虽然现在已经喘不过气来，但仍然四肢着地，布勒真猛烈地抨击我，他发现要把这个灵巧的战士从他的背后弹开并同时击退我是极其困难的。
半人马被激怒了，一匹疯狂绝望的马，跺着脚，蹦蹦跳跳，咆哮着，但他只是消耗了更多的空气和能量——他的脸现在发紫，他的肌肉越来越虚弱.....。
凯特把他的胳膊锁得更紧了，进一步封住了棒子的气管。比赛还没有结束，所以我集中注意力——我继续击剑，又在棒子的大腿内侧得了一分。他大叫着单膝跪地，凯特继续掐住主人的脖子，直到最后主人放下剑，然后像一颗巨大的豆茎一样倒在地上。
当凯特从猛犸象的背上爬下来的时候，我从棒子伸出的手里把刀片踢了下去。我们两个人并肩站在一起，在胜利中筋疲力尽，在对战败的国王的仇恨中团结在一起。
"那是你的头凯特,"我喘着气说。"拿去吧。就...拿着吧。"
当我那可耻的主人举起他的剑在头顶时，凯特轻蔑地审视着他，但是凯特没有把剑穿过布勒真的脖子，而是把武器扔出了洞口。
"那不会让我得到我想要的,"他说着，走开了。"他的命运掌握在你手里，狐狸。"
凯特的话让我毛骨悚然。毕竟，对付野生动物只有一个办法。我在布勒真那张顽固的脸上寻找一丝悔恨，或者寻找他对待犯人和学生的良心暗示。没有。我怎么能允许这样的生物存活呢？我可以，因为我不是布莱金，我也不是凯特。
我扔下我的剑，握紧拳头，狠狠地砸在那个毫无悔意的脸上——一声令人作呕的劈啪，打断了主人的鼻子。棍子一下子倒了下去，鼻子滴下的血滴进了清澈的龙鼻涕池里。他一直爬到第一级台阶上，血流得满地都是，胡子都变成了红色。令人惊讶的是，他并没有显得尴尬或羞愧——事实上，他对失败很满意。
"你已经完成了最后一个练习,"他说，气喘吁吁，骄傲地微笑着。"你现在......是个非常危险的人。"
两天后，我们三个人站在金印上，面对着外面的暴风雪。凯特穿着红色的盔甲，武士刀和宝剑。那件衣服给他的不仅仅是温暖和保护——它还带给他骄傲、他所拥有的荣誉和一种不可摧毁的奇怪氛围。我穿着牛仔裤和羊毛衫，靴子和匕首，腰间系着腰带。这些旧衣服对于我这个已经变得更瘦的人来说太大了，但它们比任何防水帆布床单都要好。
"凯特,"布勒真说，低头看着矮个子武士。"你将穿越西海......你将需要这个。"他把一支看起来很普通的笛子放在凯特的手心里。他补充道:"在宏观经济顶部之上向东。"。"六天的时间，你会遇到阿特拉斯。"
"天气制造者,"我说，强烈地回忆起我在餐桌上读到的东西。独特的地球是一个无神的领域-自然界，控制风和海洋的手中的天气制造者;哺乳动物，不朽和难以捉摸。
"我怎样才能抓住这个生物?"凯特问。
"你抓不到阿特拉斯!"棒子窃笑着说。"你演奏那种乐器就驯服了她。好好地扮演武士，她的翅膀会保护你安全地渡过海洋。"
凯特把笛子塞进盔甲里然后说"武士!"布勒真紧张地抓住他的手腕。"阿特拉斯只用于穿越大洋——她不属于你，明白吗?"
凯特不喜欢他的手，他那钢铁般的眼睛很清楚地表明了这一点。
"我们明白!"我打断了她，打破了所有的紧张气氛。"我们将只为这一目的使用天气制造者。"
布莱真松开了卡特的手，说完了他要说的其他话。
""穿过大海，你会到达白色的海滩，在那里你会遇到和谐的勇气。和谐将是你进入地狱的向导，最好是靠近第九要塞的地方。"
"我怎么会认识她?"凯特说。
"不能错过她!"他轻声笑了回去,"在这片独特的土地上，没有一个人象英勇小姐那样。她确实很特别。"
凯特没有窥探什么，也没有浪费时间穿过海豹，走出雪地，留下布勒真和我告别。我很纠结。在过去的四十八个小时里，我从主人那里看到了许多好意。半人马是一种完全不同的动物，它表现出同情心，不惜一切代价让我们在其余的时间里过得舒服。他做了一顿非常美味的饭菜，然后洗了所有的脏盘子;晚餐时，他用奇闻轶事逗我们开心，然后把我们送到温暖的床上睡觉。他外表整洁干净，没有一只野兽爬过他的外套。在这种光线下，我看到了布卢真的祖先的宏伟肖像——贝特斯贝，他为半人马的权利而战;凯龙，他是所有半人马中最高贵的，他的门徒包括大力士、阿喀琉斯和阿格诺船长杰森。这些骄傲的面孔挂在墙上，我以前在黑暗中看不见。这就好像布莱真仅仅为了训练法术而操纵了光和人格。
我非常享受这两天的时光，并且得到布勒真也是如此的印象。我不再鄙视他，但我很高兴能离开他。
"我的方法,"他说，把他的手放在我的脖子上,"这一次是严厉的。我向你保证，方法不是人，我是根据学生的情况来调整的。我并不为自己感到骄傲，但这一次，对于这个学生，我们需要严厉的方法，让他能够在他要去的地方生存下来。这只是你通过的一个测试，但以理，以后还会有更多。但你们现在有坚固的根基，经得起这样的考验。"
我想让布莱金重复他说过的每一句话，一种听起来像是懊悔、道歉和我的名字的外语。
"你会需要这些的,"他接着说，递给我一面大理石墙上的盾牌。这是一面闪闪发光的银色镜子，正面浮雕着半人马的印章——一条大棒骑在一条喷着火焰的切腹自杀龙的背上。"由于海豹保护我的家,"他说,"所以这个盾牌将保护你免受危险。"
我凝视着那美丽的盾牌，看着自己丑陋的倒影。接着，棍棒又用另一件礼物打乱了我的思绪——一把宽而锋利的短剑。"这个不生锈,"他咧嘴笑着，把它递过去。"丹尼尔，这把剑......会给黑暗带来光明;你可以多次使用这把剑。"
他狡猾地向我身边的匕首点了点头。我大吃一惊，以为只有艾萨克·牛顿和米西知道我那把普通匕首拥有的力量----唯一可以摧毁灵魂的武器。
"你知道我的一切，对吗?"我说。"一切都在计划之中，不是吗?"
大棒子痛苦地握了握我的手;半人马从来不知道自己有多大力气,"最后一件事,"他靠近我说。"你读过我的书《领域之下的掠食者》吗?"
"不是全部，先生，你在我读完之前就把它扔进了火里，但是我读到的东西非常有趣。你的书教会了我很多。"
"《但以理书》中有一些信息，其中有一段被撕掉了，详细描述了一个特别的怪物。"
"什么怪物?"
"那么，你知道......巫师的眼睛会泄露他的秘密吗?"
我茫然地盯着他，完全不知道他在说什么，我点点头，好像知道似的。过了一会儿，布莱真消失在数百级台阶上，背后墙上的火把在他身后呼哧呼哧地冒了出来。
"桅杆——棍棒?!"
他走了。我轻声跟他道别，然后跑去找凯特。武士斜靠在岩石上，看着我离开走廊，然后倒下去拥抱大雪。
"狐狸!"他不好意思地叫道。
我抬起头，微笑着，一只手捧着两个蓬松的雪球。
"两年坚硬的石头，凯特！漫长的两年！来感受一下！我需要亲吻它。"
凯特扫了一眼他脚边的初雪。如果他想跪下来亲吻，那么他就不会说出来。
"东边!"他咕哝了一声，又一次领着我们越过白色的山峰——六天后到达"天气制造者"。
我们花了三天艰苦的时间翻山越岭——再花三天就能到达目的地。我们坚持使用久经考验的绳子——带着我的武士套上绳子，在身后五英尺的地方疲惫不堪。这实际上是一种赞美。绳子的方法要求最强壮的人走在后面，以防止跌倒，如果一个憔悴的凯特意外地被吸进一些裂缝，那么我的抓地力和我的力量就是拯救我们的东西。他可能对我的体能有信心，但武士仍然是掌权者;经验丰富的人，在日本人眼里，我远远不够。
我们之间有一件事确实发生了改变，那就是我感觉到了一丝尊重;一种微妙的进步，对我来说，现在已经足够了。
我们在白天攀登令人头晕目眩的高地，高海拔带着疼痛和偏头痛袭击着我的身体，昏昏欲睡到了崩溃的地步。与此同时，凯特非常坚定。太阳落山前，我们下山来恢复体力，逃离寒冷的空气。我们的衣服、头发和皮肤上——或高或低——都沾上了永久的积雪，这是无法避免的。
虽然很艰难，但我和凯特似乎都不介意这种天气;比起我们上次的挖掘，任何事情都是一种进步，而最恶劣的天气也不能抑制我们的情绪。