“长公主，这明日就是皇上寿宴，今晚你可要过去请安？”宋嬷嬷替池玉瑶换上便服，整理完毕之后终于开口问道。
“今晚怕是清心殿很多人，我去了也没用。反正我回宫消息传遍皇宫就行。”池玉瑶坐在桌前，开始享用美食。
“那也是，从三个月这宫中就来来往往不少人。”宋嬷嬷一边给池玉瑶布菜一边说道，“听说这岚婕妤请了百位百岁老人来给皇上祝寿，还请了新的戏班子来，这热热闹闹劲头已经很长时间了。”
宋嬷嬷是宫中老人，以往宫中热闹也见过不少，但唯独这一次她觉得闹哄哄的很，或许是人老了不习惯热闹了。
“百岁老人？戏班子？”池玉瑶喝了一口小米粥，“还有呢？”
“还有？”宋嬷嬷想了想继续道，“这次操办寿宴是皇后娘娘，而且这次是皇上的六十寿辰，所以皇后娘娘肯定要大办一场，不光文武百官，就是皇城有头有脸的人都被请入宫中前来祝寿。皇后娘娘说，皇上喜欢热闹。”
“那么多人？”池玉瑶皱眉，“请这么多人，到时候不是很混乱？”
“那老奴便不知了。”宋嬷嬷回答道。
“宋嬷嬷，替我选上一件好衣裳，熏熏香，明日我可要一鸣惊人。”
“好好，老奴这就去。”宋嬷嬷笑的和蔼。
明日，就是决一胜负的时候。
次日，天不亮，皇宫上上下下都开始筹备最重要的一日，池玉瑶晃着脑袋让青柠给自己穿好衣裳，梳好头上好妆，这清晨要去给皇帝请安。
池玉瑶来到朝晖殿的时候，这里里外外都围了不少人，严公公一声，长公主到！让所有还在谈话的人瞬间安静下来，齐刷刷望向池玉瑶。
诧异的、不解的、震惊的、不屑的、各种各样的嘲讽脸铺面而来。
“怎么？各位娘娘不认得我了？”池玉瑶淡淡笑。
“长公主，你不是……”一位妃子出声道。
“我怎么了？”池玉瑶反问。
“你身为皇上的长女，失踪半年不说，如今没有旨意便贸然回宫，也太不懂规矩了。”静淑仪在一旁振振有词。
“我这失踪半年，各位娘娘一见面且不说关心话来，到一开始就咄咄逼人，正当我没了母妃你们就随意欺到我头上？”池玉瑶眼睛一瞪，她以往在宫中被皇帝很是宠爱，所以各位妃子对她还是有所忌惮。
没想到这长公主出去半年，脾气倒是见长不少，此刻要不是皇后娘娘还在前殿忙碌没办法来给皇上请安，这长公主还能如此嚣张？众位妃嫔心中骂了遍，但表面上还是一副敢怒不敢言的样子。
不久，里头的李公公出来给大家行礼：“各位娘娘，皇上说了让娘娘们去凤禾殿等候。”
凤禾殿，是这次专门为了皇帝寿辰而准备的大殿，已经全部装修翻新好了。
这皇上一发话，各位娘娘也不好杵在这里，只能微微行礼，转身准备离去。
“长公主！”池玉瑶也准备离去，不料李公公喊住她，“李公公，有事吗？”
“皇上请长公主殿下进门一叙，说长公主回来也不第一时间看望他。”
李公公这话一出，倒是把池玉瑶离宫半年又没旨意就擅自回宫的罪名抹得一干二净，池玉瑶闻听脸上挂着笑容绕过那一群打扮得花枝招展的嫔妃们，看着她们险些气歪的鼻孔自己的内心就好生痛快。
“给父皇请安！”池玉瑶双膝跪地，乖乖给皇帝磕了三个响头。
皇帝卧坐在软榻上，手里抱着一只精致的暖炉正在细细摩擦着上头的花纹，他抬起左手挥了挥，一旁的李公公会意招呼房中所有伺候的宫女们全数退了出去。
“你这半年都到哪里去了！”皇帝没睁开眼，不过直接上来发问也不绕圈。
“回父皇，儿臣去……去……”池玉瑶没想着皇帝开门见山，一时半儿还没想好说辞。
“去哪里不要紧。”皇帝睁开眼睛，“重要的是你现在回来就行。”
皇帝的双眼比起以前是要浑浊许多，他伸手：“扶朕起来。”
池玉瑶连忙爬起双手伸出去搀扶着皇帝，皇帝身影消瘦不少，但光是从软榻上下来的几步路他就走的颤颤巍巍，要不是池玉瑶扶着还真怕他摔倒。
“父皇，您这些日子还好吗？”
“恩，死不了。”皇帝脚步跨得很慢，这半月他睡得不好，总是梦到以前的人，那梦里每个人都是一张张凄凄惨惨的面容，看的他很不是滋味，“今日是朕的寿宴，你既然回来了就陪着朕一起去吧。”
池玉瑶恭顺道：“是，今天儿臣一定时时刻刻呆在父皇身边，哪也不去。”
皇帝缓缓回头望了一眼池玉瑶，那一瞬间双眼中迸发出的精光，让池玉瑶似乎又看到皇帝以往的风采，只是那一抹精光只是一瞬间，很快皇帝的双眸又恢复以往的浑浊死寂。
这一上午就一整套祭祖、皇帝在池玉瑶的搀扶下终于在午时时分完成所有的事情，前往凤禾殿，那里早已文武百官各宫妃嫔王孙贵族皇子公主郡主、皇城内的富豪弟子前所未有的人在这一刻全数聚齐了。
“吾皇，万岁万岁万万岁！”
一瞬间，不管是在殿内还是殿外，所有人匍匐下跪朝着天晋元国的君王行礼，那整齐响亮的声音穿破云层，久久回荡。
“众爱卿，平身。”皇帝一身金光闪闪的龙袍，语气洪亮。
“谢皇上。”众人谢恩起身，各自入座。
此刻鱼贯而入的宫女们，开始端上各种美味佳肴、美酒纷纷摆放在众人的面前，尽管香气扑鼻但没有皇帝的指令，任何人都不敢轻举妄动。
皇帝双手撑在龙椅之上，望着下头黑压压的人群内心无限感叹，想他二十五登基，如今风风雨雨走过三十五年，如今到了古稀之年越发力不从心，望着一张张顺从恭维的脸，这其中能有几个是真心实力为他效力？
“皇上。”皇上的左侧坐着明黄宫装的皇后，“臣妾为陛下准备祝寿的节目，您是先看哪个？”皇后一伸手，身边的双喜就递上早已准备好的节目清单。
皇上道：“拿来吧。”细细翻阅起来，这节目倒是一项又一项，但没有一样是能让他有兴趣，他扭头询问坐在下方的池玉瑶，“瑶儿，你上来，给朕挑一个。”
皇帝的话，让池玉瑶推向众人的视线，刚才皇帝由池玉瑶亲自搀扶着进门，这一景象就已经让众人内心有些疑惑，如今皇帝更是亲自让她挑，可见这位长公主在皇帝心中的分量。
只是今儿是皇上的寿宴，各宫嫔妃、太子皇子连同好几位王爷也在场，也轮不到一个长公主出来，这不是着实打太子的脸面嘛。
“父皇，儿臣这这些事情还真不在行，不如让太子殿下来，他平日里听戏看歌舞的多，他一定能跳出父皇满意的来。”池玉瑶款款起身，一句话看似谦虚却说得太子笑容僵硬，只能起身。
“皇姐，父皇指名要你挑选，你就别推托了。”太子道。这池玉瑶不在宫内也就算了，这一回宫就找自己的茬，他听戏看歌舞多，让别人听去只当他这个太子整天不干正事不为皇帝分忧解难就知道饮酒作乐呢。
“那怎么行，我自由在民间长大见得世面哪有太子殿下多，万一这挑错戏，那可就罪过了。”
池玉瑶今天可真是嘴上一点都不饶人，这话又把皇后娘娘给搭进去了，幸亏皇后知道今天是大场面就当着她是童言无忌，要是换做平时肯定直接把池玉瑶拖下去杖责。
“那不如臣妾为陛下挑选一项吧。”最终还是皇后娘打破场上的僵持，她起身走到皇帝跟前。
皇帝看了看她，把单子递到皇后手里，皇后翻看上下看看，心中有了主意。
“拜寿，就这个吧。”
皇后的选择，自然没有人提议，下头负责的太监一听连忙去准备，很快拜寿的意义呈现在众人跟前。
只见从外殿缓缓走来一排为二十人一共五排，身穿红黑相见衣袍的老者，个个长须双眼有神口中吟唱这祝寿的话语，走到堂中双膝下跪：“祝皇上，福如东海寿比南山。”
这一百名老者，声音洪亮不说，而且一个一个丝毫不畏惧在场的达官贵人，语气饱满热情听着就让人激动。
“陛下，这是从民间寻来一百名百岁老人，他们个个家中四代同堂，日子过得舒心无比。这都仰仗皇上治国有方，让百姓有家有田，这民间更是有很多长寿的老人每天都感谢皇上呢。”皇后说的激动万分，不过皇帝倒是没多大动静。
“恩，皇后有心了。”皇帝看上去有些疲惫，精神气不如方才好。
“陛下今日是不是忘记喝汤药了？”皇后细细瞧了皇帝一眼，关切道。
“恩？”皇帝睁开有些惺忪的眼睛，“汤药？恩，好像是忘记了。”
“来人，去吧皇上每日喝的汤药拿来。”皇后大喊一声，不到几分钟就有人端着热气腾腾的汤药前来，“陛下，臣妾伺候您服下。”
皇帝也顺从，几乎把汤药喝得一滴不剩，不过汤药下去不会儿，皇帝的精神头是好转了许多。他双眼扫视下方：“各位爱卿，不要拘谨，都用膳吧。”
皇帝一声立下，所有人就开始持起筷子，对着美食纷纷大快朵颐起来。
不过这其中有几个人，却是半点没有吃的欲望。
“这太子，今天唱的哪一出？”睿王坐在晋王一旁，他不时偷偷观察着太子，可太子完全就是平淡风清，一点都不慌乱难不成这太子不行动了？（未完待续）