茗烟呈上来好几道点心，并一壶雪梅茶，那壶身是孚玉镶红莲，青玉色做的打底，配上那几盘小点心看着就有食欲。
柔葭笑着将这些点心都往魏贵人跟前推，说：“姐姐快尝尝，这些合不合口味，也顺带指导一下我的丫头。”
魏贵人低头全部都瞧了一眼，又笑着抬头望柔葭说道：“妹妹你这里的能工巧匠多了，我哪里敢在这班门弄斧呢。”
门前青铜三角鼎旁摆着一株盛开的红梅，恰逢阳光照耀在屋里，映在折枝红梅花蕊上，十分娇艳欲滴。这点心是茗烟静心准备着的，都是十分淡雅的颜色，看着赏心悦目，柔葭笑望着魏贵人轻嚼点心，然后喝了一口雪梅茶，真有岁月静好之感慨。
“回魏贵人，这玫瑰糕点是用去年的玫瑰花瓣晒干了，配上早春收集好的清露制成的吧？吃着有种清香馥郁的感觉呢。”
魏贵人似乎对这甜点赞不绝口，连连点头，茗烟见了心情也是大好，因魏贵人向来亲和待下，便也大着胆子上前去跟她玩笑几番。
魏贵人看过柔葭一眼，柔声问道：“妹妹可是有些不舒服，瞧着你气色不大好，也不如往常那样喜欢说笑。”
柔葭瞧着魏贵人的一双清瞳，便点点头，转眸示意茗烟退下，魏贵人见柔葭有话要说，也吩咐自己的宫女退下，茗烟关上门之后，隔绝了外面的阳光，也隔出里面的一层寂寞。
“姐姐，我们相识已久，你的为人我是知道的，那日也得亏你冒着危险前来救我，原本我有些心里话是不应该瞒着你的，可担心说给你听，又会给你增添烦恼。”
魏贵人在六宫里也有些年头了，听过的看过的一定比自己多，眼下娴贵妃，嘉妃她们几乎各执一词，还有皇后，纯妃，都是捉摸不透，有那么片刻的功夫，柔葭只觉得在这偌大的内庭竟然憋闷得快要透不过气来，而魏贵人向来清心寡欲，与世无争，倒是个可以排解烦闷的对象，只是……
魏贵人默默伸手过来，见柔葭面前的雪梅茶斟满，又轻轻放下，双手很自然的十指相交，轻轻搁置在桌角，十分温顺的看着她，微微张开嘴，说：“妹妹你待人真诚，又有恩于我，你若遇到什么难处是我能够帮到的，我自然是义不容辞的。”
柔葭见了，原本悬着的一颗心安放下来，她是帮过魏贵人，但并不是为着要她报答自己才帮的，而且当日她奋不顾身的上前夺了娴贵妃手中的利器，为了不让自己受伤的时候，柔葭心里更加珍惜这段友谊，不希望将这一份可贵的友谊掺上一点点利益成分。
她伸手上前握紧魏贵人的手，说：“不瞒姐姐，我迁宫之前曾去萱若殿拜别娴贵妃。”她话语一顿，又解释道：“是乌拉贵人。”
魏贵人抿嘴淡淡笑了笑，“其实我也能猜的到。”见柔葭一脸惊讶，不慌不忙的笑道：“我进来便发现妹妹今日沉闷，不像是喜获新封的贵主，必定心中有事。妹妹素来心地良善，又重感情，迁宫之前去拜别曾经帮助过自己的娴贵妃，也不是什么稀罕事。只是有一点，妹妹如今人也见过了，若因此有了什么心思，最好还是忘却吧，后宫里头手段凌厉的女人太多，妹妹虽然聪慧，但太过仁善，不是她们的对手。”
柔葭抬眸望见魏贵人目光笃定，烦闷的心绪凭空降低些许安定感觉，魏贵人如此心思缜密，又能够偏帮自己，在这深宫中好歹也能有个盟友了。
只是也隐约为她能将自己心境猜测得如此精准而深深意外。早感觉到魏贵人性子沉敛，不像其他嫔妃那么浮躁，可竟然没有想到，她小小年纪，能将这后宫看得如此透彻？
柔葭不无伤感的说：“姐姐能够猜得到如今乌拉贵人的境况吗？姐姐认识她那么久，可能够想象得出，那么光环万丈的女人，竟然被人陷害终日困顿在四面暗墙之下的凄楚？”
魏贵人脸上始终波澜不惊，恰如遗世独立的冰莲花，她顿首转眼贪看窗花上绘着的淡黄水仙花，柳细长条，清冷孤傲之间也叫足下凡尘不敢肆意向前。
她笑道：“其实妹妹如今心中难过，怕也只是因为曾经接受过娴贵妃的恩惠，不想被人说成是忘恩负义的人罢。”柔葭垂目细想，并不加以否认，也许就是有这么一层原因，加上一丝的不忍。
魏贵人又随手拨弄摆放在桌上的小盆松柏，指着根部说道：“在后宫里年岁久了的女人们之间，就如同这树根一样，早已盘根错节。只要在这宫里有一席之地，能呼风唤雨一时的，无论她们在皇上面前表现得再怎么楚楚可怜，也没有一个是性子软弱的。你初来乍到，自然还带着民间的淳朴气质，喜欢追究对错，可你不知道的是，在宫中从来不问是非，只看利弊。如今你能够偏安一隅，也只是因为恰巧站到了保有胜券的一方，若是运气不好，此刻便要像承乾宫的愉嫔一样，要受着为娴贵妃挡去刀剑的命运了。”
柔葭一边听着，只觉得心惊肉跳，顿时感觉强势如娴贵妃，阴险如嘉妃，运筹帷幄如皇后等等，都不过是虚张声势，真正不露相的真人，就安静的坐在自己对面，从不显山露水。
她忙又问：“听姐姐这么说，我就该谨守本分，两耳不闻窗外事？”
魏贵人又笑着摇摇头，轻轻叹了一口气，说：“若妹妹你相貌平平，家世一般，性情也寡淡，那自然是可以。只是你生来太过惹眼，即便想要与世无争，那些人也不会允许你偏安一隅。因为你注定就要卷入这盘根错节里面去，注定要为能独善其身苦苦筹谋的。”
见柔葭一脸茫然，大约是因为今天逞了口舌之快，一下子跟她说得太多，担心她会害怕，魏贵人便又解释道：“我入宫如今已有五年多了，因为出身包衣下人，不敢奢求能够得到皇上宠幸，一直谨守本分的过日子，这么多年来，冷眼旁观，自然也知道了些后宫的生存之道，我见你个性良善，本想与你多多亲近，只是你入宫之初便太多惹眼，我不想跟宫里那群惯会跟红顶白的人一道，只得刻意与你保持距离，后来你主动过来向我示好，可知道我心中有多高兴？”
见魏贵人一脸如沐春风，柔葭也满心欢喜，她笑道：“姐姐聪明美貌，为人谦和又懂得隐藏光芒，我跟姐姐一起，受姐姐庇佑，也一定能在这深宫之中平安度过此生。”
雪梅茶蔓延出来的热气氤氲而上，衬得魏贵人净白面容越发神秘动人，也多了一层飘渺。她十分沉浸一笑，对柔葭轻轻点了点头。
养心殿中，柔葭捻着袖角，翘起兰花小指，为一旁静静批阅奏折的弘历研磨，砚台里面的朱红柔色十分耀眼，空气中弥漫着苏合香的味道，这般，弘历在批阅奏折之余间或瞧一眼柔葭，两人便是微微静默一笑。
隐约听得门外轻声敲门，柔葭放下手中的朱墨，轻轻走下地，将门掩开了一点点，书房外室虽然也供着地龙，却是比里面要冷上几分，柔葭此刻身上只穿着夏日里的单衣薄衫，就着门缝虚掩过来的风，吹得有些发凉。
外头的吴书来一见是柔葭，像是深深喘了一口气的躬身离近了她身前，说：“给柔嫔娘娘请安。”
柔葭微微蹙眉，知道吴书来这个时候若非急事，是不会来贸然打扰的，边抬脚出门，反手关严实了，小声问：“出了什么事？”
吴书来一抹额头上的汗珠，说：“娘娘，坤宁宫的小阿哥已经高烧两天了，还全身痉挛不断，吃进去的东西也全都给吐了出来，皇后急的两日都没合眼，皇后娘娘不准奴才为此事来打扰皇上，可奴才也不敢压下这消息，娘娘你看……”
柔葭稍稍沉吟片刻，这接连两个月，弘历也只有今日才召自己来养心殿陪王伴驾，偏偏皇后的爱子不巧又生病了。
“这样的消息一定要及时通知皇上，皇上好不容易盼来嫡子，心系着紧，若是出了什么差池，对公公也是不好的。”
吴书来如逢大赦，连忙弯腰说道：“多谢娘娘体谅，奴才这就进去禀告。”
柔葭多了一个心眼，先拦下说道：“坤宁宫阿哥出生两个多月，好像一直病痛不断不见好转，太医院的十多名医士昼夜守护，却还是无法为皇后娘娘分忧，本宫年轻，不懂得如何育儿，可却没听说新生孩儿要遭受这等折磨的，公公在这宫里年岁久，依公公看来，阿哥如此孱弱，可是全因为早产的缘故吗？”
吴书来屏退身后的两名小太监，神神秘秘的上前对柔葭说道：“可不是，如今后宫里头都传着，小阿哥因为还未出生，便被皇上封为太子，这恩宠太重，怕是压到了小阿哥的福气，所以皇后娘娘如今都嘱咐了众人，不要在提及嫡太子这茬，娘娘可要留神啊！”（未完待续）