天明时三人便打算继续赶路，沈渊走到院门旁的杏树前，将写的满满的竹筒拴在送信的鹞子的脚上，这乱毛丑鸟盘旋了一阵，见这人没有糕饼打点，气呼呼的站在树枝上怒视他。
突然，它半晌不动了，沈渊绕到后院，看见瑶光的臂上落了一只海东青。
瑶光今日穿了一件葱绿外袍，腰带是鹅黄色，还是束着昨日被摔了几道裂纹的红牙小冠。虽然落脚处万紫千红，但海东青安然蹲坐其上，那些色彩映衬也完全无损它的俊美。
瑶光给海东青喂了一枚饴糖，它便清唳一声，带着一枚竹筒扶摇而上。
蹲踞在杏花树上的鹞子突然呼号而起，就要去扑那海东青。沈渊捡了一块石子在手心中，却见那傻鸟在空中展开并不艳丽的尾羽，翩跹翻飞，那是求偶的舞蹈。
蠢材，连雌雄都分不清。
沈渊手中的石子很快便丢了，而那拦路衰才被愤怒的海东青连啄了数口，断羽纷飞，只得捂着秃掉的尾巴逃走了。
沈渊：...
瑶光大乐，犹带笑意的从后院绕出来，便撞见了依旧一身黑衣的前辈，不由生起几分心虚。
"我们恰好同路，你年纪尚小，随我们一起走吧。你身上可有联络兄长之物？"瑶光闻言十分惊喜，抓紧了自己的小包裹皮连连点头，只是看见抱着一只羊羔走过来的鸿鸣，脸色又说不上开心了。
他觉得这人相当讨厌！虽然瑶光还是觉得这事另有蹊跷，但这人的药的确救了张家大郎，由不得他不信。
想到这里，瑶光忍不住问："那解药到底是怎么配的？"
虽然还是觉得像是蛊毒，但如果有了药，给柳神医研究一番，说不得真能解了毒性。
鸿鸣虽然说了药材，剂量却是自己亲手配的。
瑶光忍不住张了嘴："仆从，你那药方..."鸿鸣只承认自己是沈府沈大老爷的仆从，但大老爷也从不唤他仆从，此时便觉得这个江湖来的小鬼好生没有礼貌。
"我从古籍上见的。"鸿鸣笑眯眯，权当不知道他抓耳挠腮所想。
"唔，我知道。"瑶光换了个策略，"什么古籍？"他家书阁中亦有不少藏书，自己去翻找总可以了吧。
"无名氏著的无名古籍。"鸿鸣提了提羊羔，懒懒地回应。
知道自己被耍.弄的瑶光.气了个倒仰，但在前辈面前不敢太过放肆。他本也不想伸手便要，奈何好一点的伤药都用给了张大郎，银钱都给了烦人精，此刻身无长物。
哼。等他同大哥见面...还有前辈，也应该将大哥引见给他。不过前辈好像对流丹阁不感兴趣？不应该呀，大哥虽然低调，但他家在江湖上绝对是排的上名号的，否则云中君也不会派女使前来襄助。
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张家大郎自转醒过来后神志清楚，脉象平稳康健，早粥足足食了三大碗，脾气也如原来那般，是个被宠坏了的样子。
此时看，他也不过是个平常儿郎。除了没有发病时的记忆，实在看不出异常来。
鸿鸣代沈渊问了张大郎几句话，而沈渊自己也被另一个小尾巴缠住了。
那个叫阿英的小女娘为他端茶送果后旁敲侧击，偷偷问了好些关于开女户的事。
本朝许立女户，随母姓的孩童也不是没有。只是这次他并未将那女子姓名的鱼符挂出，如何便被认错了性别？
沈渊被问的僵硬，透过黑纱审视自己的肩膀。虽说不上宽阔，但也不能说是单薄。这小娘年纪小小，眼神竟然这般不好。
女娘纠缠了一会儿，发现对方并不肯答，便郁郁失落地走了。
临行前鸿鸣推拒了银钱，张家便非要送他一只羊。成羊的味道太重，鸿鸣便抱了一只皮毛干净的小羊羔。
这皮毛如新雪的羊儿咩咩，一路屙屎。
猪牛羊都是贵重牲畜，这么一只漂亮的半大羊羔，少说要值八百文银子，瑶光呷呷嘴，想着八百文足够买一双新靴了。
"很吵。鸿鸣，处理一下。"沈渊一路被这羊吵得头痛，二来他们要入落霞都，总不能抱着一只羊进去。鸿鸣心惊胆战的走了一会，之后几个人生了火，吃了一顿烤羊羔。
瑶光抱着沈渊分给他的一条羊腿吃的嘴角流油，好奇道，"鸿鸣哥，你不是信佛吗？"和尚可都是不杀生，不吃肉，不留发的。
瑶光此时占了别人便利身暖肚饱，连称呼都好了许多，觉得鸿鸣也尚算顺眼。毕竟鸿鸣生的温煦俊朗，眉眼轮廓出奇英俊，又常带着温和的笑意，很难让人不喜。
"都信都信。"鸿鸣敷衍着说，却猛然想起他们能够忠诚的只有家主一人，忙噤了声。但见家主举止如常，气定神闲，并没有找他清算的意思。
瑶光摇摇头，却见前辈将被鸿鸣殷勤地片的小小的肉伸到帷帽下食用，连咀嚼都自带优雅从容，沉静如水。
唉，果然前辈高人，都是神秘如许。
沈渊趁热吃了几块炮制的不算腥膻的羊肉，觉得身上稍微回暖。而鸿鸣在那边同瑶光说起羊肉锅子，说着说着便扭了起来，两人都好像变成了三岁孩童，非要让对方服软不可。
"鸿鸣。"鸿鸣听得这一声，马上停下争吵，取水给他净手。
沈渊却不是要这个，他分明还遮着面容，眼神却似乎能透过他的皮囊直指进青年的心中一般，"你有没有想过，如果你救不起张大郎会如何。"
鸿鸣被他质问的微愣，许久才道："我那时..."救人心切？
沈渊冰冷的手指已经搭在了他的手腕上，玉雕雪做的手指顺着腕骨滑到他的虎口处，按到了那道隐秘的伤口，鸿鸣疼得瑟缩了一下。
即便伤口已经凝了血，却留下受创的疼痛依旧。
瑶光自然从他这处得不到用之有效的药方，方中他擅自加入的一味药材，是他的血。
天下几乎独一无二的血。
"我不需要自作主张的属下。"两人凑得格外近，看上去竟似是在耳鬓厮磨一般的亲昵，鸿鸣透过黑纱，看到了一双比夜色更为深沉冷郁的眼睛。
"属下知错！"瑶光口中咬着羊腿，想看又不敢细看到底发生了什么变故，只得先扑灭了火堆，踩熄火种，抬头望天。
所幸两人很快分开，鸿鸣弯着腰收拣清洗工具，掩埋羊骨。瑶光看了一会儿，还是忍不住道："前辈。他好像哭了诶。"
...
沈渊觉得荒谬，十三年前，在父亲灵前，他哭了最后一场，自此从一个幼童不得不变为冷硬的成人。
此后无论是被其他皇子后妃排挤毒祸，还是跳入冬日的冰湖救下至关重要的顾鹰，长姐卷入谋逆的牵连之中也未曾动摇他。
他沈渊自最后那场仓皇无措的痛哭之后，不惧亦不痛。
鸿鸣是他的手中刀，他是陛下的掌中刃，他虽比不上陛下圣明悯善，但下属的反应，让他十分茫然...以及微妙的愤怒。
鸿鸣当然不是嚎啕洒泪，眼圈却是浅浅的一轮红。
瞧这样子，可真是天大的委屈啊。
沈渊心中冷笑，向前走去，鸿鸣抱紧了又塞满糕果等吃食的包裹，亦步亦趋的跟在他们后面。瑶光瞻前顾后，头脑空空，也跟在后面。
他们脚力远超常人，赶在日薄西山之时，逼近了一座高大巍峨的建筑，钟磬清远，灯火辉煌，浓郁的檀香味从巨大的露天莲花香鼎中飘出。笼罩在一片浓郁的紫烟之中。
！！...
"这是菩提寺。"瑶光口中含着一片饴糖，模模糊糊地解说，"是今年新建的寺院。"
"今年？"今年不过过了大半之数。瑶光使一根手指点了点寺院大门，此时他们站在高处鸟瞰，可以轻易看到内里人头攒动，"这么多的信徒，日以夜继的前来帮忙，捐赠的香火更有百万之巨，什么事做不成？现世安稳的，要乞求来世平安，生来苦难的，要修后世喜乐。即便是平日里种种小事，也要求上一根'上签';才安心。如此种种，便都来了。"
沈渊见他话语平平，表情还稍带些不屑，似乎并不为所动。
"他们所求，可得？"沈渊知这世上或有些奇异难明之物，却不信当真有有求必应的神灵。
"他们所言，可实？"更不信天命注定。
瑶光深吸一口气，山风夹杂着土木和飘来的檀木香料的味道，芬芳缥缈。他咬了咬唇，对着华美灿烂的菩提宝寺，"既灵且实。"
"..."沈渊握紧腰间佩刀，久久无话。
"听说菩提寺的命签很是灵验。虽然每日只有极少的几人抽中批命的签子，但据说中签的人无一不按签语有了种种遭遇。"瑶光语速飞快，"还有传闻，只要足够虔诚祷告，一切心愿都会成真。"
"但这些也不过是口耳相传之事。我同大哥来，还为了取这寺中的一件无价之宝..."沈渊抬眼看他兴奋扭动的薄弱小身板，不作任何表态。
"是——香灰。"瑶光指着还在夜色中袅袅燃香的铜制鎏金莲花巨鼎，"菩提寺的香灰，对破蛊毒雾瘴有奇效，千草峰峰主柳静思托我大哥顺路带一些，本来也是要试着给张大郎用一用的。"
"只是僧多粥少。唉，他们只是带了这些灰回去塞了香囊防蚊鼠虫蛇，柳神医却能用它制药救人。他们都当神医是江湖草莽，还真是可惜。"
"不过是香灰罢了。"沈渊目光冰寒一片，语气淡淡，惹得少年急道，"当然不是寻常香灰！即便是这麦积山上的本生檀香，一样的香料和烧法，一样的时间烧出来，都不行。只有那鼎中燃出的才作用！"
鼎？
"好，我可以让你拿到香灰。"沈渊停顿了许久，瑶光露出一种小奶狗乞食一般讨好的神情，"说吧，要我如何做？"
瑶光心花怒放，心想有前辈相助，或许能比大哥还要早的弄到这神奇的香灰。他心头一动，几乎要扑到沈渊身上晃他的袖子，在觉察到不妥的同时，一只刻了字的刀柄打在他的手上。
"嘶——痛啊！"鸿鸣收回未出鞘的刀，默然朝向绘着彩绘图腾和莲花的寺院静静眺望，他深褐色的眼睛此时又清又亮，映出俗世中的灯火辉煌，和头顶九天长河中的寥落星子。
【小剧场】
鹞子（翩然起舞）：e on，美人！跟哥哥我去快活啊，哥可是九品使吏，三餐都是大地龙，吏禄一千条，岁末有余粮！
海东青：...不要挡路，智障。