"我看见容家的那个大姑娘竟也来了，皇兄也太纵着这丫头了...瞧瞧，苏家的小郎君也来了，幸而沈明玄因为腿受了伤没有来，不然又是一场两男一女的热闹好戏。"鲁王四下相望顾看，果不期然见到了几个不想见到的面孔。他冷冷地哼笑了一声，拍了拍建王的肩膀，双腿一夹纵马冲入疏林当中，又连连呼和身边侍从散开，"离本王远一些，没来的打扰了本王打猎的兴致！"
林苑乃皇家猎场，除了豢养了许多鹿、獐子、狐兔之类温顺的野物，林中也有几头被麻了药的猛兽作郎君们协力扑杀之用。
虽说大抵没什么生命危险，但猎手都身娇体贵的，故而一人还备有两名侍从随行保护。
不过让人护着打猎算是哪门子的打猎？若是害怕受伤，不如去营地那里等着分拣猎物算了！鲁王心中对这严密的保护很是不屑，他几声斥退了侍从，在疏林间纵马奔驰寻找。
不久之后，鲁王的眼前便出现了一抹鲜艳的红色，正是一只皮毛油亮的赤狐。他志得意满地从箭筒中拿出一只涂了麻药的短箭，狐狸皮子金贵，若是不慎伤了便不好硝了。
那红狐见他气势汹汹地追过来，狡猾的很，哧溜一下便遁入树林之中。
"站住!快给孤回来！"鲁王怒然大喝一声，仿佛见到自家媳妇的皮袍生了四条腿跑了，忙催动海清追了上去。
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乡君穿了一身银红色的马服，控马在林间慢行。她身材修长，眉眼间顾盼神飞，只是美目流转间却找不到顾盼的人。她想到自己前几日特意做了这身新马服，就是为了今天。这种名为"月妆花"的缎子稀奇的很，随风翻飞的时候，隐在织料间的花纹便会浮动出来，极是好看——她在自己的院子里试了许久，正等着惊艳某人。
可如今连人都不在，她还美什么呢。
乡君幽怨地咬着下唇，正暗自神伤，便见面带嘲讽的苏玉珏正从林子的那一端悠哉过来："原来容小姐在这处休息啊，可是被这林子里的鸟兽之类的吓着了？不如我带你出林子，送你回营？"他的狗腿和跟班倒是未在身侧，一个人气定神闲地嘲讽道。
乡君看见他这阴阳怪气的样子就厌烦，"不必劳烦苏小郎君了，我好的很。"
她气咻咻地拉开小弓，细细的箭矢噌的一声钉在树干之上：一条蟒蛇被这一箭射穿了脑袋，恰恰垂在苏玉珏的肩旁，"苏郎君才是走路要带着眼睛才是。今日陛下也在，可莫要被山林里的走兽虫蛇给吓哭了，丢了自家的脸面。"说罢，她也不必多看这人难看至极的脸色，伸手拍了一下红霞，这匹与主人心意相通的马儿轻巧地跳过地上盘错的树根，哒哒的跑远了。
围猎的人中当属皇孙和阿日斯兰最为年幼，阿日斯兰只轻轻几句，便说动没什么主意的皇孙随他一同狩猎。而这两个小郎君身旁的保护也最严密，眼下两股人汇做一股，浩浩荡荡，看起来颇为累赘。
"你们这般将猎物都惊跑了，让孤如何能猎到东西。"皇孙有些哀怨：人多声响也大，猎物根本不敢靠近他们四周，即便所有人都放轻了步子，还是一路惊得野物逃窜，正因如此才害的他到现在连只兔子都没打到，"都散开些！"
他跃跃欲试的抓住弓，手中模拟着射箭的样子。虽说力道技巧一无是处，但看手法便知是顶尖高手手把手教出来的。阿日斯兰见状微微笑了，随手抽出身后的箭，一箭便射中了草丛中的一只树鼠。
"好厉害！"皇孙将小小的猎物用笼网捞起来，发现这只树鼠都被射碎了，有一丝震撼。
"不过是只鼠类罢了。我在草原上时，还猎杀过狼群。"这实在算不得说谎，阿日斯兰上一世在被围困时的确猎杀过狼群，但也最终被愤怒的狼群撕碎，丧命时不过十三岁。
这般温室中娇养出来的王储，怎么能体会当时他的绝望与痛苦呢？阿日斯兰心底嗤笑，却觉得手臂有些酸痛，因变小而缩短的四肢似乎承载不了他心底的野望，显露出隐隐的疲态。
听得他竟有过这般奇遇，皇孙的眼睛倏然亮了起来。他瞧着林中天色，似乎已经空耗了一个时辰，若是他当真拿不回什么上得了台面的猎物，如何向陛下证明自己的射术的进步？皇孙心中心思百转，将护卫斥得更远一些，紧跟着阿日斯兰一道找寻可以得手的猎物。
两人也没什么头绪地兜兜转转，分明金乌高悬，离黄昏还有些光景，他们越深入林中却越觉得一股阴冷之气。
"啊。"忽然间皇孙压低了声音轻叫了一声，声音在静谧的林中显得格外刺耳。阿日斯兰耐着性子，顺着他的眼神看去，发现前面几丈远处有一汪水潭。
山上的水潭有什么好稀奇的？阿日斯兰皱皱眉，正要劝皇孙离开，却也猛然噤了声。
那潭水竟是不曾见过的玄黑色，潭水平静如镜，唯有一只足有马车大小的蛇首昂出了水面。硕大无朋的巨蛇正在水潭中央闭目休憩，它生的极为古怪，鳞片漆黑，却在眼睛上方各有两道白痕，痕上隐隐约约生着什么雪白色的纤细之物。
"好大的蛇啊...我从未见过这么大的...天..."皇孙骇得全身战栗，只敢用气音与他交谈，手也不自觉扯住了他的衣袖。
阿日斯兰骤然见到这种巨兽，心中亦是惊惶不已。他才极力平定下翻滚的心绪，却猛然发现这黑蟒竟是团团盘在潭底，似是有万丈之长。
阿日斯兰这才明白过来潭水其实仍旧是清澈的，黑色是这巨蟒鳞片的颜色。巨蟒盘在潭内，竟然能让数亩的水潭望上去俱是墨一般的阴沉，细密的鳞片让人头晕目眩！
据闻大蛇为蟒，大蟒为蚺，大蚺为蛟，大蛟为龙；阿日斯兰自有幸重活一世，对这些异怪之事多了几分将信将疑。虽看不清那墨蟒是否生了足，但那生长出的白色之物，一长一短，看起来竟有几分像是初生的角。
"！......"阿日斯兰定了定神，马上轻轻引着皇孙离开这水潭，回到侍从之中。阿日斯兰的心中万般悚然，上马后又忙对着水潭方向鞠躬，生怕触怒了此地神灵。
待到他起身，已经忘了水潭中的异事，有些茫然的眨了眨眼。
面面相觑的众人不过刚刚离开，水潭中的巨蟒便倏然睁开了眼睛，一对墨绿色的蛇瞳遥望着还未停止摇动的树枝，露出一种奇异而森冷的、像极了人类的笑意来。
可真是个有礼貌的好孩子。
潭水轻轻一晃，少倾又恢复了平静与清澈。