文仁七年十一月二十六日，夜。团栾节。
皇帝提着一盏宫灯，身旁无人扶持。
紫州已落满了雪，宫中地域广阔，一些早已荒败的宫殿少有人迹，谁也不曾料想到这世间最为尊贵的人竟只披着一件薄衣，孤身漫步在飘摇大雪中，似乎浑然不知寒冷。
他走过颓邳的芙蓉台，顶上的粉红琉璃凋残，在深夜中黯淡无光；皇帝默然看了一会儿这曾繁华一时的艳粉色高楼，提灯向西行去。冷霜园仍是一片焦土，他特意下旨不改不建，此时只站在被白雪铺满的残骸上，似乎多年前的大火还在他哀伤的紫眸中跳动不息。
皇帝持着灯柄，纷纷扬扬的雪片混在他颤抖悠长的呼吸间，转瞬落满了他的肩头。
他抓住门环，轻轻扣响了唯一留存完好的院门。
"哥哥回来了..."
早已无人回应。皇帝握紧了手中灯火，合眸听着风声呜咽，一步一步，走出了冷霜园，在阶上展开宁王留给他的信——
"...夜风为臣弟知己，美质良玉，不忍毁弃。皇兄厚德仁善，愿臣弟终后，能阻拦父皇遗臣殉之，放其归于江湖来处；王妃乃臣弟所爱，婚后数载，琴瑟和鸣，感情深笃。然王妃不贞，世子亦非皇脉，臣弟闻此噩耗，心中悲痛震惊，然仍念其陪伴情谊。昔年曜帝崩，陈皇后亦随高祖而去，曾言'结发夫妻，黄泉为友';，愿皇兄体谅臣弟心伤，准王妃追随，孽子殉..."
皇帝又看了这封字迹虚浮，行文混乱难言的遗信许久，眼前渐渐浮出那个骄纵高傲，又令他无比羡艳过的弟弟。忽然又想到身后园中，他永远失去的小九。
他俯身将信纸投到宫灯之中，上面的金箔被燎得卷曲，很快化作无数萤灰流散。袖中琉璃樽已空，皇帝本就不善饮酒，如今已浮起浅淡醉意。
再向前是留宿臣子的东青阁，旁边是藏书小阁，竟亮着灯盏，灯光暖暖。
他本是不怕雪，亦不怕冷的，可此时竟感到格外的冷，格外的寒。酒液在他喉间滚动，眼前光暖的小屋也在夜色中熠熠分明。
*****
戴着黄金面具的男子执着猫眼石棋子沉吟片刻，突然抬手打乱了棋盘。于他对侧的素衣男子不声不响的抓着棋子，还要执拗的将这滑溜溜的白子摆下去。
"不应当是这般下...唉。"男子苦恼的眯了翠瞳，又起身向暗淡的天宇遥望，神色很是轻松，又是难言的冷漠，"郡王已死，龙脉震动，禁锢已开——你马上便可以回到我身边了，哥哥。"
他甜蜜的抱着这乖顺的肉身，将头颅在那腰腹间磨蹭，似乎又回到了久远的无法追溯的时光之中。两人互相依偎着，悠长的生命中只剩彼此。
"这一日，我已经等待了太久了。"甚至在等待中已经忘了心肺被绝望腐蚀的滋味。
他把玩着素衣人的一缕柔泽黑发，将它勾缠在指间，对着虚空低喃道："权势，财富，容貌，名誉，还有爱...一个人可不能要这么多，是吧，哥哥？"
他自心底哼笑一声。
一个人可不能要这么多啊...凤明。
***
沈渊一行不欲多留，动身极快。
橘子岛虽有岛之名，细究起来不过是一块大一些的江中礁石罢了。鸿鸣在岸口许久才向老船家打听到它的位置。他提着肉干和糖果跳上乌篷船。
"家主，火炭还要再来些吗？"沈渊久在室内，现下面容笼在凫靥裘的领毛中，愈发显得有些病态的苍白。
"零嘴儿怎么只有咸口的，买点油糕和糖葫芦啊..."瑶光翻了翻他手中的点心，将糖果打开放在几上。
小爷我也是要分内力掌船的人，吃些零嘴至于这般挖肉一般，当真是个小气鬼。瑶光撕了一根肉干填在嘴里，船中炉火烹煮的姜茶暖暖，湿润水汽在并不宽阔的船舱中升腾。沈渊将冰冷的手靠上去，面上稍微回转出了些血色。
"江面上的风比陆上更大...是属下无能。"若不是落了水，他们还有许多炽黎可烧，比这种带着煤烟的炭要好上许多。沈渊按着自己发痛的腿，突然道："又不是你的过错。不必再提。"
不曾停息的雪花没入江水之中，千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷，一派昏沉日景。在暑季中尚湿润的江面雾气都被冷意凝成了流霜，唯有岸上长青不落的针叶松林还固守着最后的苍翠之色。
三人催动船身，船很快便入了寂阙的江中。
"呼。这江上当真荒凉..."瑶光喃喃道，"原来这些靠北的州郡，冬日中这般少的人行水路。"这墨州南面的江道还好些，据柳哥说，北面的玄墨江入冬则冻，冰盖过寸。
江水间他们孤零零的，连向来喜欢同他斗嘴的鸿鸣都未应和他说话。前辈看上去兴致不高，他就着姜茶吃着肉干，不时偷看沈渊手中的罗盘和舆图。
瑶光在船上仄仄地坐了一会儿，正在穷极无聊之间，耳畔突然遇到了一声幽远的萧声。
接着又一声，朦胧幽邃，宛若悲鸣。
！！他忙站起来，竖了耳朵去听："你听！江上有人吹箫！——唔！你做什..."他奋力挣开鸿鸣捂他嘴的手，顺着对方格外柔和的眼睛，才发现前辈竟然倚在船厢上睡着了。
"不要吵。家主这些日子太累了。"鸿鸣将小炉移近，为即便入寐也神色高傲而倔强的人掩了掩裘衣。瑶光忙点点头，低声道："江面上有萧声。"鸿鸣一愣，两人一道侧耳细听，瑶光只觉得那萧声渐远，余响却久久不散，声调愈发凄然愀怆，令人无端心烦苦痛。
"鸿鸣，你听到了吗？"他有些不安地拉住鸿鸣的衣袖，鸿鸣却茫然的看向他，"啊？箫声？你说在哪里？"
"......江上啊，就在方才。"瑶光几乎要哭出来了，"好悲伤的声音。"而就在他努力求证之时，萧声已经完全散去，只余江水低吟。
"没有。我没听到。"鸿鸣屏息瞧了片刻平静的如同凝固一般的江面，苍凉景致似乎百年无变。他拍了拍小孩微颤的肩膀，又看了一眼舱内似乎睡得平稳了一些的家主，"许是你听岔了。你看，以家主的警醒，也没有惊起。"
他这句话完全终止了小孩的后继辩驳，瑶光茫然的点了点头，又万分迷惘地摸了摸自己的耳朵：连前辈都没有反应，莫非是他真的出了幻觉？
瑶光凝神看着江面，耳边又是死一般的寂静，除了流霜飞雪声，再无其他。极远处突然有一只鸟腾起，清唳一声，没入天宇不见。叫声婉转悠长。
"唔。或许是鸟鸣吧。已入冬季了，来不及逃走了吗？"瑶光在舱外只站了一刻便被寒气沾了满身，忙缩回温暖的船舱中取暖。
一时间无人言语，唯有炉火沉静。倚在厢壁上做着清明梦的沈渊的鼻端分明嗅到了饴糖的味道，是鸿鸣买的饴糖，正在火上灼烤。香甜的丝缕却早已在他的梦境中拉开。