顷刻间, 宋招娣失去了工作和丈夫。
她又哭又闹，奈何一切已经成了定局，她无力扭转，只能接受。
三个月前，张振业花钱托人，将宋招娣的户口从家里的户口本上挪了出去, 挂回到厂里的集体户口上。宋招娣始终不知道这件事。一直到办理离婚手续时, 从组织科科长的口中, 她才知道她的户口已经不在白家了。组织科科长告诉她, 她的户口会被迁回原籍。
“迁回原籍，什么意思？”宋招娣不解地问。
组织科科长道：“就是哪里来, 回哪里去？”
宋招娣自是不愿意回家去。好不容易出来，哪里有回去的道理。她心里明白得很，要是这样一无所有地回去, 恐怕家里也没有容她的地方。于是, 她赖在了白家, 成日地写材料上/访，要求政府解决她的工作和户口问题。
看在宋招娣是辉辉母亲的份上，张振业睁一只眼闭一只眼, 许宋招娣先暂时留住在家里。直到有一天, 他见到宋招娣在对辉辉说他的坏话。宋招娣要辉辉记住父亲和奶奶是坏人，要辉辉长大了后千万不要认他们。张振业忍无可忍，一把拉开了辉辉，再不允许宋招娣接近孩子半步。
公安例行到梧桐里查外来人口。查到白家时, 宋招娣既没有户口，也没有探亲证明。白家人，包括林蔓，皆冷冷地站在一边，眼睁睁地看着宋招娣被带走。大家的心里对宋招娣没有半点怜悯，反倒都觉得轻松了，一想到再没有宋招娣兴风作浪，大家都如释重负。
宋招娣被带出梧桐里时，王阿婆刚从菜场买菜回来。两人迎面撞上。王阿婆看宋招娣手拎大包小包，后面跟着两个戴大帽檐穿白制服的公安，好奇地上前问道：“呀，侬这是要去哪里啊？”宋招娣向王阿婆哭诉她的倒霉遭遇。两个公安恰好临时有事，便由女公安押着宋招娣等在弄堂口，男公安去办事。借着这个当儿，王阿婆和宋招娣聊了起来。
“你有这个下场，还不都是那个林蔓的杰作。”王阿婆热心地为宋招娣分析事情缘由。
“哼！这丫头这么坏，将来一定没有好下场。”宋招娣恨恨道
王阿婆忽的想起了一件林蔓的短处，坏笑了一下，附耳对宋招娣说道：“我有亲戚认识红旗生产大队的人。”
宋招娣眼前一亮：“那不是林蔓原先待的地方。”
王阿婆点头，嘴角的坏笑愈发明显：“她在那里啊！原来已经许了人家了。”
“真的？”宋招娣大惊，这可是个天大的新闻。
王阿婆道：“那家人我认得，可是老实人呐！那个林蔓骗了人家感情，拍拍屁股就走人了，害得人家儿子到现在还没娶上媳妇。”
宋招娣道：“哼！我要是那家人，追到天边也不放过她。”
王阿婆佯作大度，轻叹道：“唉，找她有什么用！”
宋招娣道：“你懂什么！闹一闹，起码让她脸上没光，要是闹到她厂里，她名声毁了，指不定能让她连对象都找不到。”
男公安办完了事回来，催促宋招娣快走。宋招娣急赶着向王阿婆要“林蔓许了那户人家”的地址。王阿婆只推托了两下，就痛快地给了。在一张纸片上，她眯缝着眼，一笔一画地写道：虎子妈，虎子……
办完了宋招娣的事情后，林蔓立刻订火车票回江城。毕竟已经出来有些时日，她既记挂着工作和学习班的功课，又惦念着秦峰回去会见不到她。
回江城的前一天晚上，白秀萍烧了一桌好菜。饭后，何梅和张振业收拾碗筷，留时间给林蔓和白秀萍说话。
白秀萍爬上阁楼，为林蔓铺垫被褥。林蔓盘腿坐在一边。两人有一搭没一搭地聊着。不知不觉间，夜深了，楼下的光亮陆续熄灭，只阁楼上剩了点微弱昏黄的光亮。
林蔓悄声对白秀萍道：“外婆，我要结婚了。”
白秀萍欣慰地笑：“结婚好，在江城那边有个人照顾你，我也好放心。那人怎么样？”
林蔓道：“是一个公安，对我很好。”
“嗯！这就好。”白秀萍点头，若有所思。
林蔓道：“外婆，你不担心我看错人吗？就像当初你生怕我母亲看错人一样。”
白秀萍摇头：“你比你母亲聪明，也更会看人。这一点，我想我不用担心。”
说罢，白秀萍微微一笑，给林蔓打了个手势，示意要给林蔓看一样东西。
林蔓好奇地凑上前，白秀萍挪开木箱。挪木箱时，林蔓不慎弄出了响。白秀萍紧张地对林蔓做了个噤声的动作。她探头出阁楼，确认下面的人还在熟睡，才又回过头，压低了声音对林蔓说道：“小声点，这事连你两个舅舅都不知道。”
说罢，白秀萍开始在箱子后的墙上摸打。当摸到一块略微松动的墙砖，她停下了动作，小心地搬出墙砖。墙砖的后面有一扇小铁门。铁门上有雕花暗纹，十足地像演义小说里的机关物件。
“这样东西是我留给你母亲的，当初他们清点房子，我只藏下了这一样东西。”说话间，白秀萍用钥匙打开铁门，从后抽出了一轴画，递给林蔓。
林蔓缓缓打开画轴，一副赏心悦目的水墨画映入她的眼帘，当看见“唐寅”两字，她不禁惊叹：“这是唐伯虎的《月泉图》？”
白秀萍不以为意地笑：“这是外婆送你的嫁妆。”
白秀萍叮嘱林蔓不要告诉他人《月泉图》的事，就连林蔓的两个舅舅都不例外。在提到张兴国和张振业时，林蔓注意到白秀萍的言语中有些不自觉的冷淡。待白秀萍爬下阁楼，林蔓关上吊灯。在黑暗中，她细细地回味白秀萍对张兴国两兄弟的态度，以及白秀萍对她母亲特别的喜爱，莫名觉得有好多说不清、道不明的怪异。
尽管白秀萍一家是她笔下创出的人物，但因为他们是龙套角色，林蔓对他们只一笔带过，因此再深的细微末节，她其实都是一无所知。这一点，正如她对高毅生夫妇，正如她对安忠良一家，也正如她对秦峰……
想到秦峰，林蔓不由得感到庆幸。她庆幸给秦峰设了个无父无母的身世，这样一清二白的人，想来是不会有什么神秘莫测的过去的。
第二天一早，白秀萍一家送林蔓上火车。
火车缓缓开动，林蔓回望白秀萍。白秀萍不舍地看她，向她挥手。
张振业和何梅劝白秀萍下月台，白秀萍不愿意，偏要看着林蔓乘的火车渐行渐远。直到绿皮火车完全没了踪影，白秀萍轻叹口气道：“唉！下次再见到这孩子，也不知道要过多久。”
林蔓回到江城，照常工作学习。
天越来越暖，恍然只用了一夜，仿苏楼前的丁香开了满枝的紫色花朵。不知不觉间，春天悄悄地溜走了，夏天迈近了脚步。
一天傍晚，林蔓下班回家，途径收发室，见到一对熟悉的背影。
“同志，我想找林蔓……”一个戴花布头巾的老妇道。
“林蔓？哪个林蔓？”收发室张大爷问。
一个三十来岁的男人道：“化验室，化验室的林蔓。”
张大爷打量男人和老妇，眼神中充满了质疑：“你们找林蔓？你们是她什么人？”
男人激动地嚷嚷：“她是我媳妇！”
张大爷轻蔑地啐了一口：“少胡说八道了，就你，还是我们小林同志的对象？别胡乱认亲啊！小心我报公安抓你们。”
老妇狠狠地瞪了男人一眼，责怪他说错了话。她转回头，好声跟张大爷商量：“同志啊，小林同志在哪里？你好歹告诉我们，我们自己去找她。”
张大爷连连摆手：“不行不行，我这儿是重工厂，不是谁都能进。”
老妇躬下了腰，继续商量道：“那要不然，您帮我们去叫下她，让她出来？”
“这个吗？我倒是可以帮你们去叫下。”张大爷考虑了下，答应道。
林蔓惊的认出老妇和男人正是虎子妈和虎子。她生怕被看见，立刻转身朝另一个厂门走去。虎子妈和虎子都见过那个“林蔓”的模样，如果被他们看见，她岂不是就穿帮了？
林蔓左思右想，决意先到江南去，然后寻个借口，向孙主任请假。待到虎子妈和虎子找不到她人，不得不离开以后，她再回去。
一辆军绿色吉普迎面开到林蔓身侧。
高毅生坐在车里，摇下车窗：“小蔓！回家收拾一下行李，晚上到家里来。”
林蔓不解：“收拾东西？什么事？”
高毅生道：“你高婶最近心情不大好，我怕她待在江城太闷，就安排她参加了一个去香港的考察团。”
“去香港？”林蔓又惊又喜。惊的是以现在的境况，居然还能去香港；喜的是她不费吹灰之力，就有了一个向孙主任请假的借口。
高毅生道：“这没什么稀奇。我国和外面断了，但是私底下，还是保留了一些贸易往来。你和你高婶在这个团里只是陪同，算是给主要人员打掩护。而对于你们来说，就只当是旅游散心吧！”
说到这里，高毅生身子前倾，重点交代林蔓道：“路上好好陪陪你高婶，可务必把她哄开心了！”
“放心吧！高叔叔，我保证高婶回来以后，会像换了一个人似的，开开心心，眉头一点也不皱。”林蔓笑道。
高毅生轻笑，满意地点了下头。他摇上车窗，吩咐司机开车。
林蔓站在路口，望着高毅生的车子开远。突然间，她脑子里蹦出了一个大胆的想法。既然能去香港，那干嘛还要回来啊！