沈府。
壁炉中的银霜炭静静燃烧着，熏蒸的室内暖意融融。
鸿鸣恭谨地抱着多日不见便又胖了一大圈的虎圣人，时不时将它梳的滑顺顺、烘烤的暖融融的绒毛放到沈渊手下，好方便他上手摸一摸。
如今他凭着跟随沈渊出入霞州与墨州的功劳、再加上献出了那张治疗惊魂症的古药方（还有将虎圣人伺候的舒舒服服的"大功劳"），可谓是一步登天，之前握在手中棋子和把柄倒失了作用。
而他自来是个得了便宜还卖乖的。这几日出入往来都要粘着沈渊，冷不丁一看也俨然成了沈府内的第一红人。
此时得偿所愿的鸿鸣随着手中这暖洋洋的毛团一道呼吸，几乎要在炙热的火炉旁酣睡过去。
沈渊离开京城这般多时日，职能事务都由副手路今白和江晗暂代。
本来这二人经了一段时日的磨砺，已经渐渐能够自立，但哪想到宫中竟然入了刺客。而刺客不但逃脱、还一把火烧了芙蓉台，惊动了陛下圣听。本来可以再升半级的这两位副手交接完，便自觉去寒鸾寺领罚了。
而如今使臣入京，正是多事之时，更要加严禁卫。
沈渊沉吟片刻，写了一封短信给尘柏舟，让他将那几个小霸王的巡街公务卸掉，以免再生事端。
不过他同苏玉珏这人交手几回，也知道这位苏小郎君本性高傲孤直，心中生着一对反骨。既然苏玉珏已经认了罪名又领了责罚，冷不丁放了他定然要再生是非的，不如对他做些旁的安排。
沈渊略微思量了一下，便在信后慢悠悠的加了一句："郎君们喜好马匹，不若遣其至城西驻马棚帮工。"
鸿鸣无意中扫到了这一句，忍笑忍得手指微微发抖，惹来了虎圣人不满的一记猫拳。
沈渊封好火漆，加了信令，派外面等候的青松拿着信令送到大理寺去。将一切都安排好后，沈渊才撑了拐杖慢悠悠的坐在榻上。
"家主，该吃药了。"鸿鸣见他得了空闲，忙将今日的药送上去，还有一小碟子多洒了些糖霜的金丝蜜饯，他如同哄一个坏脾气的孩子一般温言道，"厨房那边儿说晚上炖骨头汤，家主按时用这些滋补的汤水，就能早些好了。"
"又是骨头汤。骨头汤，哼，我又不是少了一条腿。"沈渊意兴阑珊地接过药碗尝了一口，嫌弃道，"真苦。"药哪里有不苦的？鸿鸣心中暗道，面上低眉顺眼的递给他一颗蜜饯。
沈渊喝完了汤药，上下打量一番眼前的鸿鸣。今日他又穿了一身麻色劲装，完全没有做"王府男.宠"时那般颜色生动。
沈渊冷眼看了一会儿，突然想起自己在宁王府时所想，便随意吩咐一旁站着的姚千山道："去开了府库，让鸿鸣自己挑上几样东西。"姚千山才安顿下了圣上的赏赐，此时一听要舍出去些东西，脸色都憋青了："这...家主，这不合规矩啊。"
家主赏东西也便罢了，哪里有让人进去挑的道理？何况因府中只有一个正头主子，私库和公中都混在一起，这又不是夫人随意取些花用...
姚千山的脸蓦然又白又紫，等等，夫人？
莫非家主他好的是——南风？？
沈渊哪里知道这下属心里如何风起云涌，只觉得这人越发不得用了，应早些解决为好。先前他不过是事务忙，懒得打理这府上，又顾念些二姐的情谊，放这么个臭虫般的东西蹦跶几下，催催他的婚事，他还不如何在乎。
如今看来，竟越来越忍不下去了。
他近期抱病养伤，正好腾出手来打扫一番这沈府。
沈渊冷笑道："哦？你又什么高见？库里是你的东西还是我的东西？"
姚千山心中悚然一寒，忙跪下请罪："家主恕罪，属下万万不敢！"
"带他去挑。若是看不明白，将单子拿出来让他选。"沈渊虽唇角带笑，黑眸却分明变得冰霜一般冷冽，姚千山忙将钥匙拿出来，"是是是。这边请。"
两人一个擦汗一个微笑，一起跨出院门，穿鹅黄色衣裙的女子忙侧身避过他们，姚千山看着她明丽甜美的脸蛋，还是觉得这个身份不明的漂亮女客的威胁更大。
啧，这种乡野里的野麻雀也想飞上枝头。随便宿在外男家中，当真是连半点礼数和羞耻心都没有：他可得替小小姐好好把持。
鸿鸣向神色有些躲闪的李水儿点点头，继续挟着这面色阴晴不定的矮胖子向前走，一边笑眯眯地悠然发问："既然家主说了，单子能让我看看吗？我见识短浅，不太懂。"鸿鸣方说完，姚千山的胖脸便青中泛白，最终带着几分恶狠狠道：
"......这是自然，咳咳，翠儿，取库房的单子来。"
*****
"敢问李小姐有何贵干？"沈渊懒洋洋的将虎圣人抱在怀中打量着李水儿，懒散道，"怎么瑶光这时还未起？他倒是愈发懒惰了。"
"小光昨夜逛夜市有些晚了，小孩子还是要长身体的时候，多睡些也无妨的。"李水儿替小孩儿解释，神色却隐隐笼了一些忧色。她坐在仙人桌上，自顾斟了一杯橘皮茶："...当时有一些话，因小光在场，我未完全说。"
她的隐瞒全在沈渊意料之中："按李小姐当时所言，你是因一时心起劫了菱花宫的信使，亲自将麒麟骨送到橘子岛上，却在离岛时失足落水。这说辞中矛盾重重，疑点颇多。"只是因为瑶光当时心情低落，才被一时骗了过去，若真细究起来，连瑶光都不会信。
李水儿点点头："一时之间想出的谎话罢了。"
"那日李小姐本来急于回菱花宫，却在见到瑶光，又听说我们承蔺阁主之托后便毫不推诿的随我们上京——莫非李老宫主和蔺开阳出了什么事？"
李水儿终于绷不住情绪，眼眶骤然湿红，容色惨淡："都怨我。若不是我给爹爹添乱，武功又差，也不会被那妖人制住，用以牵制我爹爹；开阳哥哥也不会被卷入其中。还好小光无事，眼下我们都帮不上什么忙，回去倒是累赘..."她这般说着，拱手道，"您的恩情，李水儿定会铭感五内，牢记在心。"
上一次这般的"大恩大德"是宁王府丹心做下的承诺，不过以他想来，是没有什么机会兑现了。
倒是这李家大小姐，看上去不似瑶光口中那般娇蛮，也颇有几分聪明和自知之明。
"同我说说那新任的盟主。他既然以你为质，为何又放了你，还让你护送麒麟骨这贵重之物?"对沈渊来说，庇护一个是庇护，庇护两个也是庇护，没什么大的不同。
虽说麒麟骨已经收回，但让沈渊眼看相处过不少时日的小孩儿回去送死，他自问还做不到。
他虽冷淡，但也并非铁石心肠。