急中生智，卯生掏出香烟来，敬了一圈，发出去的只有两棵。最后他自己刁着烟卷，作好准备地划燃了火柴，趁此时机，抓紧时间侦探。他知道这种“火力”侦察的时间极其有限，却又是没办法的办法。
结果，他趁火打劫似地借火柴燃烧之光，迅速紧张地向对面女方连连扫了两眼。
然而不尽人意，火柴之光实在、的确太有限太短暂。幸好他目光锐利，总算隐隐约约地看到了女方脸的轮廓，并且可以估摸，大概不疤也不麻。却绝对没有看清楚其人的美与丑，难以结论好与赖。
但是，就算不麻不疤，此刻也不敢轻易表态呀。即使不计较美与丑，知识方面总该略知一二吧。这家伙肚子里有不有货呢？
知识的测试，是需要通过语言表达来衡量的。于是，他拼命耐着性子，强自在不急于表态的原则下，要求和诱导女方先讲话。他以尊重女性为由，顺利地引得三位媒人转移了目标，并轮番帮腔敦促着灯下黑中的女子。可是，到头全是白费精神。那家伙哑巴似的，死活不肯开口。由此，他开始怀疑这人是否真哑巴，抑或其声带有问题。
最恼火的是时间。看表，又过去了半个多小时。他急躁，不安。心想，说媳妇原来他妈的如此婆婆妈妈，如此乌七八糟。这算怎么回事呢？他心一急，站起来说：
“不愿说话，就说明有意见。好了，感谢段妈，感谢大家。再见。”
“我没得意见。”
嘿，居然会说话，而且说了话。只是听上去语气急切，仿佛怕失去了什么似的。这说明对方城府欠深，不够沉着。但口齿还算清楚。至少不是哑巴，声带也像没问题。
媒人们一阵高兴，一片劝说中，卯生只好重新坐下。然而一字千金，无限珍贵。除了那好似字字球玑的五个字外，任人百般逼问诱导，她再也不肯轻吐一个字。这又是怎么回事？是“不够沉着”的定义有错误，还是这人肚子内实在没货憋不出话来？但愿是前者。
心急中，卯生忽然想到：我这是干什么？难道还想找个金琬第二；还想在这种方式下，寻找出第二个与自己知识相等的人才来？他心一阵抽疼。既然不可能，又何必费神费力地挑挑拣拣？管他妈的呢，只要是个人，只要能够了却心愿，交了今天的差，不是也就完成了这一特殊的使命吗？也许一切都是命，一切都是上苍的安排。金琬虽好，不是正为此谋求分手吗？他鼻子一酸，长长地叹了一声。再看表，已是深夜十点。金琬此刻可能正等得心焦。于是他一咬牙道：
“我同意。”
顿时皆大欢喜。那姓王的姐夫心急口快，说是他明天即领贺春英去何家沟“看家”。卯生不同意。他说尚未禀报父亲。媒妁之言，还需父母之命。这种推辞名正言顺，没人敢持异议。
其实，他是在按既定方针办，是为金琬腾出一个“听说”的时间。至于父亲，即便今天晚上将人带回去，他老人家也会无比高兴。由此，初定十天之后去“看家”。
很心痛，至少浪费了两个半小时。当卯生赶到金琬身边时，已是午夜十一点了。一如既往，金琬正等着，壶内烧有洗澡水，炉子边有温着的饭菜与烈酒。
卯生今晚语言很少，两眼游弋躲闪间不敢过多看金琬，他像做过贼一样心虚、发怵。但他饭吃得很香，狼吞虎咽。因为他很饿，还是中午时在张老师家喝了几盅酒，至今颗米未沾。这些反常现象，很快被金琬捕捉到了。她问，卯生支支吾吾。
这一夜，卯生很疯狂。仿佛想用身体和行为弥补他对金琬所犯下的罪过，同时有种即将失去心上人的痛苦，演变成的野蛮发泄。他的努力和拼搏，得到了她的一次次的兴奋与配合。但这又一反常现象，终于迫使她在下面问：
“你今天，到底咋了？”
“没什么。也许是喝酒太多吧。”
“我说过酒后不好……”
“管它呢！”
果然，没有不透风的墙。纸不能包火，想掩藏的东西也未必能掩藏；何况卯生只是诚惶诚恐，并未蓄意隐瞒。卯生说媳妇的事情，金琬终于有了耳闻。
一连多天，卯生除了用行为努力抚慰金琬外，也等待着金琬有一天的火山爆发。这是情理中的事情。设身处地，将心比心，她完全可以将卯生此举此视为负心的抛弃，视为对他们爱情的亵渎与背叛。她完全有资格煽他两个耳光，也有可能碰死在他怀中。
然而卯生错了。他等来的不是火山爆发，也不是仇恨和耳光，而是和风细雨，以及金琬那痛人肺腑的无奈和谅解——
“你说的媳妇儿，明天来看家？”
她偎在他怀中，声音如游丝。
“你晓得了？”
“听人说。”
“不恨我？”
“你应该恨我。”
“你！”
金琬终于忍不住哭了。她拼命地搂着卯生，头在他的胸脯上轻轻蹭动，泪水很快浸湿了他的衣衫。他知道，这是她心情失落与痛苦的一种宣泄。这是金琬，换另一种女人当是捶胸顿足了。
许久，卯生轻轻推开她的肩头，挥泪道：“真的，我真希望此时此刻，你能煽我两耳光！”
金琬苦涩地摇摇头，抽泣道：“能解决问题吗？如能，我真愿打你十巴掌！”
他们相依而坐后，金琬终于冷静下来了。
她说，前些天，她从卯生近期诸多反常现象中感到了不安，由此她心存疑虑地去过表姐家，从而知道了卯生曾去过表姐家的大概情况。为此她内心十分仇视表姐的举动。回来一打听，卯生还真的“狗胆包天”，还真的正在“说媳妇儿”。
金琬猛然得这消息时犹同晴天霹雳，她愤恨不已，痛不欲生，一睡两天两夜，泪水浸湿多条枕巾。但她于痛苦中终于想明白了：卯生是被迫的。多少年了，她深知他待她的心，待她的情。她至死也不肯相信，卯生会无缘无故背叛他们风雨兼程熬过来的爱，会背叛他们心心相印结下的情。所以她深深感受到了，卯生近来的作为，正如刘禹锡诗中所写“道是无晴却有晴”。令她十分感动。只是她内心很痛，很难接受这种现实……
看着泪人般的金琬，卯生的痛苦无法形容。但他始终一言未发。说什么呢？此刻，就双双痛苦的心情而言，说什么都将是火上浇油，说什么都会更加摧残人心。更深一层说，他此刻的确是满腔凄苦而又无言以对，也显现出了，他在命运面前面的确是个无能为力的悲剧角色。
无言中过了很久，最终还是金琬先开口。但她一开口即大出卯生意料，她说事到如今，她也想透了：无情的是现实，是社会；既然他们无力回天，没有前途，也就只能听从命运的安排了。只是她要求一点，要求卯生定亲之后，一年以后再结婚。这样，他们相爱的时间就能再延续一年。如果能那样，加起来，他们相爱的时间有七年。七是个巧数。七的叠数——“七、七”是牛郎织女相会的日子，也是天上情人别离的日子。有这七年间的舍生忘死、相濡以沐的恩爱，她很满足，说比那短命夫妻的时间还要长。
她说得情真意切，语气恳切而又坚定，似乎不容商议。卯生于心痛中未加思索，连连点头。听她用“短命夫妻”相比，不由肝肠寸断。不由想起她的母亲与养父。他想，如果金琬此刻说他那媳妇明天不应该或不能来“看家”，他也一定会满口应允，明天定叫那些东西滚他妈的蛋。
可是她没有说，她不说。
——或许这就是命。（未完待续）