公元一**年五月，董卓被曹操联合刘备、韩遂、刘焉灭掉，而董卓灭亡之前却已经僭越称帝，这使得传承将近四百年的大汉灭亡，也使得天下有野心的人纷纷动起了心思。
在长安，曹操握着袁绍以及刘备那里的消息对众人道：“董卓称帝，看来已经将天下人的野心全部燃，现在你们看，刘备已经准备东进冀州了。”
曹彬问道：“袁绍不是早就计划取冀州了吗，怎么道现在还没有拿下。”
曹操笑道：“这还是因为我们的原因，当初袁术与我们争斗不敌的时候向袁绍求援，而袁绍为了安稳的取冀州没有答应，不料那袁涣还算有些能耐，竟然瞧出了袁绍的图谋，因此袁术将袁绍的计划打乱，这就造成了直到现在袁绍还未拿下冀州。”
曹彬头道：“这样也好，一个混乱的北方总是对我们有利的。”
胡昭却道：“我却不这么认同。那袁绍我也知道，能力虽然比一般人强，但是也有限，而那刘备不同，我想这天下间只有主公可以与之敌对，因此此番冀州之争，若不出意外的话，必定是刘备胜利，如此一来，刘备将掌控并州、冀州凉州，如此一来刘备实力大涨，未来必定是主公一个大敌。”
曹操听了也道：“只是我们现在连番征战，将士都已辛苦不堪，已经不能再次大战了。”
胡昭笑道：“谁一定要打仗才能限制刘备呢。只要我们在与刘备交界处布上重兵就能极大的限制刘备，这样也算帮了袁绍一个忙。”
曹彬也笑道：“军师此计很妙，如此一来刘备就不能全心进攻冀州，而那韩馥乃是袁氏故吏，想必已经决定邀请袁绍前往冀州了，只要我们能给袁绍争取时间，刘备就休想得到冀州。”
曹操有些担心的问道：“即使袁绍得到冀州那又如何，西面有刘备，东北有公孙瓒，北面还有刘虞，我担心袁绍守不住啊。”
胡昭答道：“主公无非是担心袁绍抵挡不住刘备与公孙瓒的联合夹击吧，不过我想以袁绍的能力应该还是能守住的，只是比较危险罢了。因此需要我们做出一些实际的行动，那就是出动青州的大军。自讨伐董卓一来，青州大军就一直未动，因此可以放心使用。”
曹彬头应道：“不错，自我评定青州之后，青州一直没有战事，想必妙才一定憋疯了，而且青州十几万大军，只要出动个五六万即可限制住公孙瓒，不定还能有所收获呢。”
曹操想了一下道：“本来我们计划是休整个两三年的，现在看来，这世道根本不允许我们休整啊。”
曹彬道：“大哥不用担心，如今我们吞并了董卓的绝大部分势力，兵力上已经能够完全使得开了，只要我们轮回一下，还是可以坚持作战的。二者这战斗力可是越打越强啊，何况我们可以以战养战，不必过分依赖后方支持。”
胡昭应道：“不错，只有以战养战我们才能继续打下去，否则依靠主公领地里面那继续根本无法支撑连续作战，即使有洛阳的那些财富支持，然而毕竟只是洛阳一地的财富。”
曹操下定决心道：“如此我们先出兵威胁一下刘备吧。传令关羽在弘农往黄河边上集结部队，要给刘备一幅我们要攻打河东的假象，不过要是有机会，让关羽也可以见机行事。在传令张飞出兵万年，想办法将洛水以西收复。”
胡昭听后问道：“主公，益德一人在万年是否有些势单力孤，而刘备在洛水以西可是部有重兵的啊。”
曹操想了下道：“无妨，此事可由马腾出兵相助，而且我决定派张辽前往相助，如此应该能够拿下洛水以西。至于上郡则由马腾出兵威胁即可。”
胡昭仔细想了一下曹操的部属后补充道：“主公，还需要命令高顺以及徐荣做好出兵洛阳的准备。这洛阳在我们和刘备、刘岱是三面夹击之下，对袁绍来已经是鸡肋之地，因此袁绍必定放弃。不过我能够猜到，袁绍必定会以洛阳换取我们的支持，而刘备也会趁机出兵洛阳，因此我们必须做好准备。”
曹操听了道：“不错，另外命令陈宫加紧做兖州的工作，争取早日将兖州拿下。”
最后曹军议定要限制刘备以帮助袁绍，而在洛阳，袁绍却着急的对手下武道：“你们快帮我想办法，这都快一年了，冀州还没有在我掌控之下，如今刘备也准备攻打冀州，如果刘备搀和进来，这冀州可就难以拿下了。”
逢纪、许攸、郭图等人互相望了一望都无计可施，只有田丰出列道：“主公，现在公孙瓒正在攻打山国，因此我料定韩馥已经派人前来，只是不知为何直到现在还没有到来。”
袁绍疑惑的问道：“会不会是途被刘备的兵马拦截了？”
田丰想了一下道：“有这个可能。刘备命令卢植把守河内，以卢植的能力一定会想方设法不让我们得到冀州的消息的。”
袁绍急道：“这可怎么办，你们快想一想。”
许攸尝试的问道：“主公，当初我们拒绝袁术的求援，也算是对曹操有了一个恩情，您看我们是否要请求曹操支援一下。”
袁绍听了犹豫的道：“这个……曹操如今势力大成，已经是天下第一大诸侯了，我怕曹操不会出兵相助啊。”完一脸羡慕的想象自己如果是曹操那该多好。
许攸见袁绍这幅表情忙道：“主公不必忧愁，那曹操也是志在天下的人，只是突进他的麾下连续作战，想必已经疲惫不堪，而那刘备与曹操乃是同样的人，因此他们两人必定心已经将对方当做最大的敌人，因此曹操必定会利用我们前去牵制刘备，如此我们可以利用这让曹操帮助我们。”
袁绍有些不高兴的道：“难道我袁绍要被当做曹操的枪使吗？而且你也了，曹操麾下大军连番征战都疲惫不堪，如此怎么还能出兵相助我们。”
许攸忙解释道：“主公，曹操虽然不能真正的出兵攻打刘备，但是威胁一下刘备还是可能的，而且现在我们都知道马腾乃是曹操属下，以西凉大军战力，想必曹操一定会着急收复左冯翊，如此一定能够牵制住刘备一部分精力。”
袁绍想了下道：“那刘备与公孙瓒乃是同门师兄弟，我担心到时候他们联合起来夹击我们啊。”
许攸笑道：“这一主公更不需要担心了，难道主公忘了，曹操的青州大军可是一直未动的，只要曹操出动青州大军威胁公孙瓒，一定能够将公孙瓒牵制住。”
袁绍最后起身走来走去，皱着眉头道：“现在看来只好如此了，只是想不到那曹操当初在洛阳不过是我身边的一个弟一般的人物，现在我竟然要得到他的帮助才能崛起，怎么想我都觉得憋闷。”
只是这时候田丰却不合时宜的问道：“主公，如果我们得到冀州，不知主公如何处理洛阳。”
袁绍一听疑惑的看着田丰问道：“元皓此言是什么意思，这洛阳自然高掌握在我们手，否则将来还要费力攻打，那多不合算。”
田丰摇头道：“难道主公就没有看清吗，这洛阳被曹操、刘备、刘岱三面夹击，而且洛阳一地东道虎牢关，西道函谷关都在曹操的控制之下，南面更是有高顺的大军虎视眈眈，如此主公认为洛阳对我们还有何用？”
袁绍有些生气的问道：“元皓还是明了吧。”
田丰答道：“主公，这洛阳对我们来已经无用，当我们掌控冀州的时候反而会成为我们的累赘，因此这洛阳我们必须弃守。”
袁绍有些不舍得的道：“弃守，只是要如何做呢。”
田丰答道：“主公，我们想要得到曹操帮助拿下冀州，单凭我们上次没有帮组袁术远远不够，必须有实际的利益曹操才会出兵，因此我们可以用洛阳换取曹操的帮助。”
袁绍问道：“我们还没有得到冀州，这洛阳却要让给曹操，一旦我们攻取冀州失败，我们不是无家可归了吗？”
田丰劝道：“主公，置之死地而后生，只有这样我们才可以拿下冀州，否则我们一样会面临无家可归的境地。”
袁绍还是有些犹豫，这时候逢纪道：“主公，我同意元皓的意见，不过我想我们也可以利用洛阳让曹操、刘备先打上一番。”
袁绍忙问道：“你仔细一要怎么做。”
逢纪道：“主公，我们要去冀州，河内是无论如何也不能走了，卢植一定在河北布下重兵等待我们前去，因此我们只能走虎牢关经兖州前往冀州，如此必须得到曹操的支持，至于刘岱我们可以忽略。而我们一走，这洛阳便是无主之地，只要我们同事通知卢植以及高顺，想必他们都会前来争夺洛阳的。”
袁绍听了狠下心道：“好，就按照你们的去做，我袁绍这次要背水一战，一定要拿下冀州。”