继续前进,继续走。她有了这个设想。
但艾琳在到达市场街时停了下来。因为那场火。
火灾再次席卷了整条街,只是这次附近有人,能够控制火势。火焰只摧毁了一个地方,一个摊位,准确地说,是一个豺狼人的摊位。
克尔希亚坐在她被烧毁的场地前的地上,盯着废墟和灰烬。她的货物什么都没有留下,没有木制的摊位,没有精心组织的物资,什么都没有。
它已经消失了,被抹去了。不知怎的,艾琳知道,这个世界上还没有发明保险计划。
这条街非常安静。豺狼人和龙人聚集在克尔希亚周围,给她空间,静静地看着。艾琳不知道该怎么做,但她还是走近了。人群盯着她,没有什么热情,但他们让她过去了。
"克尔希亚。"
当艾琳走过去时,那只豺狼人几乎没有抬头。她一动不动地坐在那里,盯着她的摊位。
"艾琳-夏至。这是个黑暗的日子,是吗?"
"是的。"
还有什么可说的呢?艾琳停顿了一下,然后坐下来。她凝视着被毁坏的摊位,她的一部分心碎了。但另一部分看到草从破坏中生长出来,一棵树从裂开的鹅卵石中挤出来,进入天空。
如果她能施展魔法,那么也许......
"发生了什么事?"
克尔希亚用柔和的声音告诉她。是那个盗贼,某个人类女孩,克尔希亚和其他店主一起给她设了个陷阱。它起作用了,但是那个女孩有一个戒指,它施了一个咒语,摧毁了她的商店。
她还活着。那个女孩,就是这样。伤痕累累,流血不止,但还活着。克尔希亚把她交给了看守所,然而不情愿地接受审判。那是法律规定。但法律不会恢复克尔希亚的摊位,也不会恢复她的生计。
艾琳不知道该说些什么,这就是这个世界的方式。这是她的大脑告诉她的。坏日子、死亡、暴力,新闻里到处都是。坏日子,对每个人来说,到处都是,永远不会结束。
但它不应该是这样的。艾琳看了看自己的指尖。她仍然可以感觉到它。
"如果我能帮忙的话--"
"现在不行。也许我们会谈谈。但是现在--"
克尔希亚叹了口气,她似乎无尽的能量都消失了。她的耳朵低了下来,尾巴耷拉着。艾琳伸手拍了拍她的肩膀,有人喊了起来。
"都是他们的错!这些人类造成的!这些人类造成了这一切!"
她随着人群四处张望。一个龙人站在几尺外,愤怒地指着艾琳。她认出了他。
"你看到了吗?这都是人类造成的!现在有两次了,首先,他们释放了亡灵,现在,一个正直店主的生计被毁了!"
他的声音很尖锐,他朝被烧毁的摊位和艾琳做了个手势。克尔希亚搅动着,看着他,艾琳慢慢地站了起来。
为什么是他?为什么是现在?但悲惨的事情接踵而来。利斯特继续说着,向他的听众喊着,他们比艾琳希望的更容易接受。
"冒险家们不断进入城市,商人们欺骗我们,人类从我们最尊敬的公民那里偷东西!"。这一切何时才能结束?"
"利斯特。闭嘴吧。"
克尔希亚静静地说着,但她的声音里有一种优势,让龙人犹豫不决。克尔希亚周围的豺狼人们都沉默不语,但他们都站在她这边。
但那些在人群中更远的人和许多龙人......艾琳环顾四周,站了起来。
"艾琳。"
有人小声对她说。是赛丽丝,龙人的鳞片略显苍白,她环顾四周,似乎很担心。克尔希亚微微扭头看向艾琳。
"你是来这里购物的,是吗?走吧。我们要谈谈,但现在还不是时候。"
"如果你确定..."
"走吧。"
豺狼人看了看赛丽丝。年轻的龙人盯着克尔希亚商店的废墟,眼里含着泪水。
"赛丽丝。你会和艾琳一起去,是吗?帮帮她。"
"好的。艾琳--"
艾琳无言地站了起来。她走过沉默的人群,不理会那些目光。利斯特已经退后了,但他仍然在喊叫和争吵。当她经过时,他对她大喊了几句。
赛丽丝试图催促艾琳前进,她对利斯特大喊大叫,但这个女孩停了下来。她在利斯特面前停了下来。龙人看起来很惊慌,但随后他环顾四周的人群,似乎从围观者那里汲取了力量。
"嗯?你也要攻击我吗,人类?来吧。证明你的同类是多么危险!"
艾琳盯着他。然后她摇了摇头。她意识到其他人在盯着她,所以她在对利斯特讲话时提高了声音。
"你不是一个好人。奥莱斯姆是好人,但你不是。如果每个人都好一点,我想我们会相处得很好。但我不喜欢你。"
她盯着他的眼睛,然后走了。赛丽丝赶紧跟在艾琳后面走了。一分钟后,她听到他愤怒地喊道。
艾琳并不在意。她把街道甩在后面,继续向前走。有时,悲伤的事情一下子就无法处理。为什么会发生坏事?为什么每件事都不能是好事?
魔法。
"我不--鳞片和尾巴,为什么要这样发生?可怜的克尔希亚。之后她会怎么做?她几乎所有的货物都在那个摊位上,而且看在老天爷的份上,它是被守护着的!什么样的咒语可以撕开它?什么样的法术可以撕开它?"
赛丽丝一边和艾琳走,一边心烦意乱地快速说话。艾琳点了一两次头,但后来她不得不问。
"我得走了。我有-件非常重要的事情要做。一个客人,我需要买原料。"
"客人?现在?艾琳......"
赛丽丝犹豫了一下。她叹了口气。
"我可以帮忙,我想,但是克尔希亚的......看,这是给谁的?"
"小精灵们。"
有两分钟之久,赛丽丝只是凝视着艾琳,慢慢地搜索她的脸。艾琳回过头来,心平气和,心跳加速。
"你--你确定吗?"
"是的。"
"但是他们--"
赛丽丝犹豫了一下。她又看了看艾琳,仔细地看了看,然后深吸了一口气。
"好吧,既然是你,好吧。你看--一会儿给我解释一下?你需要什么?"
艾琳点了点头。她感到很感激。
"牛奶,做黄油的奶油,还有......新的牛乳。"
"奶油我可以做,但新牛乳?那应该是什么?"
"是不是有一个刚出生的婴儿和一个......还没有产奶的母亲?这类事情?"
赛丽丝不知道。但她认识一个龙人,这个龙人认识一个豺狼人,这个豺狼人说,在城市北部的一个村庄里有一个[农民],他有一头奶牛,随时都有小牛。实际上,是两个农民。一个在一周前刚生了小牛,另一个可能还只是一头怀孕的牛。
这对艾琳来说已经足够了。她向赛丽丝请求帮助寻找糖袋。当艾琳用她带来的许多黄金买了两大袋时,龙人给了她一个非常奇怪的眼神,但她只是盯着艾琳的脸,摇了摇头。
"我会让店主派一个跑街的人去你的旅馆。那里很近,而且你付给她多少钱,她就应该做多少事。"
艾琳向赛丽丝表示感谢,然后晃晃悠悠地走了。她还在思考。一个半精灵很纯洁,不是吗?足够纯洁。如果你要收集死亡和腐烂的东西,为什么不收集一具骷髅呢?这很有道理,以那种幼稚的方式。
至于牛奶...
艾琳不得不问路,最终她离开了北门,找到了村庄。那是一个在大山顶上的小集会--必须是一个大山才能容纳房屋和谷仓。它更接近于一个高原,只是有一个斜坡的坡度。高地,那才是正确的词。
她发现农夫的谷仓和房子离村子有一段距离。艾琳盯着栅栏里的野猪,想知道为什么。然后她环顾四周,发现一个年长的龙人,正在照看一头争先恐后站起来的小牛,身上还黏糊糊的,很湿。
她来得正是时候。当艾琳走近时,龙人跳了起来,抓起干草叉,但她没有武器,此外,他听说过她。
当艾琳解释她想要的东西时,龙人给了她一个奇怪的眼神,但艾琳给了他一个金币,他接受了。挤奶很困难;母亲显然想让小牛吃奶,但最后龙人为艾琳准备了两桶...牛奶。他告诉她,小牛需要休息,这很好。
艾琳盯着这两桶奶,小心翼翼地沿着雪原把它们搬回她的旅馆。这真的是牛奶吗?它看起来......更黄,而且比正常的牛奶更稠。但这是奶牛的第一口奶。她问过了,是的,这是奶牛生的第一头小牛,这是奶牛产的第一口奶。
材料是好的,但它们只是拼图的一部分。要使它特别,你必须做一些有仪式感的东西,有一点......。
魔法。