年轻人坐了起来，揉着脑袋。艾琳盯着他看。他似乎不太像魔法师，或者说，那么令人印象深刻。他有苍白的皮肤，棕色的、不修边幅的头发，而且他身上有股难闻的味道。事实上那味道可能是他的衣服，看起来不像是洗过的。从未洗过。
法师抬头看着艾琳，眨了眨眼睛。她也盯着看。
"所以，如果我不给你食物，你会伤害我，嗯？"
艾琳站了起来，敲破了自己的指关节。真的很疼，但她尽量不让它表现出来。年轻人举起一根手指，指着她。它只是微微颤抖着。
"我要让你知道，我是一个拥有强大力量的法师，我不会--"
当艾琳一手将铸铁锅举起时，法师迅速截断。
"这个。这是个锅。"
艾琳将金属锅在年轻人的脑袋前晃了晃。她看到他看了一眼，然后意识到自己的错误时，染上了颜色。
"其实好的女主人，这其实是--"
"我说是锅，就是锅。重要的是，你要是敢乱来，我就用它打你。"
"哦，是吗？"
法师对她冷笑。他的眼睛盯着她的锅，却浸入了腰间的腰带里。
"嘿，别这样！"
他没有理会她，喃喃地说着什么。顿时，他消失了。轰隆隆的回声在整个房间里回荡。
"看哪，我的--"
艾琳在法师消失的空间里摆了摆锅。
哐当一声。
"嗷！"
法师再次出现，抓着自己的脸。艾琳再次举起锅子，他防备地举起手。
"再试试，我就更狠地打你。"
"现在看，没有必要使用暴力。我看得出来，你不是普通的平民傻瓜，而是一个非凡的平民。相信我，我说这是对我这样一个修炼玄学的人的高度赞扬。"
艾琳瞪了一眼。
"我知道是什么意思。"
"啊。"
"再侮辱我或者小破隐身术，我就把东西弄坏了。"
法师显得很惊讶。
"你......你能看出那是个隐身咒？"
艾琳翻了个白眼。
"还能是什么？"
法师对她眨了眨眼睛。然后，他用不大的声音自言自语道。
"真精明。对于一个旅馆老板来说，她可真聪明。"
艾琳瞪了他一眼。他咳嗽了一声，避开了她的目光。
"咳咳，我知道了。好了，我该走了。"
他作势站起身来，将长袍刷了下来。客栈的地板上落了不少的灰尘和污垢。艾琳看在眼里，更用力地瞪了他一眼。他深深地扫了她一眼，给了她一个迷人的微笑。或者他可能认为是一个微笑。
"我很抱歉，好客栈老板，为这些误会道歉。请接受这个补偿，以补偿你浪费的时间。"
他伸手在长袍的口袋里拿出几枚铜币。他作势要给艾琳，但当她没有动作时，他就把它们放在了桌子上。
"所以，你要付给我钱，因为你想吓唬我，偷吃东西？"
法师给了她一个胜利的微笑。这对抹去艾琳的脸色毫无作用。
"说得很严厉，好女主人。不过是的，我想弥补一下。而且我相信这个报酬是可以接受的，不是吗？"
艾琳盯着那四块黄铜金属。她抬头看了看他的脸。它无动于衷，没有出卖任何情感。
"你出汗了。"
他开始用长袍擦拭额头。
"我有吗？非常抱歉。让我来，啊......"
手腕一翻，又有三枚硬币出现在他的手心。这看起来就像一个手腕上的把戏。一个糟糕的把戏。
"有些人不喜欢被一个来自地狱的巨大骷髅怪物威胁。"
"我明白了？"
他掌心的硬币数量并没有改变。艾琳盯着他。
"有些人会因为被骗而感到冒犯。"
他眨了一次眼睛。
"传统上那些修炼魔法的人都是拥有强大力量的存在，不应该被穿越。"
"是啊，而且他们的骨头很脆弱。我相信法师在远处的时候真的很可怕，但魔杖并不擅长阻挡煎......锅。"
他舔了舔嘴唇，但脸色依然平静。
"说的有道理。我还是修改一下我的收费标准吧。"
一个银币出现在他的手心。艾琳眯着眼睛，什么也没说。又一枚银币出现，然后是第三枚。
她双手叉腰。
又有三枚银币加入了小堆。他现在肯定在流汗。
"我呃，希望这是足够的好女主人。我当然愿意支付任何会费来--弥补，但我现在的银币有点少。"
艾琳一直盯着看。
很不情愿地把手伸进身边的腰带里。他掏出一枚金币，拿了起来。
"会啊，这个可以吗？"
艾琳稍稍忍耐了一下。她接过他手中的硬币，却没有接过金币。她以为自己听到了他松了一口气的声音，但他的脸色依然无动于衷。不过，他还在流汗。
"你知道，我只是想看看如果我一直盯着你看会怎么样。"
"啊，当然了。好吧，作为一个神秘术的修行者，我觉得......慷慨一点总是明智的。"
"这当然可以节省时间。而且你知道，如果你为所有的东西付钱，你就不用为了得到你想要的东西而去吓唬别人了。"
"啊，可是钱是那么的......平凡。没有多样的生活，哪来的享受？"
"呃，呵呵。而你通过用幻想来威胁人们来提供这些？"
"只是偶尔为之。我也很理解你恼怒的心情。不过，既然我相信一切都已经解决了，我就......"
他渐渐离开她，向门外走去。一路上，他的肚子咕噜咕噜地响，耳朵也变红了，但他一直在走。艾琳叹了口气，迅速做出了决定。
"你要去哪里？"
他的肩膀驼了起来，艾琳看到他的手紧紧地握着门把手。
"好吧，如果你对我没有进一步的需求......毕竟我是付过钱的。所以我不会打扰任何--"
"回来，我喂你。"
他转过身，对她眨了眨眼睛。艾琳已经进厨房拿盘子和杯子了。
"给你。蓝色果汁和一些蓝色水果。我还在锅里准备了意大利面，但我需要先把它热起来。"
艾琳把杯子和盘子放下，然后在上面加了三个蓝色水果。她本以为法师会立刻挖空心思，或者是做出打趣的评论，但他只是脸色一变。
"啊，我应该吃这个吗？"
"对，这是食物。"
"我想如果我不吃，你就用那个锅打我，对吗？"
他警惕地看着她。艾琳回视着他。
"你在说什么？我在给你吃东西。你是对蓝色的颜色过敏，还是怎么的？"
她的客人的脸色又一次似乎夹在想说什么和想开溜之间。他轻描淡写地指了指那颗蓝色的水果。
"你知不知道啊，这种果实是有毒的？"
艾琳停顿了一下，蓝色的果实在半路上就到了嘴边。
"有毒？"
他对她笑了笑，脸色比之前更苍白。
"高度重视。安特鲁斯果实的果核如果吃了，会在几个小时内痛苦地死去。虽然外皮可以安全食用，但内部的种子却是有毒的。你是知道的吧？"
"嗯，我现在知道了？"
"我知道了。"
"......要不要吃？"
他忐忑地注视着那颗蓝色的果实。
"我可以选择拒绝吗？"
"你看，这很安全。我已经吃了好几吨了。只要围绕着果核吃，你就会没事的，好吗？"
他对盘子没有任何动作。
"我们就说我接受你的话好吗？我可不敢质疑你在这个问题上的权威性好女主人，只是--"
"哦，来吧。"
艾琳蹬蹬蹬地走进厨房，拿起一把刀。当她拿着刀重新出现时，法师退缩了，但她抓起一个水果，开始切开水果的外壳。她把种核留在柜台上，把切好的果实塞进盘子里。又用同样的方法切了两个水果，她才把盘子放在他面前。
"给你。完全无毒的食物，可以吃了。满意了吧？"
她瞪了他一眼。他小心翼翼地拿起一片蓝色的水果，忐忑地看着它。
"我想，如果只是果实的话，毒性还可以接受。那就好吧。"
他小心翼翼地咬住水果，咀嚼着。过了几秒钟，他吞了下去，又咬了一口。不到一分钟，盘子里的东西就空了，他正用袍子的一角擦拭着嘴上的蓝色点滴。
艾琳把一盘热气腾腾的意大利面放在他面前。
"你饿了吧？嗯，吃这个吧。"
"谢谢。"
而且听起来还像是真正的感谢。艾琳猜想他是很饿了。现在她仔细看，他的长袍确实挂在他的身躯上，相当单薄。而且如果再算上他现在散发出的污垢和一般的气味，她猜想他的状态很粗糙。
不过，他吃东西的劲头和精力相当于两个男人，所以她认为他还是可以的。而当她给他的盘子里加满了食物后，他就放慢了速度。过了一会儿，他停了下来，可能是为了让胃部膨胀起来，然后看着她。
"那么，如果我可以打听一下，一朵娇艳的芙蓉花在这样的地方做什么？"
艾琳瞪了他一眼。
"你是想让人听起来印象深刻，还是你真的这么说话？"
他把自己的身子拉得笔直，一副愤愤不平的样子。
"真没礼貌。我的高级词汇和用词只是我受教育的结果，而不是一个幌子，这--"
"别说了，你的声音像个傻瓜。"