艾琳惊恐地瞪大眼睛。然后她围着小精灵转，小精灵正欢快地在房间里飞来飞去。
"你为什么要这样做？那是偷窃！"。谁说你可以进来吃任何你想要的东西？"
小精灵看着艾琳，好像她是个白痴。她指了指艾琳。
"你告诉我可以吃的，你这个傻瓜！"
就这样，小精灵又落到了那堆糖上，开始重新大吃特吃。艾琳想把她赶走，但小精灵转过身来，对着艾琳嘶吼，女孩急忙退了出去。
她从来没有说过这样的话，艾琳很确定。只是......。
她想起了她的梦。它已经在消逝，但它的部分内容仍然伴随着她。她--不，那是另一个人。对吗？
艾琳犹豫了一下，这足以让这个小精灵继续吃下去。她踢掉了脚上的一些糖，飞到空中，像灰尘一样甩掉了那些颗粒。
"我吃完了。这是个美味的点心。"
她朝艾琳咧嘴一笑，露出了尖锐的牙齿，然后飞出了厨房。艾琳看着她离开。她真的，真的想要一个苍蝇拍。
她有小精灵。这就像有臭虫，或虱子或......螃蟹。并不是说艾琳有过这些，但她认为她可能更喜欢虫子的侵扰，至少它们可以被杀死。
问题是，良冈和艾琳没有试图吓唬它们或拍打它们的原因是--这其实很简单，但有点尴尬。只是这两个女孩都被小精灵吓得屁滚尿流，或者至少艾琳是这样。
他们是......可怕的。真的很吓人。正如良冈所了解的那样，艾琳意识到，这些小精灵真的能够杀死她。嗯，不是"可能"。他们可能很容易做到这一点。事实上，是超级容易的。一场大雪崩，她的旅馆和里面的一切都会被埋没。
也许这个世界的居民把小精灵当作害虫，但艾琳记得自己被埋在那场冰雪的雪崩中。在托尔设法把她挖出来和双鱼座融化一部分雪之前，她不止一次地认为自己会死。之后，他没有说一句话，而是离开了旅馆。而且从那时起，他就远离了小精灵，当他们在附近时，甚至不靠近客栈。
艾琳盯着那堆乱七八糟的糖和迅速解冻的冰块，瞪着那只小精灵。这是有限度的，即使艾琳已经给予了某种......许可。
"无论如何，你是怎么吃完这些的？你的胃应该已经爆炸了。你是空心的还是什么？"
这一次，小精灵只是对艾琳闻了闻。她扇动着翅膀，扬起一团含糖的尘土，对着空气说话。
"我不接受你的问题，凡人。如果你有这么多无用的东西需要说，就去问一块石头吧。"
又来了。艾琳磨着牙。似乎每当她问小精灵们一个私人问题时，他们就会被冒犯并离开。为什么？他们一直都在问她问题。这并不公平。
但她以前也走过这条路，而且她知道小精灵们是些小混蛋，但他们确实有一些规则。所以艾琳改变了策略。当小精灵气冲冲地飞走时，她在它后面叫道。
"你知道，不和主人说话是不礼貌的。"
那只小动物停顿了一下，然后在门口转身。她在皱眉头，但她确实转身了。
"我们要向你和你的同类提供的是无礼，人类。但既然你坚持要这样做，我就跟你谈谈。我们是客人，我们做我们必须做的事。"
这话说得很好!不粗鲁，而是艾琳终于，终于从他们那里得到了一个回应，而没有把重要的部分冻掉！她觉得要跳个舞。
但是，她突然不得不担心该说些什么。小精灵又漂浮在艾琳面前，显然在等待，她意识到她可能只有一个问题。快，良冈会怎么说？
"为什么你这么讨厌我们？人类，还是你不喜欢所有的凡人？"
小精灵在最短的时间内显得很惊讶，然后翻了个白眼。
"憎恨？我们恨你们，就像我们恨天的变化或树上的地衣一样，人类。你们是害虫，仅此而已!但我们不服从你们的命令，你们会知道的！"
"我们没有命令你。我是说......"
艾琳停顿了一下。好吧，他们没有命令小精灵，但告诉他们必须和她说话并打扰他们算吗？小精灵显然是这么想的；她挑着一条眉毛盯着艾琳。
"好吧，也许我们有。但是你对瑟丽娅也真的很刻薄！她是我的朋友。"
小生物再次摇了摇头。
"你们没那么聪明，是吗？精灵不对任何人负责，凡人！我们说话和赐予礼物都是按照我们的意愿。我们随心所欲地说话和赐予我们的礼物，没有人可以命令我们!没有神，没有国王，没有领主或主人。你们没有听到这些话吗？精灵们不服从任何人，我们也不服从任何人。如果我们冒犯了你的荣誉，那又如何？我们想怎么做就怎么做。只要这个无用的孩子不是客人，我们就可以为所欲为。"
这是个令人气愤的讲话，有很多漏洞，艾琳想指出来。但小精灵们有点像孩子；他们有自己的奇特规则，像胶水一样粘在一起。
"但现在她是我的客人，你会放过她吗？"
小精灵看起来受到了侮辱。
"当然了。她和我们一样有做客的权利！"。当我们还在你的权力范围内时，我们会遵守你那蠢规则。但我们是客人，不是奴隶。你们最好记住这一点。"
"对，对。嗯，我给了你食物，而且这是一家旅馆。如果你给我钱，你可以睡在任何地方......？"
小精灵对艾琳嗤之以鼻。
"微不足道的食物，几天前的牛乳和糖被肮脏的手摘下来磨在一起!我们不愿意睡在你的旅馆里，因为外面的新雪床是我们的。如果你想得到我们的青睐，你最好再努力一下。"
艾琳并不想要冰霜精灵的青睐。她想让他们离开，让良冈回来。但她的耳朵还是被这些话刺痛了。作为一个旅馆老板，毕竟是为了卖东西，而且她有【高级烹饪】。喂养一个小精灵能有多难？
"好吧，你想让我做什么？小精灵喜欢......牛奶吗？甜的东西，比如糖浆？"
这就是良冈所说的，艾琳依稀记得关于小精灵吃那种东西的故事。但是冰霜小精灵只是看起来很受侮辱。
"你认为我们是小孩子，可以用一点搅碎的牛奶或树汁来收买吗？我们在我们的同类中地位很高。我们带来了冬天，我们的职责是由我们的国王亲自委托给我们的！"
这听起来很重要？艾琳皱起了眉头。
"但你想要什么？"
"任何东西，只要它是纯洁的!没有被污秽碰过的东西，还有最接近我们本性的东西，特别是没有来自你们烟熏火燎的污染世界的东西。想办法吧！"
这是一个典型的令人讨厌的回答。艾琳苦思冥想。
"我得到什么回报了吗？"
另一个眼神告诉她，她是愚蠢的凡人。
"当然了。你不是已经得到了一个帮助吗？为了你这碗牛奶和糖。那是件微不足道的事，但我们以牙还牙，赶走了那个笨蛋。"
这倒是真的!艾琳想知道小精灵们是靠人情经济工作，还是真的有钱。但也许这样她就能让他们放过良冈了？
"这是否意味着我的糖会得到另一个帮助？"
"糖是一个礼物，不是吗？"
小精灵尖锐地看着艾琳，女孩咬了咬舌头。良冈曾警告过她，在小精灵面前要注意自己的言辞。她想这是一个很好的例子。
"好吧。那就不帮你了。但是，如果我做了一件好事，我就会得到一个帮助，对吗？一个大的？"
"如果它是值得的。但要给我们提供更多的废物，我们会把你的头发编成小辫子，把你的门冻上！"
作为威胁，这在艾琳的吓人名单上并不高。直到她想知道她的头发到底会被缠得多紧，以及有多少冰块会冻住门。
小精灵停了下来。她似乎在思考，又做了个鬼脸。
"......我想你们应该得到最微小的糖的礼物。那么，问吧，凡人。你希望我给你什么小礼物？"
这听起来像是一个测试。而现在艾琳已经进入了状态，她意识到她不要要求太多，这可能是非常重要的。在艾琳思考时，小精灵注视着她。然后，艾琳知道她想要什么。
试探性地，她指着小精灵。
"我可以......触摸你吗？"
小小的冰霜精灵惊讶地眨了眨眼。完全的惊讶，在她的脸上公开地画着，这是艾琳第一次看到。然后她慢慢地点了点头。并带着一丝丝恶意的微笑。
"如果这是你的愿望。那么来吧，触**。"
慢慢地，小精灵向艾琳飘来，突然间，女孩能感觉到从这个小身体上散发出来的寒冷。小精灵周围总是很冷；完全无视热力学定律（如果它们在这个世界上适用的话），它们似乎像火一样散发出寒冷的气息。
只是现在，这个小精灵周围的寒冷足以让艾琳发抖。当她试探性地朝小精灵举起手时，她感到空气让她冷到了骨头里。而当她把手伸向前方时。
"啊！"
很疼，寒冷不仅仅是随着时间的推移而更加疼痛，它像刺刀刺入艾琳的手并扭曲。
但小精灵在等待。她期待地看着艾琳，嘴唇上挂着微笑。艾琳犹豫了一下--她手上的皮肤已经发白了。但她想知道。
于是，她慢慢地将她的手往前移。她的手指沾满了冰霜，她的手臂感到一阵震动，疼痛使艾琳用力咬住嘴唇。但她继续移动。
慢慢地向前走。如此缓慢，就像她在触摸一只蝴蝶或受惊的动物。因为尽管她很危险，这个小精灵仍然是个小东西。而且如此美丽。
疼痛使艾琳的视线变得灰暗。但她慢慢地移动，无视寒冷。她的手已经麻木了。这到底是怎样的一种伤害......？
但她必须要试试，因为那是一个小精灵。如果她不尝试，她会永远后悔。
魔法。
小精灵凝视着。艾琳的手指尖失去了所有的感觉；她的手是痛苦和冰。但是当她的肉体接触到小精灵的手臂时，一切都停止了。
寒冷在几秒钟内融化了。艾琳感觉到她手指下的凉意，不再咬嘴唇。她盯着看。
小精灵的皮肤很光滑。它感觉既不像肉，也不像玻璃或水晶，而是两者的某种流体组合。如果你能把冰变成皮肤，如果你能把生命带到冰冻的空气中，并用魔法捕获它，那就是它的感觉。仅仅是触摸就使艾琳的眼泪夺眶而出。这就像瑟丽娅一样，只是强得多。她感觉到了不属于这个世界的东西，不属于她的世界。一些...
不朽的东西。
就像这样，一切都结束了。小精灵靠了过去，双方失去了联系。艾琳放下她的手，抓着它，但冰霜和可怕的麻木疼痛都消失了。她盯着那个小精灵。
"它不疼了。"
"当然不疼了。那只是一次触摸。"
小精灵耸了耸肩，但艾琳确信当它变得太冷时，她应该已经放弃了。
"我应该放弃并抱怨冷吗？"
问一下也无妨。小精灵只是咧嘴笑了笑作为回答；这个小东西摇了摇自己的手指。
"你有勇气，傻孩子。也许寒冷只是一种考验。但即使是接触精灵，本身也是一种代价。你很幸运。"
这一次，艾琳完全同意了。她记住了那次触摸，她皮肤上的那种轻微感觉，并且知道她会永远记住它。一个更大的谜团，最后她找到了正确的问题来问。
"你们是什么？"
"我们是我们。"
这句话对艾琳来说很熟悉。但小精灵没有给艾琳时间去盯着看。这个小生物飞到空中，绕过艾琳的头。
"你们是勇敢的人类，你们会让我多呆一会儿吗？或者你会喂我吗？如果不，请离开我!我有雪要带来，有云要追赶！"
"什么？不，我--谢谢你。但我能问最后一个问题吗？"
"如果你一定要问的话。"
"魔法。"
艾琳盯着这个小精灵。她想起了她手中的感觉。她全心全意地祝愿--
"你认为我可以做一些神奇的事情吗？我的意思是，双鱼座告诉我我不能施展魔法，瑟丽娅也这么认为。我已经有了一个骨架，但是......我能否......？"
她不知道为什么她要问一个冰霜精灵，但它是有魔力的。而且艾琳开始怀疑它是否真的是她在这个世界上迄今为止遇到的最聪明的生物。
小精灵挠了挠头，耸了耸肩，不以为然。这时，小精灵笑了起来。
"魔法？你应该已经知道了，为什么还要问？在这个世界上，那些自称法师的傻瓜们谈论起魔法，好像它是少数人拥有的东西。但你已经尝到了它的滋味；除了你之外，这袋骨头怎么会动？"
艾琳的心脏开始加速跳动。她试图平息胸中的激动之情。
"但那不是魔法，是吗？那只是我身上的一点；还不足以做任何法术。"
"法术？呸。你是一个穿越时空的老人，要关心这种事情吗？谁需要法术？难道魔法就这么小气，只剩下火花和喃喃自语？"
小精灵笑了起来，叮叮当当的声音让艾琳的心也跟着提了起来。慢慢地，小精灵飞向艾琳，并指向门。她没有施法，也没有发出任何声音，但门却随着风从里面吹出来而打开了。小精灵向艾琳咧嘴一笑。
"魔法是。"
然后她飞出了门，消失了。艾琳盯着小精灵，听着自己心脏的跳动。
它在她的胸口很响亮。