午后，娴妃稍稍休息片刻，见阳光下的白鹦鹉羽毛格外鲜亮，便下榻走来悠闲拨弄。若祺探身进来，福道：“娘娘，索绰罗小姐来给娘娘请安了。”
娴妃懒懒的说道：“让她改日再过来吧，本宫这会子没兴致。”
若祺领命后便转身离开，钰川不解，上前问道：“娘娘，索绰罗小姐入宫后已经接连三天来求见，娘娘都避而不见，不知娘娘是何打算的？”
娴妃接过钰川双手奉上的铜壶，给鹦鹉架上斟满温水，慢慢的做完这一切后先是搓了搓手，接过手炉，才慢悠悠的说道：“那丫头看上去太过天真，又生了那样一副面孔，不知内里是不是个有心机的，本宫且先晾着她，看她有何反应。”
钰川明白，点头说道：“娘娘思虑的极为周全，虽然眼下是用人之际，可能成为娘娘扶持的人，必得先是忠心，否则得不偿失。”
娴妃淡笑着，“得空你过去看看她，她那若短缺了什么，只管从库房拿，应该怎么说你心里明白。”
钰川福道：“是，娘娘恩威并施，定能如愿以偿。”
承乾宫内，仪嫔急急忙忙的打包珠宝首饰，顷刻间内室堆满了整一个角落，还嫌不足，瞥眼见宫女环佩立在一旁不知所措，便生气喝道：“像个木头似的杵在那里干什么，还不快来帮忙！”
环佩诺诺的应声上前去，就手帮仪嫔把一对翠绿合合玉如意用锦袍包好放入小紫檀木盒中，再好生放进包裹里。
“娘娘，您把这些年皇上太后还有各宫娘娘主子赏赐的珠宝物品都收起来做什么？”环佩得空试探的问道。
仪嫔额头上的汗珠已经细密的沾上一圈，便叹气便说：“皇贵妃娘娘仙逝，本宫在这宫里便是树倒猢狲散，失去了靠山，指不定哪天就被娴妃陷害了去。如今又见罪于太后，皇上那头，也是指望不上了，哎，只怪我母家无权无势，不得助力，现下只得将这些年积攒的衣衫首饰尽数送出宫去，也好了却心中牵挂。”
她停了下来，眼神愣愣望着窗外，思绪飘忽，伸手用袖头拭了拭眼角，又埋头整理起来，一面嘱咐道：“环佩，你跟着本宫多年，是本宫最信任的奴婢，这件事情万不可走漏了风声，在宫里头私相授受可是大罪！”
环佩先是怔怔的，随即笑道：“其实娘娘实在不必如此惶恐，没了皇贵妃娘娘，宫里不是还有皇后么，皇后娘娘最是公平公正，您又是从潜邸出来的人儿，皇后娘娘哪里会不护着您呢！”
仪嫔叹口气，将手中一弯碧玉镶金手镯递给环佩包起来，道：“皇后娘娘自然是好的，可这宫中小主娘娘众多，娘娘一个人那里能都护过来，再说了，我才被太后呵斥一番，如今已经是众矢之的，谁也不会在这个时候贸然出面保我。”
仪嫔陡然想起在咸福宫里，弘历几乎都不正眼看自己一下，不由得又有些刺心。
正想着，外头小德子的声音传来，“嘉妃娘娘驾到！”
仪嫔慌了神，强制镇定了，才扶着环佩的手出去迎驾，踏出门槛时顺手将内室门掩严实了。
嘉妃站在正殿中央欣赏殿侧一幢牡丹花开富贵屏风，白底薄纱的屏风上的红牡丹娇艳欲滴，几乎可以以假乱真。嘉妃一身云锦素色绸缎，领口滚一圈巴掌长的白狐狸皮毛，虽整个素淡却颇为典雅剔透，显得她五官尤为精致。
仪嫔迎上来正准备见礼，嘉妃忙伸手将她扶起，笑道：“妹妹身子不爽快，无需多礼了，我是来看妹妹好些了没。”
仪嫔不知嘉妃来此有何意图，便先迎了嘉妃上座，又命人看了茶，嘉妃环视这屋子一圈，说：“许久不来妹妹这儿了，这大冬日里，妹妹的炭火可够用么？”
仪嫔脸上有些讪讪，双手在袖子里悄悄搓了搓，对身旁的环佩使了个眼色，环佩会意，忙下去命人添点炭火，这才说道：“皇贵妃骤然离世，妹妹日渐心伤，便也不思这殿中诸事，倒让嘉妃姐姐见笑了。”
嘉妃摇摇头，伸手过来将仪嫔双手握在掌心，说：“自家姐妹，何必说这样见外的话？好歹我们都是从潜邸就伺候万岁爷过来的，如今高姐姐走了，余下我们更应该相互扶持才是，妹妹这若是短缺了什么，尽管来告诉我，若是有什么人来为难了妹妹，也只管跟我说。”
仪嫔情知她是客气，便漫不经心笑着点头答应，嘉妃抬眼瞧了瞧那扇屏风，扶着仪嫔的手，倾身说道：“妹妹，如今慧贤皇贵妃薨逝，皇上忧心不已，如此节骨眼上，宫里头千万不可见喜红，以免再触怒龙颜啊！”
说完便指着那一扇屏风，仪嫔顺眼望去，心下骇然，咸福宫失仪的风头还没过去，若此时再叫人拿了错处出去宣扬，可真就到万劫不复之地了。惠贤皇贵妃一向独领风骚，在宫里不知道积怨多少，难道这些怨气如今全部都要指向自己吗？
仪嫔忙起身跪下，惊慌流涕道：“嘉妃娘娘，臣妾实在是无心之过，还望嘉妃娘娘饶恕。”
嘉妃和颜悦色，起身将仪嫔扶起，嗔道：“妹妹何必说这样的傻话，若姐姐有心拿妹妹的错处，只管不动声色去向皇后说明即可，又何必在此提点妹妹？”
见仪嫔脸挂残泪，听得一愣一愣的，她便笑道：“再说了，姐姐方才也说过，我们是自家姐们，不相互扶持着怎么行。”
仪嫔诺诺的点点头，便顺着嘉妃的手起身，两人又说笑了半响，嘉妃便告辞了。
仪嫔目送嘉妃走远后，环佩一脸欢喜笑道：“恭喜娘娘，嘉妃娘娘得蒙盛宠，又有四阿哥傍身，如今嘉妃肯帮扶娘娘，娘娘日后何忧？”
仪嫔微微摇头，看着嘉妃一抹倩影消失在红墙转角，说：“嘉妃为人虽是和气，可未必只真心要帮我，说到底终究还是为着她自己而已。”
环佩不明白，“娘娘的意思是……”
她幽幽道：“嘉妃自潜邸时就受娴妃打压至今，虽熬到了妃位，在娴妃眼里却仍是奴婢，如今皇贵妃没了，娴妃气焰只怕更加嚣张，嘉妃恐怕也是为了自保才来拉拢于我。”（未完待续）