转眼的时间, 坚冰覆满河道，河水冻结，表面泛起森冷的白光。
巨蜥在最后一刻脱水而出, 迅速爬上河岸，幸运地没有被冰块冻住。
怪鱼、变异蛙就没有这样的运气，有一个算一个, 全都凝固在透明的冰块中, 维持生前最后一刻的姿态, 样子异常鲜活, 却早已经失去生命, 停止了呼吸。
体型最大的一条怪鱼维持跃出水面的姿态，眼球凸起，巨口张开, 半个身体探出冰面。两条寄生体从鱼口中挣扎而出, 在冰面上扭曲摆动，很快被冰霜覆盖，在寒风中变得石块一般。
冷意迅速延伸, 冰层不断扩展, 河水一片片被凝固，逐渐停止流动。整条河道化为一条冰固长廊, 时间在冰中静止, 水流最湍急处, 也不见昔日的奔腾汹涌。
卡米尔三人一路前行, 正遇到冰层覆盖蔓延的盛景。惊叹之余, 感受到空气中的冷意，三人不约而同打起喷嚏，揉揉鼻子，紧了紧身上的兽皮外套。
这样的寒冷让他们回忆起那个暴风雪肆虐的夜晚。
如果没有投奔叶安，如果后者没有收留他们，有九成以上的可能，他们会被掩埋在暴雪之中，在冷风中被冻僵，死在那个可怕的夜晚。
河岸边，叶安走近观察冰面，看到半身冻在冰上的怪鱼，用刀背敲向僵硬的寄生体。咔嚓一声，寄生体从鱼口处折断，断口光滑平整，没有一滴血流出。断掉的半截虫身滚落冰面，被叶安连砸数下，很快四分五裂，死得不能再死。
“多谢。”叶安收回长刀，转身向萧玧道谢。
“不必。”萧玧摇摇头，同叶安说明此行来意，告知对方承诺给他的的变异鳄龟已经送达，此刻就在岛上。随后又话锋一转，指着冰下的蛙卵道，“这样并不能彻底杀死它们。”
“什么？”叶安面露惊讶。
“这些寄生体很难杀死，尤其是藏在蛙卵中的幼体，比成体更加顽强，必须用火烧。”萧玧认真道，“六年前，猎人城附近出现过这种怪鱼，数量不百条，整条河的鱼群却因此灭绝，连水下的贝都无法幸免。城内尝试过多种办法，最后证明，只有高温才能彻底杀死这些寄生体，包括下面的河道，一样要清理干净。”
知晓萧玧不会无的放矢，叶安很快做出决定，让铃兰催生出更多藤蔓，自己亲自动手，将包裹怪鱼、变异蛙和蛙卵的冰块切割运往地上，再集体点火焚烧。
“大人！”
卡米尔三人赶回来，正好看到叶安的举动，纷纷放下武器跑上来帮忙。
河中的冰很快被切割成块状，用藤蔓捆绑拖拽，一路送往水潭底部。
岩壁下的藤墙解开，米洛和小竹走出来，在蝙蝠群的带领下，前往王伯藏身的岩洞。小竹身上带有铃兰配置的伤药，无论王伯的伤势有多重，只要没有停止呼吸，就能将他的伤口治愈。
米洛强行使用异能，身体又被损耗，幸运的是有铃兰的药和叶安提供的晶石，此刻已经恢复得差不多，只要不再逞强，身体应无大碍。
两人离开之前，叶安进一步同化蝙蝠，确保小竹和米洛沿途的安全。随后就和卡米尔三人一同忙碌，希望能尽快将冰送到地上，彻底解决这场突如其来的麻烦。
“我来。”
由于地面遍布石子，拖拽冰块时颇为费力，萧玧再次铺开冰路，并向上延伸出冰桥，藤蔓拖拽冰块的速度瞬间增快数倍。
怪鱼和蛙卵最密集的河段最先被清空，河底的泥浆和贝类都被挖出来，一起送到地上焚烧，确保不留下任何隐患。
卡米尔提出他们来时也曾遇到变异蛙，叶安和萧玧决定沿着河流逆行，凡是遇到冻住的蛙卵和变异蛙，都会第一时间切割送走。
变异狗跟着萧玧跳下水潭，却慢他一步赶到。没赶上同怪鱼的战斗，只遇到叶安向地面运送冰块。
看到叶安，变异狗立即冲过来绕着他的小腿打转，随后按照指示咬住绳索，在冰面上奔跑，将更多冰块运往水潭下，并且看守在原地，驱赶被吸引来的小兽，以免发生意外。
雀鸟群沿着河道飞行，盘旋在叶安和萧玧头顶，每发现一处异样，都会发出鸣叫声，指引两人迅速前往。
有萧玧帮忙，切割和取走冰块变得十分容易。为感谢对方，叶安摸摸身上，没有其他谢礼，索性取出最后几块蚁后晶石，当面递到萧玧手中。
“不需要这么多。”萧玧没有拒绝叶安的谢意，却也没有全部收下，只取走两块，将余下的推回给叶安。
“不多，我还有一件事想请你帮忙。”叶安道。
“什么事？”萧玧好奇道。
“前面有一艘沉船，不知沉了多久，船体全在水下，我自己没法进去。”
运走最后一批冰块，雀鸟群继续在河道上方盘旋，寻找可能遗落的地方。叶安同萧玧走到岸边，讲明发现沉船的经过，大致说出沉船的方位，以及借由彩鱼发现的线索。
“你说那艘船的龙骨是异兽骨骼？”萧玧的声音微现紧绷。
“对，有九成以上肯定。”叶安点点头，详细讲明上次的发现，并道，“我无法长时间在水下闭气，没办法探明船身内部。不过我可以肯定，那艘船上绝对藏着好东西。”
萧玧沉默片刻，对叶安道：“我答应你。”
“多谢！”
萧玧拦住叶安的话，对他道：“如果我没猜错，那艘船很可能同海城有关。”
“海城？”
“船身龙骨是异兽骨骼，据我所知，只有海城才有此类工艺，能制造类似的船只。自从海城覆灭之后，用异兽骨骼打造龙骨的技艺也随之湮灭，即使是最擅长造船的商人城，也没办法打造出相似的大船。金城倒是有过尝试，可惜也没能成功。”萧玧解释道。
叶安看着萧玧，脑子里涌出多个问题，意外感知到萧玧此刻的情绪，直觉告诉他，现在并不是追根究底的最佳时机。
悲伤。
哪怕只有一瞬间，叶安也不认为是自己的错觉。
两人沉默下来，话语声消失，耳畔仅有冷风刮过冰面的呼啸，以及雀鸟盘旋在半空的振翅声。
变异蟒的到来打破沉默。
借由彼此间的联系，叶安发现变异蟒十分警惕萧玧，隐隐还带着敌意。仔细回想萧玧之前来岛的经历，不难想象为何变异蟒会有这种情绪。
黑色的信子点在叶安肩上，传递出担忧和暴躁。
叶安单手覆上变异蟒嘴角的鳞片，尽可能安抚对方，使得变异蟒的情绪平复下来，不再如先前一般暴躁不安。
萧玧静静看着这一幕，始终没有出声。直至叶安收回手，才道： “那次是它带走了你。”
叶安挑了眉，没说话。
实事求是的讲，那并不是一次值得回味的经历。
当时两人的关系称不上好，说是敌人亦不为过。有过在雪原被卡脖子的经历，萧玧在他眼中是实实在在的威胁，不亚于变异兽，时刻会危及到他的生命。
如今情况改变，于叶安而言，萧玧不再是敌人，至少短时间不会是。那么，两人称得上是朋友吗？
叶安环抱双臂，用一种难以解释的眼神打量对方。直看得萧玧不自在，微微咳嗽一声，叶安才耸了耸肩膀，收回目光。
雀鸟群陆续归来，没有在河中发现怪鱼和变异蛙，自然也没有发现蛙卵。
同外来的怪鱼不同，地下暗河中的鱼群早适应寒冷的环境，即使被冻住，也不会立即死去，只会陷入一种假死的状态。等到冰层破开融化，除了极个别倒霉的，绝大多数很快会恢复生机。
唯一无法适应的是螳螂虾。
好在河水结冻之前，大多数螳螂虾已经涌到岸上，避开这次灭顶之灾。只是它们并不完全走运，被盘旋的雀鸟群发现，又遇到叶安和萧玧，最大的几只被当场抓住，成为鸟群的美餐。
叶安也抓过一只，扭断虾头，揭开虾壳，切下一块晶莹剔透的虾肉，本想直接送进嘴里，又突然顿住，迅速找来几根藤蔓生火，烤熟才放心下腹。
两人吃完三只螳螂虾，虾壳丢进火堆，决定不再向前，转身踏上来时的路。
探索沉船之前，叶安需要先将所有怪鱼、变异蛙和蛙卵烧毁，再对木棉等人作出安排，顺便接收萧玧送来的变异鳄龟。
萧玧也要先回车队一趟，告知众人他会暂时留在岛上。不确定时间的情况下，需要半数人返回城内，另外一部分暂时留在三角洲，等他解决事情后再启程出发。
两人回到岩壁下，铃兰已经催生藤蔓在收拾残局，通过铃兰的口，叶安获悉王伯被安全带出藏身处，已经被送往岩洞中休息。
“伤势很重，需要长时间休养。我会多配置一些药，确保他能快些恢复。“
卡米尔三人听从铃兰指挥，正干活干得起劲。叶安朝他们摆摆手，示意他们留在这里，随后就同萧玧去往水潭下，拽住垂落的绳子，先后攀援而上。