贺家国呆住了：“娟娟，你这消息是从哪来的？是不是从赵启功那里？”赵娟娟一下子满眼含泪，叹息道：“家国，你别问了，我什么都不能说。在峡江这种政治泥潭里，什么事不会发生？你以后也要多加小心。”
贺家国点着头，想了想，又问：“娟娟，事到如今，你能不能和我再说点实话：你和赵启功到底是什么关系？社会上怎么传得这么邪乎？”
赵娟娟略一迟疑，睫毛上挂着泪珠，勉强微笑着：“社会上传的那些话你也相信？还有人说我是赵启功的亲戚哩！事实很简单，我是他树起的私企典型，能维护的时候，他总要维护。”
贺家国却不太相信：“我这个前岳父大人有风流的老毛病，当年在青湖就犯过这样的错误，他和你就会这么清白？娟娟，请你在我面前说实话好不好？——这完全是私人之间的谈话。”
赵娟娟泪水挂落下来，在俊俏的脸颊上流着：“家国，请你别再问下去了，谁问我都不会说，因为这不是他的错，——他并不是陈仲成那类无耻之徒，他是个孤独而出色的政客，和我挺谈得来。可以告诉你：我们今天谈论的这些话题，我和赵省长都谈过，赵省长对我很欣赏。”
贺家国心里有数了：“你这意思是不是说，是你主动的？以色相换取了权力的支持？”
赵娟娟态度鲜明地摇了摇头：“NO，我没这个意思，而且仅凭色相，我和赵省长也不会处到这一步！”
想了想，又说了句，“你就没发现，这个做过你岳父的省委领导很孤独吗？”
赵娟娟又一次提到孤独，贺家国才笑了笑：“其实每个人都有孤独的时刻。”
赵娟娟轻叹一声，挺真诚地说：“但愿你以后少一点孤独的时刻。”说罢，强笑着把一只白嫩的手大方地伸了出来，“好了，再见吧，家国，真不知哪天才能再见！”
3天以后，赵娟娟因行贿罪被峡江市检察院拘留审查，其后转捕，红峰商城诉讼案这才算最后画上了句号。
电话铃声骤然响起时，已是夜里12点了，李东方迷迷糊糊刚睡着，是夫人艾红艳接的电话。艾红艳一听是贺家国，而且，说的又是李东方小妹妹李北方受贿的事，心里一惊，忙推醒了李东方，让李东方和贺家国通了话。
通话结束后，李东方坐在床上直发呆，怎么想也不相信这是真的，还以为自己没醒透，是在做噩梦。
艾红艳说：“你发什么呆？还不快把北方叫过来问问呀？”
李东方一怔，这才打了个电话给妹妹李北方，要李北方马上到他家来一下。等候妹妹时，李东方已嗅到了某种政治阴谋的气味。妹妹四年前在峡中市工商局当副局长时受的贿，怎么今天突然被人家举报出来了？如果没有这场他一手掀起的廉政风暴，这种举报会发生吗？这背后难道没有人在做他的文章吗？看来，诋毁他的不仅仅是市委大院里的风言风语，还有具体的行动。
心里真希望妹妹李北方没受过什么贿，真希望这只是某些政治阴谋家的诬陷。可不幸的是，李北方一进门就承认了：她4年前在峡中市工商局做副局长，主管电脑设备购置时，确实拿了迅通科技公司3万元回扣。
一切都清楚了：阴谋来自赵启功，这位从前的老领导、老朋友在对钟明仁发难的同时，又一次在暗中对他下手了，以其人之道还治其人之身了。不禁再次想起了赵启功曾意味深长说过的话：大家都认真，只怕大家也都要倒霉了。一点不错，现在大家都倒霉了，谁都没有好日子过了，从钟明仁，到赵启功，到他李东方。
李北方也吞吞吐吐说到了这个问题：“大哥，人家……人家现在背后都议论，说赵启功懂得保护干部，你……你不但不保护，还……还跟着省纪委的王培松上劲，拼命……拼命扩大打击面！还……还有些同志说，你要是早听赵启功的话，峡江……峡江就不会闹到今天这种人人自危的地步……”
李东方气狠狠地打断了李北方的话：“错了！正因为我过去一直听赵启功的，大事小事服从赵启功，才有了今天，才用错了这么多人，让**形成了小气候！”
李北方看看李东方，又看看一旁的艾红艳，可怜巴巴的，不敢再说下去了。
这时，一直没做声的艾红艳插了上来：“东方，这是在家里，你就别光说这些不解决问题的大话官话了，咱们说点实际的：北方这事到底怎么办？她进去了，我们的脸往哪里摆？你看，能不能出面和王培松书记或者市检察院先打个招呼……”
李东方瞪了艾红艳一眼：“这种招呼能打吗？不要原则了？”遂又没好气地对李北方说，“北方，我告诉你，也算给你交个底：这一次我和市委是下定了决心，对**分子一追到底，哪怕是涉及到赵启功也照查不误！所以，你就不要抱任何幻想了，明天一早就去向市检察院坦白自首，主动交赃，把受贿事实全讲清楚，我所能做的唯一一件事是：如果钱不够，我可以帮你凑一凑！”
李北方说：“3万块钱我拿得出来。”心里还是存在着幻想，“大哥，能不能再等一等？我不过就是拿了点回扣，又是你亲妹妹，市检察院也未必就会抓我。”
李东方摇摇头：“不行，你必须自己去争取主动，走坦白从宽的道路。”