皇上文采出众，喜好文人雅士的风流，顷刻之间挥墨成画，这点柔葭并不十分惊奇，吃惊的是，他登基十一年，后宫美女无数，原本不需要刻意去讨好任何一个女人，大年初五的今天晚上却为自己落画赔罪，实在是不能不感动。
柔葭痴痴望着那画，抿嘴含笑抬望着弘历亲切的面容，回想着那日画舫上的英姿，只觉得能够此刻，自己受再多的辛苦委屈都是值得。
“皇上已经画完了美人图，何不在一旁提句诗词，也好应景。”
弘历微微吃惊，但见柔葭满面春色，笑容可人，便忍着笑道：“朕亲自作画要送你，你不但不先谢恩，反倒得寸进尺，这也是娴妃教你的？”
弘历跟自己印象中的几乎一样，脸上轮廓如刀凿斧刻般的坚硬，朗朗不凡。只是，很快，柔葭就注意到弘历面容疲惫，眼角甚至有不可遮挡的纹理，透着岁月的痕迹，跟当日意气风发的摸样相去甚远。
柔葭凝望着笑道：“娴妃娘娘当然教授臣妾恪守妇德，对皇上要千依百顺，只是臣妾想着连日来大宴群臣，循蹈礼数，皇上听吉祥的话想必也听得腻了，故而臣妾暂不锦上添花，且看皇上是否生气。”
“哈哈……”弘历眼中微有红血丝，此刻却笑得十分爽朗，他朝柔葭伸手过来，柔葭心中惴惴，还是大着胆子将手放入他的掌心，温热相触，似乎能够感受到对方心脉跳动，十分神奇。
“你害怕朕？”弘历带有一丝玩味的看着柔葭。
柔葭内心紧张，此刻娴妃不在身旁转圜，若是言语失当得罪了皇上，可就再无翻身的机会了，皇上的喜怒娴妃大抵也教授过一些，若是刻意去做他中意的类型，那便不是柔葭的个性了。
“当然害怕！”柔葭直视弘历，无惧他被疑惑打扰的炙热目光。“皇上是一国之君，万民之主，臣妾怎能不害怕皇上？”
弘历微微收敛住笑意，只看着她，并不语。
柔葭理了理思绪，又大胆子说道：“可是臣妾即便内心惧怕，仍然义无反顾离家入宫面圣，为的正是常伴君侧，以报君恩！那日在江南行宫，皇上宽恕臣妾失礼之罪，又施怀柔德亲善待下，臣妾同父亲深沐皇恩，在臣妾心里，皇上就是臣妾的天！”
柔葭言辞激动，脸颊潮红，强压在心中数年的情感顷刻而出，说完之后连她自己都深深诧异，在无人的养心殿里怎么能这样大胆？身边坐着的虽然是心上人，可他首先是一国之君！
弘历似乎在极力回想，江南行宫？德保？眼前的柔葭虽然是失礼，在他脸上却见不到一丝怒意。
柔葭从弘历一脸漠然的表情中，似乎读到一丝失望的意味。都时隔那么久了，自己的身形也变化了不少，他哪里还能够记得，这些事情，自己放在心里头就好，何必说出来自讨没趣？
正要将手抽回来时，弘历却伸出另一只手将柔葭的手紧握，顺势将她拉到自己的怀里。
烛火映衬，眼前的柔葭虽然未戴珠钗，身着布衣，却依然英气逼人，正痴痴的望着自己。
柔葭只觉得自己的心都快要从喉咙里面跳出来似的，感觉弘历面庞渐渐压近，几乎快要透不过气来，连日来挤压的委屈化作阵阵不合时宜的倔强。
他现在要吻的人真的是我吗？
柔葭知道自己此刻不该有任何想法，却仍然不管不顾的小声问着，在弘历滚烫的唇瓣就要包裹自己之前。
“皇上可记得我的名字？”
“唔……朕记得，你叫柔葭。”
柔葭再也无法抗拒着突来的温存，感动到骨子里的欣然，登时化作阵阵柔情，全身瘫软了下来，只觉得自己就要醉了！醉了！
她双手环勾住弘历的脖子，让他紧贴着自己的胸膛，平躺在龙椅上，这一刻她自己都觉得这一切实在太不可思议，怎能这样大胆？
红烛清香，满室春光已无法阻挡，就在两人几乎投入忘我境界，殿门突然被推开，吴书来狼呛入内，柔葭吓得惊呼一声，急忙钻到桌子下面，双手紧裹已经蓬乱的衣领。
弘历“腾”的一声站起来，怒斥吴书来，“为何不经通传便擅闯进来？你这脑袋是不想要了？”
吴书来没料到这室内会是这样的情景，吓得面上大窘，忙匍匐跪倒下来，额头点低，直说道：“奴才死罪！万岁爷，承乾宫仪嫔娘娘没了！”
“什么？”
弘历的声音陡然一弱，显然没有料到会是这样的事情，柔葭急急忙忙穿戴齐整，翻身起来，将头压得低低的，忍着脸上的难堪静候在一旁。
“到底是怎么一回事！起来回话！”
正值辞旧迎新之际，宫中又添阴魂，自然不是什么吉利的事情，去年年尾就有接二连三的嫔妃薨逝，已经叫人伤神，原以为过了新年就会好转，没想到这么快又听闻到这样的噩耗。
吴书来哆哆嗦嗦的站起身来，回道：“启禀万岁爷，刚才小夏子来报，仪嫔娘娘失足溺毙于研华殿前的香渠湖里了，此刻皇后娘娘和娴妃娘娘皆赶往承乾宫，兹事体大，特连夜禀明皇上。”
弘历神情惊觉，似乎还不敢相信，就在五日前阖宫大宴时，仪嫔还落坐在自己目光所及之处，落落大方的朝自己敬酒，说着祝愿的新年祷告，当时都还觉得有日子没见，仪嫔越加光彩照人，可转眼竟然已经成为这冰冷刺骨湖中清魂，这到底是怎么一回事？
弘历急忙抬脚快步走出养心殿，吴书来紧跟在身后走了出去，殿门吱呀开合之后，偌大的书房，就只剩下柔葭一个人，惊慌得不知所措。
这一切来得太过突然，几乎反应不过来。
他就这么走了么？甚至都来不及跟自己交代一声。
柔葭低头看着自己的鞋袜只剩下一只，忙猫着身子寻找另外一只，坐在地上穿好之后，将头发随手束起，戴了帽子压低面庞，便快步走了出来。
承乾宫内，仪嫔的尸体已经被打捞上来，临时停放在麒月阁中，听说已经被水浸泡得不成样子，弘历也没有近前细看，眼中隐藏不住的怒意。
皇后眼含薄泪，不时举巾擦拭，一众嫔妃皆面露愁苦，满含戚戚，娴妃正婉转向弘历汇报事情始末，“是仪嫔身边的宫女福儿发现仪嫔不在寝殿，着人四处寻找不到，这才派人告知臣妾，臣妾原以为仪嫔许是去别的嫔妃那里，先是没有在意，可没曾想到，前后不到半柱香的时间，竟然得到这样的消息。”
娴妃说着已经双眼通红，慢慢跪倒下来，自责道：“若是臣妾能早早留意，或许仪嫔妹妹就能免此厄运了。”
弘历叹着气，亲自上前将娴妃搀起，柔声说道：“这事情始料未及，哪里能够怪得到你头上，你虽协理六宫，也别事无巨细全往自己身上揽。”
娴妃心头感动，又滚了几颗泪珠下来，温顺着点点头，肩膀一抽一抽的，我见犹怜，跟平日里的嚣张跋扈简直判若两人。
皇后自然是看在心里的，便叹了一句，“真是意想不到啊，好端端的，一条性命竟然说没就没了，真是可惜。”
弘历睨了一眼皇后，皇后登时闭了口，细想自己并没失言，这才弱弱直视弘历。弘历便问道：“此事皇后有何看法？”
皇后想了想，便上前一步福道：“臣妾以为，仪嫔之死必定有蹊跷，承乾宫上下照顾不周也得受罚，应当着宗人府紧密审问，连夜彻查，必定能够查出个结果来。”
弘历并不满意，“皇后说得有理，那么皇后以为，此事该如何查起？”
皇后闻之，微微有些无措，但见满室嫔妃都望着自己，恰恰跟愉贵人的视线对上，便说道：“愉贵人你和仪嫔同在承乾宫，不知道你对此事可有何看法？”
娴妃听到皇后这般问话，先是在心里狠狠嘲笑了一番，这样当着众人的面愉贵人能够说出什么来？而且这样指意太过明显，旁人看了，还只当是愉贵人同仪嫔的死有何关联呢！
果然，愉贵人一听皇后点到自己，急忙从人群中出列，朝帝后躬身福道：“臣妾晚膳过后照例去研华殿向仪嫔请安，并没说上几句话，觉着娘娘精神状况并不太好，以为娘娘乏累了，且也到了五阿哥下学的时辰，便不敢耽搁，早早告退回去了，后来的事情臣妾也是听人禀告，并不十分知晓其中缘由。”
弘历听到五阿哥这三个字，眼光先是一柔，便点点头，示意愉贵人起身。皇后见问不出什么来，便看了看娴妃，娴妃环视一周，目光独落到福儿身上，突然喝道：“福儿，你是在仪嫔身边贴身伺候的，这几日可觉得仪嫔有什么不对劲的地方？”
福儿听到叫到自己，已经吓得面如土色，忙哆嗦着跪了下来，回道：“回娴妃娘娘，自从那日阖宫新宴之后，仪嫔娘娘便有些反常，回宫之后时常暗自垂泪，且不准奴婢们近身伺候，因着时日尚短，奴婢以为仪嫔娘娘又思念皇贵妃，这才没有留意，奴婢万万没想到……”（未完待续）