苏恒有一个哥哥。
我也曾从别人口中听到他的威名, 然而当我出阁时他已经死去。我便从来也没有想过，他究竟是个什么样的人。
如今却已经由不得我不去想。
那个时候苏恒确实是少年英杰, 是万千少女的春闺梦中人。然而比起他的兄长苏歆来，也不过占了“少年”二字的便宜罢了。关于苏歆的传言那么多, 其实只用两个字便可形容——“英雄”。
传说当年始建皇帝命朱威率十万大军讨伐叛逆，将戾帝重重围困在洛阳。洛阳告急，戾帝召集天下义军救援。然而朱威手下皆是虎狼之卒，诸将几次突围不成，反而损兵折将，便心生畏惧，屯驻在北邙山上, 龟缩不出。
洛阳城中守军几近绝望之际, 忽见城外有一人手持旌旗，率一队骑兵如尖刀般突入，所过之处望风披靡。竟生生在千军万马中撕开一道缺口。那人驱马至城下，脱了兜鍪, 声音浑厚低沉, 道：“苏歆在此！大军已在城外，开门出迎！”
他带了八百骑兵破阵而入，只是报出了自己的名字，城中守军便人心振奋。一人之威，竟生生扭转了战局。洛阳守军潮水般涌出，随他突围，逼得朱威后撤了整整三十里地。几乎就要丢盔卸甲。
幸而朱威素有威名, 终于止住了颓势，在洛口仓重整旗鼓，卷土重来。
而苏歆也整合义军，与朱威隔洛水而对。
然而实际上他只留了不足五千人马正面迎战，四万主力被他派去袭取洛仓口，领兵的正是苏恒。
两军对阵时，他被朱威砍杀了坐骑，步战斩杀了朱威十余亲兵。若不是吴世琛及时从旁杀出，只怕他便要死在战场上。然而他被救回去，也只是仰天大笑。
五千人马折损大半，吴世琛问他怎么办，他反问：“你不会想用五千人马把朱威打回老家吧？”
吴世琛瞠目结舌。
他笑道：“赶紧逃命吧。”
而后果真一溜烟便缩回了洛阳城。朱威引兵去追，他立在洛阳城头，一日三骂，却不出战，几乎要把朱威生生气死。
他用五千人牵制住了朱威，让苏恒悄无声息的夺下了洛口仓。
等洛口仓失陷的消息传到朱威耳中，朱威才明白了他的盘算，然而心知大势已去，也不恋战。很快便带兵去了徐州。
他与朱威前后对战了三回，三回他都差一步便要死在朱威手上，却回回都将朱威反逼得另谋他就。
最终朱威被他俘虏，人人都以为朱威难免一死。而他踞坐着，笑望向朱威，问道：“若我放你一条生路，你怎么报答我？”
朱威想了想，“若下次你被我俘虏，我也放你一条生路。”
苏歆大笑，问道：“此话当真？”
朱威摇头道：“若我能俘虏你，定然立时便一刀劈了你，不教你说一句话。”
苏歆便摸了摸脖子，“你狠。”
朱威道：“我只怕你一开口，我便忍不住想要跟你走。”
苏歆再度大笑，拿匕首挑断了朱威身上绳索，道：“跟我走有什么不好？”
这般人物，天下英雄无不神往。连舅舅听了他的传言，也叹惋：“可惜缘悭一面。”
然而在戾帝眼中，只怕也少有比他更令人忌讳的了。因此即位第二年，连罪名也不及搜罗，便寻了个时机将苏歆乱兵砍杀。
彼时我仍在闺中，个中细节并不明了。
但也知道，苏歆一死，戾帝由此失却人心，苏恒也由此落魄。苏恒巡视河北，在某种程度上，也是为了避祸。
因此才有了我与他的姻缘。
然而若当年我的及笄礼上，戾帝派去的人是苏歆，那般行事作风倒也符合。
听闻沈家有女，宴席上便解了佩剑求娶——苏恒的性子，是断然做不出这等恣意不拘的事的。彼时舅舅分明与他相见恨晚，引为知交。日后又怎么会若即若离，乃至要与他争夺天下了也还犹豫不决？
而后，便是宴席后的山贼。
当日父亲说是山贼假扮了沈家家丁，要加害于他，我心里其实是不信的。
能假扮成沈家家丁，并且一路从客房追到闺房，必定对沈家底细一清二楚。想必在沈家潜伏了有些时日。那么他就该知道沈家究竟富贵到何种程度，为何要舍大取小，去抢一个远道来客？
——若说邯郸沈家也是随便什么人便能潜入的，那便太小瞧了舅舅和哥哥。何况是将数十生人引入沈家？
所以我想，那必定不是草莽山贼。只怕就是追着他去的有心之人，与沈家内贼勾结了，要害他。
那内贼我一直怀疑是卫秀，然而凭沈家与卫秀的交情，也不可能真开口问他。
哥哥也审问过哪些落网的山贼，反而把卫秀的嫌疑给洗脱了。
但其实真要追究起来，在外人看来，反而是舅舅的嫌疑更大些。毕竟沈家的布防，他与哥哥最清楚不过。
而苏歆正是与舅舅一等的人物，舅舅容不下也是可能的。
——若苏歆也怀疑是舅舅干的，那么他也许会对苏恒说。苏恒只怕就记在心里了。
而且，苏歆死后，戾帝也曾传召到河北，让舅舅取代苏歆为大将军。
自然，舅舅拒绝了。可是在有心人眼里，只怕苏歆的死便与舅舅脱不开关系了。
所以太后才非要置我于死地吗？
未免有些牵强。
毕竟我为苏恒生养了韶儿。若太后只是怀疑，还不至于对我下毒手，逼得红叶不得不触柱反抗。
大约是有什么人证物证在她手上，让她确信了我与苏歆的死关系密切。
然而这些我大约已没机会去查了。
苏恒已经走了。我最后那句话终于令他对我绝情，只怕他再回来时便是我的死期了。
这样也好。
外间雨声未停，比先前却小了很多，已有些遮掩不住人声。然而苏恒一走，殿外的守备一时又有松懈。
我便将先前的宫女唤了出来。
我并不觉得是苏恒派了她来害我。然而椒房殿里处处都是苏恒派来看住我的人，她却能端了药进来害我，我自然不能轻易将这个人交给苏恒。我也还没信他到这一步。
我唤了几声她才出来，依旧抱着我的衣服，哭得满脸涕泪，觳觫不止。
她还只是个孩子，许是一惯被春玲儿护得好，还没下手害过人，一旦失手了，便心虚得几近崩溃。
这种孩子，是容易问出实情的。
我说：“如今外间有人守着，只要我一出声，便会有人进来拿你。”
她怕得哭不出声来，软在地上，膝行上前，却还是被绊倒两次。
我说：“你现在敢出去，结果也是一样的。除非我开口救你，不然他们定会将你送掖庭审讯。掖庭的审讯，你可见过？”
她咬着嘴唇，憋着哭声，摇了摇头。
我说：“他们会先饿着你，三天，也许四天……”
我尚未说完，她已经扑上来要抱住我的腿，断断续续的道，“娘娘饶命，不是奴婢干的……”
我一时有些怔楞。当日见到春玲儿我便明白，她这种孩子是经历过饥荒的。他们皮鞭刀斧都看不到，能为了半口干粮丢掉一条性命。然而她这么恐慌的向我扑过来，还是唤醒往事，令我心中一惊。
我稳住了心神，问道：“你是怎么进来的？”
她说：“适才外间没有人。”
苏恒带着伤暴怒离开，殿内一时人心浮动，急着与我撇清关系乃至落井下石，也是有的。一时戒备疏忽，将我晾在一旁，倒也不奇怪。
我便又问：“你给我喝的是什么药？”
“奴婢不知道……”她哭得几乎说不出话，缩在地上，眼泪全揉在我衣服上了，“奴婢只是听命。”
“你为什么要害我？”
她气息便一哽，忽然又冲上前叩头，“奴婢没有想害娘娘。娘娘救救我姐姐……”她说不清话，颠三倒四，“他们要杀姐姐，让我给娘娘吃药……我没有办法，兰姐姐也死了……我姐姐，姐姐……”
我说：“谁要杀你姐姐？”
她仍是哭着摇头，“奴婢不知道……真不知道，他们拿了姐姐的铃铛。”她一面说着，一面就往衣服里面翻，翻出块用麻绳系着的卵石给我看，“姐姐的铃铛……姐姐一定是被他们抓住了。”
看来她只是个什么也不知道的小丫头罢了。
天不助我。
然而我还是不死心的追问道：“我枕下的匕首，可是你放进来的？”
她只是抽泣不止，“奴婢不知道什么匕首，奴婢只干了这一回……娘娘饶了奴婢。”
方生已经进了屋，就立在帐下等着。我估摸着是先前有人给我送药的事让苏恒心生戒备，故意命他守株待兔的。
凭方生的聪明，定然已经明白先前究竟发生了什么，此刻不开口，不过是卖我个人情，让我问明白了，也好放下心事。
我便挥了挥手。
方生这才对外间使了眼色，瞬间便有十余人涌进屋里来。
小宫女怕得哭喊起来，拽了旁边的桌子，叫道：“娘娘救救我，救救我……”
我打了个手势，方生便命人住手。
小宫女也噤声，只是满脸泪水，惶恐的仰头望着我。
我说：“你姐姐好好的。她前日才给我送了信过来。”
她点头，仍是惊慌无措的等着。
我便问方生，“你待怎么处置？”
方生垂了头，恭敬道：“此事须请示陛下。”
我点了点头，“若有个结果，烦请方常侍，给我个明白。”
方生应道：“喏。”而后对侍卫道，“拿下去吧。”