根据地处在草创时期，缺吃少穿，缺医少药，严重影响部队战斗力和根据地生存发展。日伪对根据地极尽封锁之能事，严禁药品、食盐和军工器材等战略物资运进根据地。首先从源头管控，各大中心城市既已被日寇占领，强大的物流体系掌握在日寇手中，实行严格的战略物资离岸审查制度；其次，在各大中心水道，实行严密的巡航检查制度，日寇的巡逻船全天候在各大水道游弋，严禁一个“螺丝钉”流入根据地。
敌人既已疯狂，根据地军民必针锋相对，拿出对策来。草创之初，根据地即制定了以求生存谋发展、不追求绝对军事胜利为宗旨的发展战略。一切行动围绕发展巩固根据地这一中心任务展开，军事行动以游击战为主，以获取战略物资为目的。由于敌刚踏上江南，立足未稳，尚未实施战略展开，剿灭根据地的计划无从谈起，使得根据地发展获得一段相对稳定的战略机遇期。
根据地首长指出：“自九、一八以来，国民党反动派消极抗日，而把主要精力用于围剿红军和中央苏区。全面抗战爆发后，正面战场连遭败绩。目前，国民党军队仍占据着苏中苏北的广大村镇和中小城市，“第三战区”仍大有可为，但国民党军队抗敌意志薄弱，首鼠两端，与日寇勾打连环，沆瀣一气，因此加重了根据地军民生存的困难。我们必须独立自主，打破敌伪顽的封锁，坚持江南敌后抗战，最后胜利一定属于我们！”
根据地军民展开大讨论，制定对敌斗争策略。“我们初到苏南，强敌环伺。苏南河汊纵横，无险可守，不适合开展游击战；敌伪顽则很强大，他们企图扼杀我们，把我们赶出苏南。但我们有民众支持，进行的是正义的民族解放战争。只要紧紧依靠民众，建立巩固的抗日根据地，在河湖水网密布的江南与敌周旋，我们就如蛟龙入海，强敌拿我们是没有办法的。在人民战争的海洋里，我们会一天天壮大，最后的胜利一定属于我们。”
通过讨论，根据地军民心明眼亮。一时间，群情激奋。“到上海去，到中心城市去，到敌人统治的中心地带去！那里有取之不尽用之不竭的战争资源。敌人去得，我们为什么去不得？”
根据地派出具有地下工作经验的同志奔赴上海等大城市，建立兵站或联络点。一些领兵打仗多年的军官脱下军装，换上长衫，摇身一变，成了贸易货栈经理。他们与当地地下党密切配合，巧妙与敌周旋，分化瓦解伪军上层，将物资源源不断运回根据地。
船出吴淞，轻轻松松，蛟龙入海，踪影全无。太湖里，运河上，大小河湖都有抗日武装的船只出没。那张着白帆的船只寄予着根据地军民的殷切希望，那纵横的河湖水网，是根据地军民的生命线。沿途新四军小股部队神出鬼没，地方游击队护航策应，打退敌人阻击，护送船只安全抵达根据地。宪兵队、巡访团虽严格检查，严密布控，但收效甚微。面对那烟波浩渺的江水，侵略者不得不发出绝望的哀叹。
我们的战士则豪迈地说：“在我们自己的土地上，我们怎么可能没有办法！”
一晃到了三八年的年底，根据地接到从上海传来的情报说，一支满载军用物资的船队即将从上海出发，开赴根据地。根据地接到情报，认真进行分析，决定派小股部队予以接应。梅镇是船队必经之地，敌人在那里进行了重点布防，于是根据地决定在船队到达前拿下梅镇，为船队通行创造条件。行动前派出侦察小分队赴梅镇开展侦查，得知阿浦是梅镇人氏，便调来引为向导，阿浦愉快接受调遣。
行前阿浦找来阿娇，兴奋地说：“终于有机会回乡了！可以探寻师傅和阿琬的下落了。”
阿娇听罢，冷冷地说：“不回去也知他们的下落。——父女俩一定逃了，不可能死守同安堂。”
阿浦与阿娇的心情完全不同，他对父女俩怀有真挚的感情，有回家一探究竟的强烈愿望，那情形真是不到黄河不死心。“一家人好好的，硬是给拆散了。”阿浦充满忧伤道，“我们是找到了归宿。不知阿琬和师傅是不是还在颠沛流离。唉，真替他们担忧。”阿浦心情依然沉重。
阿娇则不同，颠沛流离的日子过去了，她现在很少想同安堂了。
阿浦随侦查小组潜入梅镇。镇子已被日军占领，交通要道被日伪军牢牢控制。他们在石船街的一爿茶馆里饮茶小憩，商讨对策。
“我们人生地不熟，应尽快找到可靠的人充当内线，了解敌人的兵力部署情况。”分队长说。
“这事由我来办。”阿浦道。
他们约好下次碰头的时间和地点，就分头行动了。
阿浦想，最便捷的方法就是去找阿婆。他想阿婆一定不在同安堂了。他向镇外黄花圃走去，约一个时辰，他来到镇西阿婆的家。他推门而入，发觉阿婆果真在家。
“浦儿，真的是你吗？你还活着！”阿婆喜出望外，“自从你被匪兵带走，我就后悔，不该让你跟了去，担心你凶多吉少。阿娇怎样了？”不等落座，阿婆就问了一大堆问题。在她看来，是她做主让阿浦和阿娇跟匪兵们走的。“若他们有个三长两短，我就是罪人了。”自从大难过后，她一直这么想。愧疚和自责一直撕扯她的心。如今看到阿浦无恙，他一颗悬着的心终于落地。
“阿娇也好，不用担心，我们一道参加了新四军。”阿浦宽慰阿婆道。
阿婆不晓得什么是新四军，但晓得那是正经队伍。
祖孙俩坐下来话家常。
“阿琬和我师傅怎样？”阿浦开口问道。
阿婆把那天晚上后来发生的事一五一十说与阿浦。“他们爷俩逃走了，临走给我留下一笔钱，现在我和你阿妈就用这些钱度日呢。”阿婆显得很满足。“也不知父女俩现在怎样了，真替他们担忧。”阿婆不无忧虑地说。
“我阿妈好吗？”阿浦问道。
“你走的这一年多，你阿妈不比以前了。许是想你想的，苍老许多，有时还闹病。她正睡着呢，不要吵醒她。”阿婆道。
阿浦听罢，不禁看了阿婆一眼，发觉她苍老许多。想到都是自己至亲的人，却不能守在她们身边尽孝，感到十分愧疚。
“看一眼你阿妈吧，不要吵醒她。”阿婆一面说，一面拉他的手往里间屋走。
阿浦蹑手蹑脚进了卧室。他万般柔情的看母亲，梦中的母亲依旧是那样慈祥。他仿佛看见母亲在睡梦里都在牵挂着自己。“阿妈为我付出太多，可我没有机会为她尽孝。”他无限愧疚道。看了好久，阿浦才依依不舍退出卧室。
“镇上情况怎样？”阿浦问道。
“闻家逃走了，据说去了上海。朱汉拔做了镇上的维持会长。镇上驻有日军，指挥部设在乡公所，你姚叔叔（姚管家）在那里谋生计。”阿婆介绍道。
“您能帮我联系他吗？”阿浦问。
“我每日给乡公所送菜，可以见到他。”阿婆道。
“太好了！”阿浦喜出望外，“我是带着任务回来的。”
阿婆听言，晓得事情重大。“我现在就去，今天就让你们见面。”（未完待续）