在树林深处，温留终于看清了那妖怪的真面目，那是一棵千年古藤。明明无眼，却好像处处都是眼，温留仿佛置于百目的注视下，毛骨悚然。“嗤”一声，藤蔓疾刺，从温留的身体里穿过，温留低头看去，发现自己的胸口已是空空，心脏也被摘去。
“不！”
温留猛地坐起，睁开双眼的第一件事就是检查自己的身体是否完整，好在胸口并没有被刺穿，自己的心脏也仍旧在不争气地跳动着。这时温留才想起，是温良及时赶到了，是温良及时救下了自己。
“你……你醒了？”
一旁有人怯生生地问道，这声音熟悉得很，温留转头看去，眉眼神情都熟悉得很，坐在那里的竟然是葛巾。
“你怎么在这里？”
温留问道。葛巾又已经能化为人形了吗？那自己是昏迷了许多天了吧。但是护国公府戒备森严，这样一只小妖怎么可能随意来去，就算父亲再不在乎人妖之别，但这样放任妖怪进出，又成何体统？
“我进来的时候……遇到一个小姐姐，是她放我进来的。”葛巾怯怯地说道。
“……是非乐吧。”温留道，整个护国公府里，唯一与葛巾年纪相去不远的女眷只有非乐了，但是非乐怎么会放葛巾进来？罢了，非乐一向没有什么表情，自己也琢磨不透她在想什么。
房间中又陷入了沉默。温留不知与葛巾说些什么，只好靠在枕头上，绞着手指。葛巾左右看了一会儿，小声说道：“谢谢你救了我。”
温留迟疑了一下，回答道：“不是我救了你，是大哥救了我们。”
葛巾却急道：“不是的，我记得的，是你一路护住我，我才没有一开始就被吃掉，我记得的，是你救了我，……谢谢你。”说完，她就垂下头去，满怀歉意地说道：“但是对不起，因为我，你受了这么重的伤。”
受了很重的伤吗……温留试着活动了一下自己的四肢，身上大多是一些擦伤，而自己的双腿仍然是不灵便，就是比起之前，更加没有什么知觉了而已。温留笑了笑，说道：“我的腿本来就是这样的，不是你害的，你不用担心。反正我有轮椅。”
“呜。”葛巾眨了眨眼睛，忽然脑袋被温留摁了一下，温留急匆匆说道：“快躲起来，父亲来了。”葛巾本来不是很在意，但是看到温留焦急的模样，情急之下，变回原身，落在温留手里。温留低眉摸了摸那朵白花的花瓣，等着那稳健的脚步声接近。
十步。
七步。
六步。
三步。
温玄礼推开门的时候，温留正倚在床背上，神情淡漠地看着前方，手里把玩着一朵白色的花，略微转了个身，道了一声：“父亲。”
温玄礼的神色却没有温留想象中难看，他坐在床边，问道：“为什么晚上一个人跑出去？”温留咬了咬牙，没有想要回答的意思，温玄礼也不逼问，而是继续说道：“弄得满身是伤，你可觉得丢人？留儿，做人要知分寸，要量力而行，不要做傻事。”
“父亲的意思是，孩儿只要读书就好，不需要过问其他任何事吗？”
温留突然转头，对于父亲的话，他从来都是完成得尽善尽美，但是这一次，温留却十分不甘心，为何我只能够坐在家里，什么事都不能做。
“留儿，为父的意思是，量力而行。”温玄礼的口气变得严厉起来，“你读了那么多书，连这四个字的意思都不明白吗？你看看你这一身的伤，你看看你……罢了，等身体好了之后，莫忘了去向你大哥道谢。”
“父亲，如果永远量力而行，就不会知道力的界限在什么地方。”
温留低低地说了一声。这句话，让温玄礼怔了一下，温玄礼觉得，或许自己在什么地方，一直做错了，但此时温玄礼并没有去追究自己到底忽略了什么，他没有再与温留说什么，就转身离开了。温玄礼离开之后，温良便也过来了，两人之间也说了不过几句，除去道谢，温留实是与这个兄弟，再说不出什么话来。
待得送走了所有人，葛巾才又恢复人形，温留疲惫地说道：“你走吧，今天我很累了。还有，没事不要到这里来，太危险了，等伤好了，我就会过去看你的。”温留心中所希望的，是葛巾看不出来他对自己家人的那些敷衍应付，可是他忘了，葛巾能识他内心。
“你……在这里，很不开心？你爹对你不好吗？”葛巾小心翼翼地问道，她感觉到了温留心里的情绪，缓缓的流动，就像是潭死水。
“不是。”温留道，“是我自己的不是，生在这样的世家，却天生残疾，我拖累了父亲。”
“真是奇怪，明明是父子，居然还说什么拖累不拖累的，你们人，真是奇怪。”葛巾嘟哝了一声，“算了，没想到你一直不开心，就是因为你的腿。”
听到葛巾这样说，温留真是有点哭笑不得：“对你们妖而言，这是件小事？也是也是，毕竟人力有限。”
“我不是这个意思，我的意思是……”被温留一番调侃，葛巾说起话来都有点结结巴巴，有点害羞，“我的意思是，我可以治一下你的腿，虽然不能完全治好……但是恢复知觉总是没有问题的。”
“我不信。”温留直截了当地回答，这些年来，能看的郎中都看过了，能试的方法也都试遍了，要是沾染了一身妖气却还是一个残废，那自己活着还有什么意思。
葛巾撅起嘴来，似乎是被温留激怒了，她从头顶摘下一片花瓣，赌气地说道：“你不信，你就试试看，这个花瓣，是素节牡丹的花瓣，对你的腿一定有好处的！”说完，她就将花瓣塞到温留手里，然后逃也似的离开了屋子。
自那以后，每隔七天，温留就会在屋前发现一片花瓣，虽然口中说着不信，但温留仍然抱着希望，每日将花瓣磨粉泡茶喝下。
……
这一日，温留从庭前匆匆而过的时候，恰好遇上了温良。温良连忙赶了上去，说道：“阿留，你最近身体好像好了不少，都不需依靠轮椅代步了。”
每七日服一次素节牡丹的花瓣，一连饮用有七年，自己的双腿竟然真的从渐渐有了知觉，到现在可以行走，虽然仍然有些机械，但至少不需要再使用轮椅代步了。甚至现在温留见到温良，从前那些五味杂陈的情绪都淡了些，可以不亢不卑地同温良讲话。
“大哥，怎么不见非乐？”温留与温良打过招呼，便问。非乐后来接受了温玄礼兵营中的训练，成为了温良的副手，平日里也不离温良左右。
“父亲派了一个任务给非乐，非乐还要过两日才会回来。”温良道，“阿留，你也是去找父亲的吗？”
温留点点头，竟然有些腼腆地笑了起来：“是，我听说最近朔城边境有蛮子来犯，所以想要去前线。”朔城边境本属原中卫国领土，后来中卫国归降以后，即划为了北门关，近年来有些蛮夷民族常常扰攘北门关百姓，虽然只是小股力量，却也十分麻烦。温留自知要参与大型战役还远远不够，所以便想在这小战场上证明自己。
“那真是太好了，这次我们可以一起打跑那些蛮子了。”温良喜道，他随同温玄礼上场作战，大大小小的战役已经快有数十次了，这次若能和自己的兄弟一起杀敌，实在是令人高兴。
两人一边走一边闲聊，真是这几年来都未曾出现过的事情，就连下人都纷纷侧目而视，路过正厅时，恰好遇上温玄礼自宫中回来，两人连忙迎上去，毕恭毕敬道：“父亲。”
温玄礼点点头，说道：“良儿，你随我来书房。”便不再看他们二人。温留一时之间愣住了，温良忙拱了拱温留，示意他上前去说，同时附和道：“父亲，阿留好像有话要跟你说。”
“父亲，孩儿觉得，这次的朔城之役，孩儿也可以参战……”
“你以为上战场是去胡闹吗？”温玄礼皱着眉头道，“留儿，我早就与你说过，凡事都要量力而行。你有这个闲工夫，倒不如去与凝儿练练剑。”
“父亲，孩儿觉得孩儿已经可以上战场了，孩儿已经可以自由走动了，您看……”
“这长安城几百万人，个个都可以自动走动，天桥下的货郎，百家庄的泼皮，哪一个的腿不能跑能跳？你就将这个作为上战场的倚仗？”温玄礼这一吼，让温良和温留两人同时噤声，温良还想替温留说话，但是害怕再被父亲责难，而温留被这一吼，连魂魄都吼没了似的，失魂落魄地往回走去。
温玄礼转过身去，露出了不忍的表情。但很短暂，就又恢复了原来的神情。
一个时辰前，他还在宫内，与薛显对弈。
薛显道：“朕听闻护国公的两个儿子都是能文能武，少年英雄，但是为何这些年来护国公却从来只携长子出征，不过问次子？”
温玄礼道：“……让圣上笑话了。”
薛显道：“护国公，为何不答朕的问题？虽然朕听说护国公的次子温留身体一向虚弱，但是这几年来却颇见好转，护国公却仍不同意他上战场，这是为何？”
温玄礼道：“……回禀圣上，温留这个名字，是臣取的。留儿出生时多磨难，为了望苍天垂怜，留下他这性命，才取了这样的名字。虽然出生在这样的世家，但臣也希望他一生可以不为生死忧虑，平平安安，这也算是……臣的一点私心。”
薛显点点头：“私心吗？护国公，你知道朕羡慕你们什么吗？羡慕你们即使身在高位，脱了衣甲，离了庙堂，仍可以做普通人，但朕却不可以，朕不可以有私心，若有私心，就会被诟病为暴君。”
温玄礼道：“臣知道，历来君王，都是这样身不由己。臣另有一事相求，望圣上恩准。”
薛显道：“护国公，这是你第一次开口求朕，请说吧。”
“朔城之役结束后，望圣上恩准臣告老辞官。”
“为何？”
“四海毕，万国朝，天下已大统。”
“朕……准了。”（未完待续）