坤宁宫里头暖香蒸熏，一入帘便见到墙角摆着一盆开得正旺的腊梅。皇后富察氏性情节俭，平日冠饰皆草线绒花，不御珠翠，偌大的坤宁宫里陈设却极为简单，粗粗摆放几尊珐琅器材作为点缀，其余的全靠些个时令花卉来装点气氛了。
皇后正坐在榻方，闭眼养神，似乎在刻意等候娴妃，娴妃便上前躬身行礼，“皇后娘娘千岁。”
皇后微睁开眼，见是娴妃，便淡笑着虚扶一把，指了指身旁的空位，客气道：“坐吧。”娴妃道谢之后端坐下来，若棋忙跪地替娴妃抚平裙摆。
皇后抿了一口茶水，收敛了笑意，淡淡说道：“今日诏你前来，你可知道是为何事？”
娴妃嘴角一咧，肩膀随意侧弯着，现出一抹不羁：“皇后娘娘的心意，臣妾哪里敢胡乱揣测，还望皇后明示。”
皇后将手中茶盏放道桌上，手气微重，娴妃抬了眼看了看皇后，见她说道：“近日宫中各房都微有谣传，说慧贤皇贵妃死得蹊跷，闹得人心惶惶，娴妃你素来帮本宫打理六宫事务，对此事可有耳闻？”
钰川紧张的心都快要从嗓子眼里跳出来了，却见娴妃先是微微一愣，随即便笑道：“既然皇后都说了这是谣传，那么谣言止于智者，只要不去在意，这些污言自然听不进心里去。”
对这打马虎眼的回法皇后自然不肯放过的，她加重了语气，说：“娴妃为人坦荡自然是好的，可本宫却听说这谣言是从翊坤宫周边传出来的，现下宫里的奴才出入宫殿甚至都刻意避走于翊坤宫周边以求躲避，闹出这样大的动静，娴妃你不会一点都未曾听闻吧？”
娴妃嘴边淡淡笑意满满紧缩，眼中隐现出一抹寒光和厌恶之色，只眨眼之间，便又转换成幽幽笑意，“臣妾对皇后娘娘的意思不甚明了，还望娘娘能把话说个明白透彻，什么叫做谣言是从翊坤宫传出来的，难不成娘娘的言下之意是臣妾跟高姐姐的死有什么不为人知关系？”
娴妃这话回的及不客气，特别是后半头，语调一弯，听着似乎存有质问的语气。
皇后强压着心中凸显的怒火，手指紧捻檀香木手钏，屏息笑道：“娴妃你犯不着如此着急，你既有协理六宫之责，宫里出现了捕风捉影之事你却毫不知情，任凭谣言蔓延整个后宫，足说明你监管不力之过，本宫就算有心包庇，然而上有皇上和太后，本宫却不敢徇私，今日先罚你两个月的俸禄以示小惩，若三日之内不给本宫一个答复，届时本宫只好禀明太后，求太后定夺。”
皇后这话说的语调虽然轻巧，用意却极重，娴妃自打协理六宫，一向处事井井有条，叫人抓不出差错来，今日被罚，银两虽不值一提，于面上实在是奇耻大辱，钰川和若棋在一旁静候着大气都不敢出。
娴妃深吸一口气，好容易平复下来，笑道：“臣妾多谢皇后教诲，只是今日这事，并非臣妾刻意回避，皇上对于鬼神之说向来是深恶痛绝，何况方才听皇后说此事牵连到慧贤皇贵妃，若是叫皇上知道后宫里有人把这空穴来风当做真事来宣扬，只怕免不了要怪罪下来，臣妾想到此节，这才更加谨言慎行，没有全部的把握臣妾实在不敢妄断，以免被有心散布谣言的人所利用。”（未完待续）