余给叫了出来。
刘庆余走出来，对于这出现的队伍，并没有太多的惊讶，平静的看着李牧年，“东西带来了？”
纵然对方是永平王，但既然是交易，那自然是平等交换，他刘庆余没什么可怕的。
所以他尽可能的挺直身躯，可惜对方坐在马上，无论他怎么做，最终还是要抬头看他。
李牧年用手指了指后面的那些箱子，“都在里面了……要不要给你搬进屋子里？”
刘庆余微微皱眉，他忘记交待了，其实换成等同价值的银票是最好的。
这样大张旗鼓，这李牧年彷佛是故意想要让所有人都知道。
这里面的黄金有多少，也许那些渐渐围上来的人并不知道，但是太多人认得李牧年。
他出现在这里，带着如此多的赏金，目的已然不用多说。
起初，还有人以为刘庆余可能被天北学院录取，因此招来了李牧年的招揽。
但随即，就有人明白……
泰半是因为刘庆余得知了那个逃婚女人的消息，并且透露给了李牧年！
“真是好运气！那可是五千两黄金啊！”
“我怎么就碰不到这种事情？居然便宜这小子了？”
人群里议论纷纷，所有人的目光齐刷刷的投向了刘庆余。
他理所当然的成了所有人的焦点，这是他想要的，可又觉得哪里不对劲？
那些人看向他的眼神里不仅仅有羡慕，居然还有嫉妒，甚至还有仇视！
他想象的是，成为天北的头名被万千学子敬仰，可现在，看自己的都是些贪财的！
“都给我搬到屋子里吧！”刘庆余被众人火辣辣的目光看的有些不舒服。
他想好了，拿到了钱先去内城买一套房子，他要离开这里，逃离这贫民区。
李牧年对着身后的人点点头，黑甲军一个个走过来，他们的力气很大，肩上的箱子落在地上，发出沉重的响声！
“小牙子，这是怎么回事啊？”
刘老伯被这突如其来的富贵砸的有些懵，他心里更多的是怕，怕儿子做了什么不得了的事情。
刘庆余当然不会理会自己的爹，此刻的他倔强的昂着头，不想被人看扁了，也不愿意弱了半分气势！
尽管他心跳的厉害，但却知道，他已经没有回头路。
“五千两黄金，那个女人这么值钱么？”角落里的项薄即将吃完，大约知道了这里发生的事情。
而且也不难猜想，那个女人正是刘稚圭！
可是他看刘稚圭和刘庆余之间关系匪浅，更何况，那刘稚圭看向他的眼神里，似乎有些绵绵情意。
如此说来，这刘庆余，呵呵——项薄拨云见雾，看清楚了眼前的刘庆余。
本来，
因方伯廷的关系，他虽然和刘庆余交流的不多，但也并不十分讨厌他。
毕竟，
物以类聚人以群分……
看看方伯廷，看看夏联科，就知道刘庆余差不到哪去。
但事实总是容易打脸。
“不过，这是人与人之间的事情，和我又有什么关系？”
他低下头继续吃。
————
陆陆续续的黑甲军搬完了所有的箱子，李牧年没有离开，反而饶有兴致的盯着刘庆余，“你的卷子并没有找到，不过，按照原定的排名，你是榜上有名的。这是我们已经确定的，可惜，录取的事情不是我说了算，我老师否了你的录取！”
根据大儒朱潜回忆，刘庆余的卷子还没毁坏之前，的确已经榜上有名。
但是所有的文章都需要最终复核，结果那时候刘庆余的卷子就缺失了。
“为什么？”
刘庆余震惊道，他就知道，一定是有什么原因才让自己的卷子被否了！
“天北学院招生录取，一看文章，二看人品。文章即人品，我老师听说了你这件事情，又从文章里推理，发现你这人……”
“怎么？”刘庆余追问。
“人品不佳！”
…………
人品不佳！
这四个大字彷佛是一句评判，堵住了通往天北学院的路。
更糟糕的是，
李牧年当着所有人的面说出这话，这意味着什么？
岂不是所有人都会认定他刘庆余是个品行不端的人？
那可是大儒朱潜，言出法随！！
刘庆余脸色铁青，指节已经发白，他有些愠怒，但是不敢发作！
“那你呢？你答应过我，让我进天北的！”
李牧年冷嗤一声——终于按捺不住了吗？
“我只是答应你复审卷子，但是没有保证一定录取！刘庆余啊！你好像还没有搞清楚自己现在的处境呢？”
“什么意思？”
“你看谁来了？”
人群里，红衣少女提刀而来。
刘老伯的铺子早已经围成了一个圈子，这其中有很多都来光顾过，因此立刻认出来，这不是刘老伯的远房亲戚么？
为了掩人耳目，刘老伯只好对客人说，刘稚圭是他乡下来的亲戚。
因刘稚圭擅于装扮，总是一副清秀的少女模样，羞涩感十足，因此众人也都没朝着李牧年未婚妻那方面去想。
现如今，
刘稚圭大变样，红衣蔽体可谓是英姿飒爽，手里的一把长刀寒光烈烈，眼里熊熊烈火。
而她的目标居然是刘庆余！
按理说，
刘老伯父子俩应该是她的救命恩人，可现在……
瞬间有人懂了，想到了五千两黄金，想到了赏金。
在大部分人看来，这刘庆余的做法其实也没什么！
毕竟，
人为财死，鸟为食亡。
况且，他和那个女人本来也没什么瓜葛。
至于两个人之间的关系，那就仅存于两个人之间了，不足为外人道也。
“是你……”刘庆余一声道尽了无奈。
他没有特别的意外，既然做出了背叛，就应该做好被揭穿的准备。
只是她没想到，她如此决绝，居然要杀他！
姜荏凤这时候的眼睛里只有刘庆余，这个不高，不帅气，但是还有几分才气，几分善心的家伙。
她的要求不高，哪怕刘庆余没有被天北学院录取，她也不在乎。
只一点，人要心善，不能背叛！
这是她的底线……
刘庆余为了钱而背叛，乃是主动而为，不是被人胁迫，因此更不可原谅！
她是姜荏凤，家里的背景很深，哪怕当街杀人也能摆平！
于是她毫不犹豫的提着刀赶来，可是在看到刘庆余的眼神后，她愣了。
“为什么他眼里没有丝毫愧疚？”
姜荏凤只看到了刘庆余的倔强，这是死不认错的态度！
“给我一个不杀你的理由！”姜荏凤的刀架在了刘庆余的脖子上。
与此同时，角落里的项薄也握紧了手里的剑……
刘庆余倔强的甚至都不愿意去辩解，只盯着女人，一字一句，“我只是一个平头老百姓，若是一直这样，即便你不杀我，将来也会有人视我如草芥，随意践踏！”
“可是如果我有钱了，我有权势了，就可以摆脱这种命运！”
“李牧年，他贵为皇族，自然权利选择，可我们百姓，生来无依无靠，想要活着，只能靠自己！所以有一些手段，我必须要用！”
听着刘庆余的话，项薄忽然想到前世的一句话，
我要是这么有钱，也能变得善良。
什么时候，善良和财富已经开始挂钩了？
项薄微微摇头，摁住剑的手微微松了些。
刘庆余执迷不悟，陷入的太深，还有救的必要么？
嗤！
轻轻的一声……
那是姜荏凤偏离了刀锋，将刘庆余的一缕头发给切下来。
“我不杀你！你要逆天改命，我倒要看看，你能走到什么地步？我会一直看着你的！”
说完，姜荏凤头也不回的离开。
这是一刀两断了。
刘庆余望着落下的头发，陷入了沉思。
那个女人说的没错，他接下来的日子不会好过。
那可是五千两黄金！
周围的那些人投射来的目光可是昭然若揭的，就凭他和刘老伯两个人，能守得住吗？
李牧年离开了，姜荏凤走了，但是围观的人群没还有。
“刘老伯，今天还出摊吗？给我来一碗臭豆腐！”
“刘老伯，这么多的黄金，放在铺子里可是很不安全啊！”
那些城里的百姓还算是收敛，但来往的江湖中人可就不管不顾了。
他们盘踞在刘老伯的铺子里，整整围了一圈，不断的起哄。
那敦厚老实的刘老伯什么时候见过这种阵仗，脸色土黑，脑门不断的淌着汗珠子。
刘庆余略微审视，望着这十几个大汉，凝眉沉思。
他有理由相信，这些人虽然不是李牧年派来的，可是和他也有关系！
天北城的治安是出了名的，定然不会纵容这些地痞流氓肆意扰乱百姓正常生活。
“李牧年！”他知道自己被针对了！
姜荏凤说的没错，他是如愿以偿的拿到了赏金，可是财富不一定会带来富贵，也有可能是灾祸！
现如今这五千两黄金滚滚发烫，他未必能拿的住！
忽然，
他看到了角落里的青年。
那个吃完了臭豆腐一直在看热闹的项薄。
刘庆余本是个高傲的人，但今天的事情过后，他的脸面已经荡然无存！
他穿过几条大汉的包围，走到了角落里坐下了。
项薄对着他点点头，“怎么？有事？”
“我想聘用你！”刘庆余直截了当。
随意的瞅了一眼铺子里的金光，再看看这些大汉，项薄了然，“我可是很贵的！”
“我有五千两黄金！你开个价吧！”刘庆余咬咬牙，到了这个份上，他已经等着对方狮子大开口。
可他没有办法，其他人都信不过！
“你需要几天时间？”项薄问道。
“十天！”
“这不行。”项薄摇摇头，他还有别的事情要做。
“那你说……”
项薄伸出三根手指头，“三天！我要一百两黄金！”
“成交！”当下，刘庆余毫不犹豫答应。
“那他们这些人？”他看了看那些大汉。
项薄拍拍他的肩膀，“放心，交给我了！”
…………
“对不起！我们收摊了！”刘庆余喝呼一声，拉着自己的爹就转身进了屋子里。
铺子前忽然变得很安静，夜色也逐渐降临。
项薄坐在角落里静静的等待着。
一个大汉最先忍不住，肩上扛着刀站起来，朝着房子里走去。
房间里，
刘老伯从门缝里看出去，面如死灰，“小牙子，我们把金子都给他们吧！不然，他们会杀死我们的。”
刘庆余坐在床上，俯下身子双手捏拳，双腿抖动。
他着实紧张，虽然和项薄谈妥了，但是他不敢保证，项薄一定会出手！
听着那外面越来越近的脚步声，他的心提到了嗓子眼！
忽然，脚步声戛然而止。
之后是一声闷哼，轰隆的巨大碰撞声传来。
桌椅碎裂声，男人痛苦的叫喊，路人的尖叫勾连在一起。
刘老伯缩成一团迅速躲在角落里抱着脑袋，嘴里喃喃自语。
胆子稍大的刘庆余缓缓移动脚步，凑过去透过门缝看了过去。
纵然已经有了心里准备，他还是一脸的错愕。
刘庆余从来没想到过，
在天北城，法治之地，居然有人可以当街斗殴，
甚至当街杀人！
视角延伸到铺子外，
项薄执剑而立，被一群精壮的青年团团围住。
他丝毫不惧，方才那个动手的大汉看着块头大，可是力气和小鸟一般，被他拳头一挥便飞起来撞到了柱子上。
他历练了三年，身体早就已经异于常人。
“青年，那小子承诺了你一百两黄金！我们给你一千两！只要你让开，如何？”
虬髯大汉站出来，手里的震天锤嗡嗡作响。
项薄斜着看他一眼，略带不屑，“你觉得我就值一千两？”
“一千五百两！不能再多了！”虬髯大汉厉声道，“你可比我们所有人都多！”
项薄冷嗤一声，几乎笑出来，“那我不就和你们一样了？呵呵。”
“你们这种人怎么可能懂？一个承诺才是无价的。我既然承诺了刘庆余，自然就要保到底！”
“青年！念你有本事，我们已经一再忍让，不然咱们就只能用刀来说话了！”虬髯大汉相对于其他人还算是理性。
“蟒老大，和他啰嗦什么？干就完了！”一个精细猴模样的花臂男抄着一个木棒就冲了上去。
项薄稍稍矮下绳身子，一记苏秦背剑挡住那木棒，剑气昂然而出。
木棒便分成两截，花臂男裤腿一蹬，便是一道黑色镖刀，泛着毒气。
蹭！
项薄反应极快，身体错过，躲过一劫。
但这次的轻敌大意令他眉头微皱！
“杀了他！”
虬髯大汉下定了决心，一声令下。
众人顿时开启围殴模式，表面的刀枪棍棒，暗地里的暗器飞镖，将青年笼罩在内。
钪钪钪！
项薄身形若游龙一般，轻松避开，只用了一炷香不到的时间，这铺子周围全都是些死尸。
他没有留活口，因为怕他走了，刘老伯他们遭到报复。
腥风血雨过后，便是短暂的平静。
刘庆余在门缝里看到了这一切，心里起伏，嗓子眼彷佛被人给拽的紧紧的。
“这还是人么？”他喃喃自语。
随后，他便看到这个魔鬼一样的人朝着他走来。
他不想开门，可是又知道这门怎么可能挡得住他？
于是他打开了门栓，请项薄进来。
刘庆余早就已经准备好了金子，递给项薄，“这是一百两！你收好！”
岂料，
项薄接过了金子，却没有看他，而是走到了刘老伯面前，“老伯，没事了！”
手足无措的刘老伯本来怕极了，他抬头看着青年，那清澈的眼神忽然令他心安，这心安从他儿子那里都得不到。
项薄点点头，拿着钱准备离开。
“说好了三天的。”刘庆余在他背后提醒。
“我知道，不过，你别想我一直待在这里保护你们。你抓紧时间置办房产，带着你爹住进内城里去。”
青年顿了顿，“还有，你要清楚，我之所以和你交易，是看在你爹的份上。刘庆余，你活了这些年，也算是文人了。可在我看来，你活的不如你爹！”
“你活的不如你爹！”项薄离开之后，刘庆余反反复复的咀嚼他留下的这句话。
他看向自己的爹，心如刀绞。
...............