用过膳，青橙立在廊下瞧着宫人堆雪，见他们说趣打闹，言笑晏晏，心里也渐渐舒坦几分。海安取了白铜暖炉，用蜜蜡黄折枝纹棉罩子裹着，递到青橙怀里。她道：“主子站一会子就进屋里罢，外头冷得慌。”青橙抿唇一笑，如雪中凌冽绽放的红梅，笑靥光华，道：“你也跟她们玩去，别只顾着我。”
海安心思一转，道：“主子想不想试试？”她见青橙近日总是闷闷，膳食也吃得不好，便想逗她乐一乐。青橙神情间露出向往之色，稍纵即逝，终是淡淡道：“算了罢，叫人瞧见，只说我没得规矩了。”说完，更觉烦躁难忍，便回身往屋里去。
到了掌灯时分，青橙犹还未用膳，海安心里着急，亲自端了碗红豆梗米粥上前，劝慰道：“主子，吃点粥罢，奴婢亲自熬煮的，炖得极烂。”青橙侧身歪在炕上，动也未动，低声道：“我不饿。”海安将食盘搁在大案上，悄声问：“主子是不是挂念皇上？”
青橙并不回话，依旧朝里歪着，半声不吭。
海安又道：“主子既挂念皇上，为何不去养心殿请安呢？”她见青橙裹在绸被中的身子微微一颤，便笑道：“说不定，皇上正等着您去看望哩。”青橙从被堆里坐起，海安忙捡了墨青色的外褂子披在她的肩上，道：“主子喝了粥，不如去养心殿走一遭罢。”
青橙犹自发愣，许久方道：“海安。”
海安应了一声，静静的立着，听她说话。青橙又道：“你说，皇上是真心喜欢我么？”海安情思顿了顿，心下惘然，脸上却依旧笑道：“那是自然，皇上若不喜欢主子，就不会晋主子品阶，也不会给这样大的宫殿让主子一人住。”青橙晃了晃脸，似乎在摇头，又似乎在点头。她眉头凝结，忆及往日皇帝待自己的种种，又想到今儿在长春宫他竟正眼都未瞧自己，只觉心头一凉，愁苦不安。
勉强用了半碗粥，重新盥洗过，青橙坐了轿子往养心殿请安。天色暗黑，略有雪光，吴书来正巧从西暖阁出来，遥遥望去，见有几盏宫灯在殿前行走，便伫足候着。他以为是娴妃或是高贵妃，平素除了两位妃子会无事来养心殿，其她人没有宣召是万万不敢的。
行得近了，才知是贵人的仪仗轿子。依着礼，他上前打了个千秋，道：“贵人吉祥。”青橙从不摆架子，怯怯问：“皇上在做什么？可有闲空？”吴书来不紧不慢道：“皇上正在批奏折。”若问有没有闲空，他也说不得准。这几日皇帝冷落苏贵人，他可是瞧着眼里，其中曲直，他虽不敢揣测圣意，但也能略知一二。
吴书来道：“奴才这就去禀告皇上。”才转了身，却又听青橙道：“不必了。”她从海安手里接过一钵子红豆粳米粥，递与吴书来，吩咐道：“皇上要吃时，先让人热一热方好。”说完，就折身上了轿。吴书来手里端着粥，立在帘外，进退维谷。（未完待续）