“慕姑娘，我吃饱了，你多吃点。”
地上铺了不知名的巨大叶片，王球将洗好的野果与烤好的蘑菇尽数放在叶片上，推倒慕堇若跟前。
“为了尽快赶回朱雀国，我想从勾陈国横穿过去，慕姑娘觉得怎样？”
慕堇若咽下一口野果，口中满是甘甜的清香：
“你决定就好啦，我没有意见。”
王球看着慕堇若那与世无争的清澈双眸，不知怎样才能让她明白“横穿勾陈”这件事的危险性。
“那……你先吃着，我再去多摘一些，准备路上吃。十号，你乖乖地陪着慕姑娘吧！”
慕堇若点点头，王球闪身进了树林。没过多久，慕堇若耳朵一动，抬眼看向沁江的上游。
波光粼粼的水面依旧平缓地流动着，除了干旱带来的水位下降，似乎并没有什么异样。
然而慕堇若这千年树妖的耳朵却告诉她，有情况！
十号本来趴在慕堇若的脚边盘成一盘睡觉，根骨分明的肉翼双双展开，如同被子一般覆盖着自己的身躯。忽然慕堇若的双脚一动，十号也跟着睁开了眼睛。
在它那双琉璃一般的眸子里，倒映着慕堇若那颀长的身影。一袭粉色纱裙的树妖站起身来，深紫色的双眸更加幽深，运足了目力，看到沁江那遥远的上游，竟然出现了一艘大船！
那是一艘巨大的朱红画舫，它的主人似乎嫌弃这船身的颜色不够亮眼，又在画舫周身装点了无数大红与粉红色的轻纱，既能够遮挡玄武国的烈烈日光，又为整艘画舫平添了一丝神秘感。
慕堇若的耳朵再次变尖了，她轻轻闭上双眼，只用耳朵去感知那画舫的动静，却听见无数欢笑伴着丝竹管弦之声幽幽传来。
虽然话语的内容听不真切，但慕堇若已经能够确定，画舫上有许多许多人，许多许多……女人。
她不知想到了什么少儿不宜的东西，小脸一红。
正在这时，王球又兜着许多野果回来了。看到慕堇若一动不动地站在江边，而她脚下的食物也并没有少多少，王球一个箭步窜到慕堇若身边，有些紧张地问道：
“慕姑娘，怎么了？可是发现了什么状况？”
慕堇若点点头，将自己看见听见的内容与王球说了。王球眉头一皱，思索道：
“朱红画舫？按照你的描述，怎么听起来像是我朱雀国的某个商队？”
“什么？商队？有很多女孩子的商队吗？”
见慕堇若满脸惊奇，王球展颜一笑：
“是的。虽然我不确定这艘画舫是不是我们朱雀国的那个商队，但不得不承认，她们是很厉害的。”
说完，王球眼神清亮地看着慕堇若，神秘地说道：
“慕姑娘，我忽然想到一个安全赶路的方法……”
……
日头正盛，金光夺目，将整艘画舫映照地更加灿烂。仅产于朱雀国甜岛的上好铁梨木被漆成耀眼的朱红色，在阳光下闪烁着饱满的油光；无数能工巧匠将船头雕成了一只硕大的朱雀，迎风展翅，傲然欲飞；那来自白虎国的顶级红宝石被安放在朱雀的眼窝中，光华流转，栩栩如生；迎风舒展的无数纱幔虽然没有雪藻纱那样罕见，却依旧是千金难得的精致雪纺……
等慕堇若跟随王球的脚步登上这座华丽的画舫，更是被它内部的珠光宝气而晃花了眼。那些精美的摆设自然不用提，就连侍女们的头饰都是各不相同，极尽妍丽。
美女如云，香风阵阵，欢声笑语，无忧无虑……
世间富贵一年，不敌灵心画舫一日，说得就是这个完全由女子组成的商队——朱雀，灵心画舫。
同为女子，她们却与飘渺仙居不同。后者再高雅，也与色相沾边，而前者，却是真真正正凭借自己的头脑来赚钱，美色？只是锦上添花而已。
王球刚才突发奇想，两人冒充出游的行商登上朱雀灵心画舫，想以此来掩人耳目。毕竟再往南走就是勾陈国境内了，那可到了“阴阳杀”的大本营，王球写信找的帮手又不知道什么时候才能到达，在那之前，他要确保慕堇若的安全。
本来的计划是，慕堇若冒充白虎国的行商，王球冒充她的随从，但难保船上有法力高强的人认出慕堇若的真实身份乃是妖怪，所以就变成了王球是朱雀国的行商，而慕堇若和十号则是他的宠物。
凡是行商，都有可能成为朱雀灵心画舫的主顾，所以他们一表明身份，就轻而易举地登上了这座画舫。
“哈？你是说……她们其实相当于行商们的管家？为行商们打理家业？用行商的钱再去挣钱，达到钱生钱的目的？”
慕堇若压低了声音，听着王球给她的介绍，感慨这古人的聪明才智一点都不输给现代人。
“是啊，所以我才说，这群女人不简单啊！”
王球舒了一口气，继续说道：“呼……我们现在可以松一口气了，不用自己没日没夜地赶路，也不用担心在空中变成杀手们的活靶子。这艘画舫会经过燕城，然后顺着燕河往东，等它到达永安城的时候，咱们再下船赶往朱雀国。”
慕堇若却是眨了眨眼睛，有些不解：
“永安城？那不是勾陈国的国都吗？我们去那里的话不是会很危险么？”
王球眼中闪过一丝狡黠，得意一笑：
“有人说，‘最危险的地方，就是最安全的地方’。咱们会觉得那里危险，‘阴阳杀’也会这样想，所以他们应该不会去永安城找咱们的，除非他们的老巢就在永安城，那咱们只能自认倒霉了，哈哈！”
被王球这么一解释，慕堇若也松了口气，脸上露出了微笑：
“那我们就当是出来游玩好啦！我还从来没有这么近距离的见过古代的画舫呢，这次一定要好好看一看……”
慕堇若说完，就从画舫东侧的窗口探出头去，好奇地四下张望着。画舫行过绿意盎然的南山，美丽的侍女们娇声期盼接下来那座繁华的燕城，没有人注意到画舫西侧的走廊上，有个人正独自凭栏，自斟自饮。
除了他，更是没有人注意到远处的天空中，一袭白衣翩然飞过，如同一只绝美的仙鹤。
行商们或在精巧神秘的隔间中与自己所请的美人密谈，或在宽广富丽的厅堂中聆听歌姬的轻歌，欣赏舞姬的曼舞，或是三三两两聚在一起结交生意伙伴。慕堇若兜兜转转，看到的每个人脸上都挂着轻松的微笑，直到她在朱雀船头上玩够了，一回头，就看到了那个独自饮酒的男人。
乌发，白衣，外罩一袭青衫，慕堇若恍惚间还以为再次遇见了那个自称“泺邑书生”的男人。然而当她看到他的脸，却发现他并不是他。
几乎是一瞬间，慕堇若就被他那双眼睛吸引住了。那双狭长的丹凤眼微微眯起，似是在品尝手中的美酒，又似是在思索渺远的往事。他不经意地一抬眼，那幽深的凤眸却又像是饱含了一片深海，彷佛连沁江的粼粼波光都能被吞没……
清风拂过那人的脸颊，浅色嘴角轻轻勾起，仰头，闭目，杯中美酒一饮而尽。
在他闭上眼睛的瞬间，慕堇若才突然回过神来。
“奇怪，刚才我好像呆住了，难道那个人会催眠术？”
慕堇若扭头看着来来往往的歌姬舞姬和侍女们，这么明显的一位大帅哥在孤零零地喝酒，她们却统统视而不见，这也太奇怪了吧？
就像是有人读懂了慕堇若的心思，画舫小门处忽然出现了一个曼妙的身影，那是一位侍女，看上去却与其他侍女不一样。她那雪白的柔荑托着雕工精美的托盘，纤纤细腰轻轻摆动，莲步轻移，弱柳扶风一般盈盈行来。那张标准的瓜子脸上，纯美的五官就像是一幅美丽的插画，连慕堇若这个女孩子都看直了眼睛，而那位身形修长的男子却依旧背对着那女子，自顾自地倒酒喝。
“秋公子，这酒可还满意？”
樱桃小口含笑轻启，娇美声音犹如出谷黄莺。
被成为“秋公子”的男子却像是没有听到一样，自顾自地喝着酒。这个人如此冷漠，慕堇若却觉得有些熟悉。一袭黑衣在脑海中显现，却被一句“送你了”顷刻间击碎。
旁边有其他侍女行过，瞥向那边的眼神里全是冷嘲热讽。
“这丫头是哪位姐姐手底下的，竟然敢去招惹秋公子。”
“呵，看着面生，八成是新来的吧！”
两位侍女小声嘀咕着从慕堇若身边走过，慕堇若继续饶有兴致地看着戏。那位侍女托盘上有一只金光闪闪的鎏金酒壶，纤纤素手捉起酒壶，笑眼盈盈地望着那位“秋公子”：
“秋公子，您那酒喝得差不多了吧？这一壶‘妃子笑’是我们当家的特意命我来送给您品尝的，与普通的‘妃子笑’不同，它可是我们当家的珍藏……”
听到这里，那位“秋公子”冷漠的脸上终于有了松动，他稍稍转头，凤眸斜斜地觑了那侍女一眼，侍女甜美一笑，露出两个酒窝，将手中的美酒缓缓倒入秋公子空了的酒杯中。
画舫摇曳，侍女的手却很沉稳，琼浆玉液淌进白玉酒杯，在日光下晃出醉人的光芒。
“扑通！”
酒杯落入河中，溅起几朵小小水花，顷刻间便不见了踪影。（未完待续）