吴书来带着两个小太监匆匆搬来几盆盛开的君子兰，柔葭正在镜前梳妆，镜中人明艳照人。
茗烟听到外头的动静，忙将手中的簪子递给青梅，自己带了一个小宫女出去看看，刚一出门，便见到吴书来一脸喜气迎面走来，见到茗烟便说：“茗烟姑娘，贵人主子可起身了？”
茗烟笑着步下台阶，走到吴书来面前低头福了福，笑道：“贵人这会子在梳妆呢，吴公公带来的这是什么呀？这颜色真好看，贵人见了一定喜欢。”
吴书来神秘的凑近茗烟，茗烟虽心中反感这老太监的一张酸脸，却还是温顺的凑耳上去，只见吴书来笑道：“这不是昨儿个贵人主子对万岁爷随口一提说喜欢君子兰，万岁爷今儿一大早便吩咐奴才把原本要送往圆明园的君子兰给送到东篱院了么，姑娘别小看这几盆这君子兰，可都是名品，每一盆都价值千金呢。”
茗烟自小跟着柔葭，好东西怎么没见着，当下便故作惊讶的笑道：“那皇上对小主可真是好呢。”
吴书来以为茗烟对自己折服，笑道：“那是自然，贵人主子这如今可是咱万岁爷心尖上的人，只消贵人动动嘴皮子，好东西自然会源源不断的给送来，人人都知道，万岁爷一向大方。”
茗烟也不和他再继续啰嗦，便领着他来到内室见柔葭。青梅正往柔葭鬓边插上一朵红蔷薇，柔葭随意抬手推了推，在镜中左右照着。
吴书来一进门，忙三步并作两步的来到梳妆台便给柔葭请安，柔葭转过身来，一脸和气的朝吴书来抬手说道：“吴公公快免礼，吴公公是皇上身边的老人儿了，在我这儿没那么多规矩。”
吴书来心中受用，面上却说：“那哪儿成啊，要是万岁爷知道了，会责怪奴才不敬贵人的。”
柔葭笑着点了点头，又看了看吴书来带过来的君子兰，便会心一笑，茗烟走到柔葭身边，笑着说道：“这是皇上刚赏下来的，得亏宫中能工巧匠培植出了这么好看的君子兰。”
柔葭起身漫步过来，那两个搬运君子兰的小太监忙让到一边，柔葭微微蹲下身，挑了带有金丝镂空点红宝石的三寸护甲，随意拨弄其中一盆淡绿色花蕊的，笑道：“可真是好东西呢，仿佛凑近便能够闻到香气，皇上有心了。”
说完给茗烟使了个眼色，茗烟会意，从袖中取出两锭碎银子赏给了那两名小太监，给吴书来的是一块足足四两重的金子。吴书来双手接过，抬头看了茗烟一眼，茗烟抿嘴笑了笑，便转身回来。
吴书来走到柔葭跟前，说：“奴才多谢贵人厚赏。”
柔葭淡淡笑着点头，吴书来又笑道：“时候不早了，不敢耽误贵人去给皇后娘娘请安，皇上也才吩咐，说想吃些瓷糯软糕，奴才这便要去准备呢。”
柔葭脸上的笑意又增添几分，说：“吴公公走好。”
吴书来走后，柔葭整了整淡绿滑丝水仙裙摆，笑着扶了扶头上的发钗，说：“茗烟，咱们也出门吧。”
青梅闻言正要跟上，茗烟却回身对她说道：“库房里那两框蝴蝶花蕊该拿出来晒晒了，贵人要做成茶泡来喝的，你可仔细着办。”
青梅抬头弱弱一望，低声回道：“是。”
给皇后请安出来之后，外头的阳光已经有些炎热了，茗烟撑着油纸伞，同柔葭穿过假山石环，看着碧绿湖水潋滟水波，步子便被吸引下来。
柔葭望着湖里的鲤鱼暗暗出神，茗烟正要说什么，柔葭却先说：“吴书来那边可有什么说词没有？”
茗烟鼻子轻轻一哼，说：“给他的好处那么多，他还能够有什么说词？”顿了顿，还有些不服气道：“小姐，不过三言两语的事情，小姐犯不着要那般讨好他。”
柔葭却摇摇头，微微叹气着说：“吴书来跟在皇上身边二十多年了，对皇上的脾气习惯比皇后太后都清楚，单凭这一点，他就值那个价钱。再说，他也不是谁人的好处都肯收的，我此番得蒙盛宠，也全赖他帮忙，今后也还有许多要用得上他的。”她转头看了茗烟一眼，“你心中即便对他有什么不满，也不要表现在脸上，知道了吗？”
茗烟听到那句“他也不是谁的好处都肯收的”，不知道为何，想到吴书来那一张有些发福的脸，心中竟然有些反胃，却不便当着柔葭的面表露出来。
“小姐为何突然间如此急于得宠，是因为董答应的事情吗？”茗烟有些试探着问道。
柔葭心中一动，垂目叹道：“跟她也有关，我只是觉得，在这深宫之中若没有皇上的宠爱，我便没有能力保护任何人。”想到昨天晚上的养心殿，她眉心又忒然一笑，“再说我也想他了。”
茗烟有些感动，便将快要到嘴边的话咽了下去。
下午，弘历从皇子书房回到养心殿，五阿哥的课业又有进步，弘历倍感兴奋，一路上都心情甚好。
刚刚踏进门槛，便闻出一种带有薄荷飘香味道，在这炎炎夏日里，弥漫出一丝清凉。弘历好奇的走了进去，就见到一个熟悉的背影，正冒着身子侍弄一旁的冰雕，看样子是在用小刀雕刻图案。
弘历轻手轻脚的走了过去，吴书来忙带人退下，等柔葭觉察道身后有人，早已被弘历一把抱住了，慌忙回头，一见是他，才长长舒了一口气，嗔怪道：“皇上做什么要吓唬人？”
弘历宠溺的看着她，只觉得她今天的妆容特别精致，也许在冰雕前站得久了，浓密的眼睫毛上有细细的不易觉察的小水珠，便要伸手过去拭拂，偏柔葭一躲，便笑道：“朕不在这里，敢这样贸然走进养心殿不说，还怪朕吓到你了，你这过人的胆子在宫里可真是绝无仅有。”
说完视线下移，看着她侍弄的冰雕，起伏的假山冰雕上居然被她刻出了几朵花样子，虽然不那么精致，却也稀奇，又笑道：“爱妃你站在这里不觉得冷么，要是冻坏了可怎么好。”
柔葭笑着猫身一闪，走到旁边的梨花木圆桌上上取出一方食盒，里面是一叠淡黄酥脆软饼，她笑着端到弘历面前，说：“臣妾今日闲来无事做了这个，觉得味道甚好，便拿来给皇上品尝，看皇上觉得怎么样？”
弘历含笑目光从她晶莹脸颊上移开，笑望着那几块软饼，其中一块已经被切开，里面包裹着的金黄点殷红细糖汁，色泽诱人，看着便有食欲。
“爱妃真是心灵手巧，又善解人意，这会子朕倒真有些饿了。”
弘历伸手便要上去拿，柔葭却见托盘闪藏于身后，故作严肃的说道：“进来也不净手便要吃，没见过这样的皇上。”
弘历先是一愣，继而哈哈大笑，双手抱臂，颇为玩味的说：“那朕若偏要吃，你能怎样？”
柔葭想了想，自己伸手拈了一块，就要送到弘历口中，却见他摇了摇头，仍是目不转睛的看着自己，感觉心扑通的跳，犹豫片刻，还是将软饼含如口中，垫着角送了上去。
从养心殿出来的时候，已是夕阳西下，吴书来站在殿外，见到柔葭便满脸堆笑，忙上前来请安，柔葭也踩着花盆底走过去，吩咐道：“皇上刚刚才说觉得口渴，吴公公这便叫人上些水分足些的瓜果甜品，想必皇上会喜欢。”
吴书来笑道：“有贵人在，奴才们也省却了多少活计了。”
柔葭静默一笑，眺望天边的晚霞，在这紫禁城的殿宇楼阁映衬下，格外神秘莫测，刚刚弘历叫自己回去准备，入夜他便会翻牌子，时候也不早了，不敢过多耽搁，便步下台阶，钻进软轿回去了。
如此几日，弘历早将对董答应那股新鲜抛在脑后了，这日董答应又按耐不住，跑到萱若殿找娴贵妃哭诉，还没进门，便听到一阵欢声笑语，便踌躇着不敢上前，仔细听着里头好像有柔葭的声音，正要转身离开，迎面便撞见愉嫔走来。
自从仪嫔死后，承乾宫主位便空了下来，愉嫔有五阿哥傍身，又被娴贵妃扶持，很自然的在大封六宫之时晋位成为承乾宫主位。至此，她对娴贵妃更加感激涕零，几乎每日都来请安。
“愉嫔娘娘吉祥！”董答应知道愉嫔是娴贵妃跟前的红人，不敢怠慢，便快步上前行礼。
愉嫔见她从里面出来，且面露仓促之色，心里便有些诧异，不禁伸长脖子望了望里面，说：“董答应为什么不进去里面落座，这么急匆匆的出来做什么？”
董答应为人轻浮急躁，宫中大多嫔妃并不喜欢她，也不跟她熟络，只是碍于她身后的娴贵妃，这才不敢说什么。不过如今愉嫔身份贵重，今非昔比，这才敢给两分冷颜色。
董答应被问住了，一张脸十分着急，愉嫔见了这不稳重的摸样，便有些不喜，丢下一句，“既然来了，就跟本宫一同进去请安吧。”（未完待续）