说来卿妆昨儿下手没留着情倒也管用，郑婆恨她恨得牙痒痒，但又怵她还有别的方收她，气焰只在屋子外面燎了几回。
她没好气地打发东贞去扫院子，转脸瞅卿妆，恨鼻子恨眼的，“后儿冬至，姑奶奶要画消寒图，该领的领齐了。”
消寒图卿妆听过，是闺秀文士的爱好，冬至这日画上支八十一瓣的梅花，往后每日染一瓣，待到八十一瓣涂完九九寒天就过了。寻常人家用白纸数九，官宦人家用江平素练画梅，染色用苏方木调出来的绛色胭脂膏子。
可天还没亮，库房管事不上值，而且每个院领物件事先都要管事嬷嬷的花押证明，要这个时辰贸然去找和氏印章，她卿妆就是个傻子。
横在门上的郑婆却不管这个，一把将她搡出去，“利落点，甭吓着贵人，再惊了姑奶奶，死了的爹妈都不得安生。”
卿妆摇头，从袖子里掏出昨天画下的卫府路线图本往和氏住处摸，到了山墙下没拐去敲门，藏在紫竹的背风处眯了大半个时辰，等听着里头和氏训人她才醒。
本以为领了花押就能取着素练胭脂回去，结果却像历经九九八十一难，花押被管事扣着，说物件全让湖对面姨奶奶的丫头抱走了，等过两日来取。
偌大个卫府就备了两人份的，传出去简直贻笑大方；花押也不给，赶明儿吞了千二八百两银子再往她头上栽，哪儿说理去？
卿妆肚子里昨儿委屈烧到今天的火慢吞吞燎着了肝，可这是卫府，她是被送来的见面礼，得识时务。想到这一层，火气在天寒地冻里都消得快。
她撩袖子准备说道，一把晧腕却被薄薄的篾子压住了，身后的人开口，“大清早的裹乱，这是姑奶奶院里的卿妆姑娘，德行！”
管事顺台阶爬下去，冲那人揖个礼笑得谄媚，“小人眼混，要不是和嬷嬷敲打，还记不得头前还剩块上好的练子，这就给卿妆姑娘拿去。”
和氏的面子好使，卿妆捧了匣子离开库房，想到没人处正儿八经谢她一回，就等着没走远，结果正听和氏斥那管事：“越发出息了，还学会跟个戏子抖机灵，跌份！”
人背着人，说什么话都能尽兴。
一尽兴就忘乎所以，和氏难免多说几句，“虽说她不主不仆，可往后的事谁知道，昨儿眼儿媚还不是使到大人那去了？这会看着落拓，赶明儿一步登天，现在你作践她，到时候连你家祖坟都给扒了，孤魂野鬼甭找我嚎！”
管事噤声，越发显得和氏干脆，“那崔姑奶奶再不得大人意，半面眼泪都淌进棺材了，大清早就挤兑她，折寿的玩意，有这功夫不如挺尸去！”
再往下卿妆没听，眼巴巴往上瞅，合着下的雪都洗天了，湛蓝的连片云都没有。就因为太纯粹，看久了眼发花，她揉揉肚子，隔了一天半夜才开始后悔。
她手指搁在红漆匣卷草盖上搓搓，身后就有人说话，“这半天的，卿妆姑娘还没走呐？”（未完待续）