转回沈府这边。在某个名为"花茵"绰号花大喵的无良作者的忽视之下，沈府虽然已经许久不曾被描述，但日子依旧不停休的流转着。
沉下心来一番静养，沈渊的腿伤终于得以大好。
闲了许多时日的他手中秉着一柄木刀，在落尽残叶的竹林之中沉心研习刀法。
冬日的竹林不免有几分憔悴枯黄之意，比不得夏日的翠竹来的赏心悦目。
他练刀，鸿鸣就陪他一道操.练。
实际上沈渊并不擅长刀这种武具，因为刀法不似剑法那般灵巧多变，而是讲究"开合取势，以力破巧"——而沈渊因自身所限，向来以敏捷为长，最为不足的便是力气。
而鸿鸣底子尚可，又身负天生神力，拿着刀倒也能与他对战一番。
不久之后蠢下属还是败落求饶，气喘吁吁地为他捧过新酿制的薄荷柠檬水解渴。
沈渊难得没有教训鸿鸣，反而目色有些奇异地看着手中已经被震出裂纹的木刀，难得的夸了他一句："刀倒是适合你。"
只要再勤加磨炼刀法，单凭那一膀子力气，鸿鸣的功力也能更进一步。
鸿鸣端着茶盘，狗腿地奉承道："家主武功盖世，无所不通，方才对属下手下留情了。"沈渊看他的眼神十分无奈：他是有些轻敌没错，但方才也的确力有不支。他本来是想夸一夸这狗儿，怎么像是把人给吓着了。
沈渊正皱眉反思自己是否太过严厉，便见这没心没肺的家伙蹬蹬蹬跑到竹林中小亭中逗弄看他们练武的瑶光，一面朗声招呼他道，"家主快来，厨上新做了玫瑰花馅儿的银丝绢饼，还是热的呢。"
没了姚千山生事，鸿鸣这几日愈发殷勤小意，变着花样的想要让无法参与这京中空前盛事的沈渊开怀。
"你不觉得自己简直是条成了精的大狗么。"瑶光手疾眼快的抢了一只还热乎着的饼。
他先惯例地嘲讽了一句，之后才有精力观察这做的相当精巧稀罕的糕点：冰皮当真像是丝绢一般薄透，上面竟然还用可以吃的胭脂和色宝画了几尾荷叶红鲤，看上去便十分美妙。
瑶光将绢饼对着阳光好好欣赏了一会儿，就将这颇有雅韵的饼啊呜一口吃了下去。
"李小姐呢？"鸿鸣将糕点盘子拖到身前来保护好，悠哉道，"这几日似乎没能见到她。"
"李水儿？又去承恩侯府做客了。"瑶光口中塞着糕点，含含混混道。
乡君姐姐虽然娇美，可也热情的让人招架不住，他虽然收到了帖子却并不敢去她的府上。
李水儿和乡君不知怎么的就得了意趣儿，隔三差五地去承恩侯府坐上一坐，美名其曰喝"下午茶"。她们这般清闲，倒好似这天底下没有什么事情要做了。
沈渊净了手，懒洋洋地看了一眼瑶光。瑶光不知内情，他却知道李水儿并非只顾玩乐，而是趁机满城寻找分舵的线人探听。
那云中君将那江湖搅得昏天黑地，又在霞州之事中露出了些身影，他已遣了含章等人前去探查，只是如今还未有重要的情报送回。
这种变数，让他有些烦郁。
江湖。庙堂。往日也未觉得这般休戚相关。
如今的事情一宗接着一宗，连向来对陆上之事不问不管的女王都出面了，愈发显出些陆离怪象来。
可偏偏似乎有一只看不见的手在暗处，不时拨动着本就凌乱的线索，让他苦思而不得其解。此时他也无心细想，只觉得心中乱的很。
沈渊抓着手中刚撕开漆印的信，冷玉般的手指将素色的单薄纸张揉皱。他微微敛目，只觉得这个晴好的冬日变得格外阴冷低沉。
刚送下信的游隼栖在黄叶枯落的树枝上昂扬而视，见沈渊没有要让它捎回的东西，便一展羽翼飞远了。引得还未看够它的瑶光惊呼不已。
"我回房了，无事勿扰。"沈渊再也喝不下碗中的最后一口骨汤，觉得口中油腻反胃。
瑶光只觉得他似是有些喜怒无常，鸿鸣却听出他话语中的一丝哽咽沙哑之意，有些担忧地看向他的背影。
独身回到房中，沈渊躺回到软床之上愣了一会儿，才又打开了那封只有薄薄一张纸的信。
...
他实际有很多话想要对大姐姐说，自那一别之后，他们再也不得见面。
梅儿的儿子长的很好，虽然只有这一个，但也算有所依靠；还有阮钧...可顾鹰来信上的短短数语，已让他的心剧烈抽痛了起来。
他竟不知道阮家能够如此凉薄寡义，即便凭借他暗中送去的东西保住了性命，也敢那般肆意地欺辱姐姐。
流放罪臣家眷的素州是镇南王府府地，他无法明地中出手。直到数月前，阮家罪眷自南境迁到北境服役，他与驻守北疆的大将军顾鹰有几分交情，才得以托他照拂姐姐一二。
而今日终于来了第一封信。他才知道姐姐已经芳魂归去，遗骨在素州边境的石林之中，草草就地掩葬。
这封信来的太迟，太迟了。
也因为他顾虑着、冷眼旁观了许久，最终害死了姐姐。
沈渊攥紧信纸，一遍一遍的抚着那句"阮沈氏悲痛失常，加之三餐无继，最终抱病而亡。"
沈渊拂过那被水泅开的墨迹，嘶哑着喃喃道，"姐姐..."
沈府祠堂内。
"父亲。"沈渊将鲛鱼油灌入槽中，比蒂莲的光芒大盛。他借着这不曾熄灭的火焰燃起了另一只蜡烛。他就这般不移不动，直到焰舌燎到了他的手掌，带来一阵皮肉被烧燎的刺痛，"父亲，孩儿不孝。"
他跪在地上，只觉得无数的愧疚与自嘲涌上心头，令他的呼吸都无法保持沉稳。
他受命于陛下，也忠诚于陛下。即便当年的一腔私心再如何作想，他也未背叛陛下保下姐姐的夫家，也无法光明正大的保住流着一半罪臣血脉的，姐姐的儿子。姐姐应是恨他的吧。她那般爱自己的夫君，即便可以免罪，也要执意跟随夫族服役。
可她的痴心，又换来了什么？
阮家不顾及姐姐坚贞的情意，反倒因为他的缄默和不作为而怨恨上了姐姐，生生将她逼死！
"姐姐，对不起。"他看着那素白的蜡烛，正在缓缓地滴下一行白色的蜡泪来，沾湿了"沈氏云霏"四个小小的刻字。
如今她不再是阮沈氏，只是沈家的女儿。
沈渊苍白的脸在跳动的光焰下显得忽明忽暗，他轻声道，"阮家之仇，我会替你记得。"他的姐姐是生死从夫的大家闺秀，即便患难之时也不愿离开夫家，一生都温良恭俭，又为何这般不幸。
"我马上就带你回家。"
蜡烛似是在缭绕着烟尘的黑暗中闪烁了一下，伴着双生的莲花牌位。静静地燃烧着。